Le singe mouillé

Il y avait une certaine beauté dans le combat, une poésie typiquement masculine qui se répétait encore, et encore, au travers des siècles. La sueur et le sang s'apprêtait encore une fois à être mélangé, sous les tons gracieux de ce soleil déclinant. Une forêt se prêtait cette fois à cette oeuvre d'art, les grands arbres vigoureux formant les piliers de ce temple naturel.
Marchant pieds nus dans l'herbe fraîche, le Gardien d'Inari respirait pleinement cet air familier. Il était ici chez lui, ne faisant qu'un avec ces terres libres de l'influence humaine. Sa proie du jour pensait surement passer inaperçu, mais pour un Onryou, même les pas d'un shinobis perturbaient l'harmonie de la forêt.

Maho souriait, pressentant déjà sous cette antilope égarée se cachait un véritable lion. Oui, ils allaient avoir un beau combat, digne de nourrir les chants des ménestrels, et le pinceau des peintres. Toujours protégé par le couvert des arbres, l'homme sauvage éveilla sa bête intérieure d'une façon bien plus subtile qu'une simple transformation. Les disciples d'Heuksa maîtrisaient les arcanes sacrées du clan, capables ainsi de façonner le pont parfait entre homme et animal. Ses crocs s'accentuait, sa pilosité grandissait, et même si une queue de singe venait danser à ses côtés, Maho gardait les traits de l'homme.
Profitant de son agilité nouvelle, il s'élançait d'arbres en arbres, s'approchant de sa proie dans le silence le plus totale, véritable feuille ballottée par le vent. Son ouïe exaltée percevait clairement les moindres mouvements de l’intrus. Le prédateur se rapprochait de sa proie, allié des ombres, fils du Singe.

Ne jamais sous-estimer une proie, Maho avait tant souffert les revers de cette leçon qu'il ne pouvait l'oublier. Quand bien même il était sûr de ses capacités, il ne prenait rien pour acquis, ce qui s'appliquait d'autant plus à un homme marchant sans peur dans la Forêt d'Inari. Grand bien lui en fasse, car lorsque la chevelure d'or se retourna brutalement, l'Onryou était à découvert, surpris par ce brutal volte face.
Oui, il avait perdu l'effet de surprise, ou du moins celui qu'il pensait naïvement avoir eu. Le calme de son opposant montrait clairement qu'il était au fait de sa présence. Après tout, personne ne réagirait aussi sereinement lorsqu'il tombait nez à nez avec un disciple d'Heuksa. Sans qu'il n'eut à faire le moindre geste, l'étranger matérialisa de nulle part des armes aqueuses. Si le ninjutsu défiait les lois de la nature, ceci ressemblait carrément à de la magie.

Pourtant, bien qu'intrigué, notre chasseur ne resta pas de marbre. Ceci restait des shurikens, rien que sa forme actuelle ne lui permettait d'esquiver. Enroulant sa queue autour de la branche actuelle, le primate se laissa tout simplement choir, esquivant une partie des projectiles tandis que ses mains expertes saisissaient son arme, repoussant le reste de l'assaut. Certes il ne s'agissait pas de simples étoiles ninja, mais son arme n'était pas qu'un simple bâton de bois. Souriant à son opposant, Maho brisa lui aussi le silence, tandis que sa main droite formait un mudra, imprégnant d'un geste élégant une aura nouvelle à son ustensile.

"Seule l'endurance dans l'orgueil peut pousser à ce genre d'aphorisme."

Cela tranchait surement avec son apparence, tant mieux. Il serait stupide de penser que ses traits de singe signifiaient un manque d'intelligence. Maho n'était surement pas un génie mais, après une vie à se défendre, il avait la science du combat. Usant de la branche comme point de pivot, l'homme singe se balançait en arrière, relâchant l'énergie accumulée dans un bond inhumain, espérant ainsi clore le peu d'espace restant entre lui et sa proie. Son bâton en main, il s'apprêtait à l'abattre, promettant une sentence cruelle pour le malheureux croisant sa trajectoire.

On ne dirai pas aux premiers abords mais, derrière ces beaux vêtements et cette longue chevelure, se cachait un homme agile. Esquiver un coup d'un fils du Singe n'était point chose aisée, or monsieur venait de réussir avec une facilité déroutante. On remarquera toutefois qu'il préféra garder ses distances, informant l'Onryou que sa proie manquait peut-être de répondant à courte distance.
Hélas, notre chasseur n'eut pas le temps d'enchaîner, son ouïe étant chatouillée par une agitation aqueuse. L'absence de mudras rendait certes l'assaut imprévisible, seulement l'eau n'était pