Le binôme de Masara

Devant la poigne de bois et de fer de Nozomi, Nyarth avait choisit la fuite, abandonnant sa maîtresse aux sunajin. Et pas une fuite normale : le félin se contenta de disparaître purement et simplement dans un nuage de fumée.
Cela laissait Musashi dans une salle posture, la voleuse déjà plongé jusqu'au cou dans une situation délicate face à la brutalité policière de Denya.
Avisant le triomphe de sa partenaire de bois, la jônin de Suna sourit, désormais certaine de leur victoire. D'un ton nonchalant, elle demanda à son équipière de fouiller l'endroit à la recherche du rouleau de parchemin mentionnait par l'étrange félin.

"Nyarth, petit traître visqueux !" grinça la cambrioleuse, comprenant bien qu'elle n'avait aucune aide à attendre de son invocation. Pire même : il avait sans doute sciemment donné des informations vitales aux sunajins, sans doute dans l'espoir de renégocier le contrat à son profil.
La voleuse voulait bien évidemment se carapater au plus vite, mais de là à abandonner ses trésors et son pacte... Pas question ! Musashi avait encore un brin de fierté et espérait toujours s'en sortir.
Ou au moins tenir le temps que cet incapable de Kojirô se ramène !
Elle espérait juste que ces brutes du désert ne l'avaient pas déjà abattu...

"Je vous prenez pour de simples mercenaires, sans doute engagés pour suppléer à l'incompétence des autorités locales... Mais vous n'êtes donc que des simples voleurs, convoitant le secret de notre richesse !" tonna la cambrioleuse, essayant de se décaler vers une fenêtre pour préparer une sortie précipité sous le couvert de son champs de Makibishi.
Malheureusement pour elle, Denya fut trop prompte et ne passa même pas dans son piège.
Elle avait tenté de bluffer la policière aux bras de bois, suggérant que ses projectiles étaient empoisonnés... Mais la jônin de Suna n'en avait cure !
De plus, elle bondit, rebondissant contre les murs pour asséner un coup mortel à la voleuse aux cheveux pourpres.

Une fois de plus, les incroyables réflexes de Musashi lui sauvèrent la vie. Malgré ses blessures, l'empoisonneuse se contorsionna pour esquiver l'assaut à une vitesse folle. Sous l'impact du coup de pied de la sunajin, le plancher explosa. Au moins, ça faciliterait ici le travail de Nozomi...
Musashi se redressa, cherchant une issue. Mais déjà, la policière se ruait sur elle, comme si elle avait anticipé sa fuite... L'épaule de Denya cueillit violemment la voleuse, l'expédiant durement contre un mur.

Les os craquèrent, et la cambrioleuse hoqueta, crachant du sang et grièvement blessée. Vaincue peut-être ?
La toux graissayeuse se changea en ricanement malveillant. Une fiole de verre portant les traces d'un liquide huileux teinta au sol.
Alors que le poing de la policière de Suna allait s'abattre pour mettre un terme définitif au combat ou assommer la cambrioleuse, la peau de celle-ci changea de couleur et se para de reflet huileux.
"Tu me touches, tu meurs..." souffla péniblement la voleuse, amère mais avec une lueur de triomphe dans la voix. La sunajin l'avait obligée à utiliser son va-tout.

De son coté, Nozomi s'était discrètement coulé dans la magnifique suite de l'auberge, désormais transformée en champs de bataille ravagé.
Une chance que la bâtisse soit solide, avec la passion que mettait Denya et la cambrioleuse à exploser le sol et les murs.
Très vite, le pantin indépendant repéra un secrétaire surchargé de rouleaux de parchemin plus ou moins gros.
Coéquipière de l'arsenal ambulant de Suna, Nozomi reconnu là divers parchemins de stockage. Aucun n'était d'ailleurs décoré de pattes de chats.
Elle commença à fouiller plus avant la chambre de Musashi, alors que Denya menaçait la cambrioleuse à la peau soudainement étonnament huileuse et colorée.

Experte en poison, la marionnette humaine reconnu là ce qui semblait être un étrange usage défensif de l'Huile de Crapaud Jaune, une toxine dangereuse et particulièrement irritante dont il était pénible de se défaire.
Idéalement, mieux vaudrait éviter d'y toucher... Mais voilà qui rendrait difficile d'appréhender la voleuse. Musashi par contre semblait par contre désormais trop blessée et épuisée pour tenter quoi que ce soit contre les sunajin. Seul son étonnante armure de poison la séparer encore de la prison... Ou de la mort. Et encore, la chuunin artificielle disposait de divers projectiles pour outrepasser cette bien maigre protection qui s'avérait essentiellement psychologique.

Denya menaça la cambrioleuse, cherchant à lui arracher ses secrets. Musashi y vit un début salutaire de négociation.
"... Oui, des voleurs, comme nous !" ricana cependant la cambrioleuse aux abois. Elle réfléchissait à toute allure. Nyarth l'avait trahie malgré leur pacte. Kojirô n'arrivait toujours pas : ce fichus séducteur avait déjà dû être vaincu. Il devait gémir dans un coin, mort peut-être...
Elle laissa échapper un sifflement agacée quand Nozomi s'approcha du secrétaire croulant sous les parchemins de stockage.
"Ta petite tête de bois a déjà trouvé nos trésors. Ils sont dans les parchemins de stockage. C'est comme ça qu'on les sortait de ses endroits gardés. C'est bien plus pratique et discret que des caisses... Je vous les cède volontiers en échange de ma vie et celle de mon galant associé, si vous ne l'avez pas déjà trucidé."

Elle rit doucement à la suite des questions et propositions de la policière.
"Ainsi, vous espérez jouer sur tous les tableaux ? Livrer les fameux voleurs aux autorités, peut-être même en restituant une partie du butin ? Ambitieux... Je suis prête à négocier nos secrets, mais pas simplement en échange de nos vies. Car vu mon état et ce que j'ai dû dépenser pour tenter de vous arrêter, m'envoyer en prison signifierait sans doute mon arrêt de mort."
Elle exagérait un peu. Elle avait encore un peu de ressource, peut-être assez pour se tirer des geôles locales. Et Kojirô, s'il était encore en vie et en état, était aussi très doué pour se tirer ce genre de mauvais pas...
"Je suis prête à abandonner mon pacte avec Nyarth et ses semblables. Vous l'avez vu, ce n'est pas vraiment un parangon de loyauté. Mais en échange... Je veux que vous nous laissiez partir, moi et Kojîro, si vous ne l'avez pas égorgé dans un coin... Gardez l'or et les bibelots.  Vous n'entendrez plus jamais parler de nous..."

De son coté, Nozomi, experte en mécanique, ne tarda pas à dénicher ce qu'elle cherchait. Un pan de mur, juste derrière le lit, sonnait creux. La marionnette humaine ne fut pas longue à découvrir le mécanisme pour ouvrir la cache secrète.
Dans celle-ci, elle découvrit des tenues sombres et moulantes, un plan de la ville soigneusement annoté des lieux des crimes, des figurines de chats et surtout un immense rouleau de parchemin, décoré de dessin de patte de chat.
Musashi grimaça. Elle avait espérer marchander l'emplacement de la cachette et du rouleau.
"Tsk ! Je savais qu'on aurais du mieux le planquer que dans le coffre de l’hôtel... Bon, vous avez là l'outil essentiel pour faire ami-ami avec ces fieffés filous de félins... Mais j'en reste pour l'instant la maîtresse et sans mon enseignement, vous risquez juste de nous attirer à tous des ennuis..."

Un peu de bluff. La cambrioleuse n'était pas complètement sûre de ça. Si on l'étudiait bien, le rouleau contenait sous forme codée les instructions pour convoquer le Gardien du Pacte.
D'ailleurs, le fait que les sunajin l'ai plus ou moins vaincus et s'était plus ou moins emparé du rouleau la mettait en porte-à-faux. Le Gardien pouvait très bien décider de lui-même de rappliquer et de briser le contrat, lui retirant ses droits.
Mais c'était un gros feignasse de chat, aussi elle espérait qu'il n'en ferait rien, lui laissant le temps de négocier avec les brutes de Suna.
Quant à Nyarth, ce lâche visqueux n'allait pas faire de ramdam chez les Chats, vu qu'il avait visiblement soit tenté de manger à tout les râtelier, soit qu'il avait délibérément trahit sa maîtresse officielle.

Récapitulatif combat:

   

Nozomi avait sans trop de soucis mis à jour la cachette des voleurs... Qui s'étaient visiblement contenté des services discrets fournit par l'hôtel de luxe. Ils ne s'imaginaient sans doute pas débusquer aussi facilement par des ninjas de Suna.
La chuunin de bois rapporta ses découvertes à sa coéquipière qui tenait encore en joue la cambrioleuse gravement blessée mais étrangement recouvert d'huile empoisonnée, prenant au passage la précaution de mettre vaguement hors d'atteinte le grand rouleau ornbé de pattes de chat.

Diligemment, la marionnette humaine informa Denya de ne pas se frotter à l'armure de poison de la criminelle confondue.
En bonne sunajin, la policière du désert entreprit donc de molester et menacer la voleuse déjà bien épuisée et amochée. La diversion de la clochette fonctionna et l'assaut suivant de Denya planta douloureusement de nouvelle aiguille dans le corps martyrisée de Musashi.
Pas forcément l'idéal pour l'amener à coopérer... Mais après tout, la menace et l’intimidation étaient des voies diplomatiques comme une autre, fort populaire en plus au Pays du Vent.

Nozomi quitta la pièce (pour peut-être éviter d'être témoin d'une bavure policière) pour aller appréhender le second suspect qu'elle avait laissé évanouis dans la cuisine en contrebas.
Le pantin indépendant eut de la chance, elle arrive pile quand Kojîro se redressait en se massant le crâne en en grommelant.
"Oh, c'est un cauchemars... Y'a deux de ces choses maintenant !" pesta le séducteur encore groggy, avant de faire la mise au point de ses yeux douloureux. "Non... C'est toujours le même monstre. Mais un, c'est déjà trop..."
Soupirant, il haussa les épaules, ce qui secoua sa tête toujours douloureuse et le fit grimacer.
"Bon... Je n'ai pas envie d'encore me battre... Tu es venus m'achever ?"

Non, Nozomi n'était là que pour l'escorter manu militari jusqu'à Denya et l'autre cambrioleuse.
Kojîro ne semblait pas simuler son malaise et il suivit docilement la kunoichi de bois et de métal jusqu'à l'étage.
Chemin faisant, Nozomi put constater que l'auberge s'animait : on avait dû entendre les bruits de combat en provenance de la suite et le personnel devait hésiter entre intervenir ou non. Nul doute qu'ils finiraient pas trouver le courage de venir jeter un coup d’œil, peut-être avec des armes (les gens du coin semblaient n'avoir qu'une confiance mitigée dans les forces de l'ordre de la cité, qui avaient été bien incapable d'appréhender deux voleurs et leur chat).

Lors de son assaut, la policière aux bras de bois avait pu noté qu'en entendant la clochette, Musashi avait été à deux doigts de signer des mudra.
Elle avait donc beau être affreusement blessée, il lui restait encore du jus ou quelque atout dans sa manche.
Denya pu lire l'hésitation, la colère et le mépris dans le regard glacial de la voleuse.
"Quelle barbarie... Mais quoi d'autre attendre d'une sunajin." siffla la cambrioleuse aux cheveux pourpres, avant de dissiper son armure de poison. "Soit, vous avez gagné les brutes. J'irais perdre mes mains ou ma vie dans les geôles inhospitalières du Daimyo... Ce fichus pacte ne m'a apporté que des ennuis au final, pour quelques jours de vie luxueuse. Il est donc temps d'y mettre fin et de refiler ce boulet à quelqu'un d'autre..."

D'un coup de menton, elle désigna l'endroit où Nozomi avait planqué le rouleau.
"Commençons par rompre mon lien avec ces fichus félins. C'est assez simple : il suffit de barrer mon nom qui est inscrit dans le rouleau, avec un kunai ou une lame trempée dans mon sang. Ensuite, il faut écrire le votre. Il doit s'agir de votre vrai nom ou plutôt celui auquel vous vous identifiez personnellement. Ajoutez ensuite au dessus les empreintes, avec du sang, des cinq doigts de votre main dominante, en émettant un peu de chakra. Enfin, composez la série de mudra suivant : tigre - rat - chien inversé - tigre, puis plaquez votre main dominante au sol en dégageant un certaine quantité de chakra. Plus la bestiole à convoquer est puissante, plus il en faudra mais une quantité faible suffit la première fois. Il faut aussi qu'il y ai un peu de sang sur votre main, une simple coupure suffit."

La cambrioleuse eut un sourire de requin.
"Sunajin, vous ne savez pas dans quoi vous vous embarquer, mais maintenant ce sera votre problème. A la première invocation, vous sentirez une... liaison dérangeante s'établir. Le Gardien du Pacte répondra alors à votre appel, pour finaliser le marché avec vous. Et c'est des putains de gourmands, ces saloperies ! Visiblement, ils aiment les choses brillantes et coûteuses... Bon, le Gardien du Pacte est celui qui décide ou non si vous êtes digne de s'allier à son espèce. Il faudra donc lui prouver votre puissance. Même s'ils peuvent parler et sont puissant, cela reste des animaux : il faut leur montré qui est l'Alpha, le chef de meute. J'imagine que pour une brute de Suna, ça ne sera pas très difficile..." poursuivit Musashi, l'oeil mauvais, presque étincelant de malice.
"Nous on lui avait fait peur avec le Suiton de Kojîro... Ensuite, il vous proposera son marché pour valider le Pacte avec son espèce. Je n'ai... aucune idée de ce qu'il se passerait si on essayait de l'arnaquer. Mais vu qu'il y aura votre sang et votre chakra sur le parchemin, sachez que ces monstres pourront très venir se faire payer d'eux-même voir apparemment vous convoquer."

Dans l'ensemble, la voleuse avait dit la vérité. Toute les étapes pour renier le pacte, le signer à nouveau et convoquer le Gardien de celui-ci étaient rigoureusement exacte.
Sournoise, Musashi avait juste altéré une petite partie de la vérité : si le Gardien du Pacte pouvait décider de mettre à l'épreuve d'une manière ou d'une autre le futur élu, ce n'était nullement obligatoire. Au contraire, il s'agissait d'un gentleman (gentlecat ?) qui n'avait guère goût pour la violence, la vulgarité et les provocations.
Bien évidemment, Musashi ne l'avait pas menacé avec le Suiton de son compère : c'était elle qui avait signé le Pacte après tout et c'était une chose éminemment personnelle.
La cambrioleuse mesquine n'espérait qu'une chose : que les sunajin commettent un impair et froisse le Gardien. Tout gentilhomme (gentilchat ?) qu'il était, il restait une créature fière et doté d'une incroyable puissance.
La voleuse aux cheveux pourpre espérait bien alors pouvoir s'éclipser dans la confusion...

Récapitulatif combat: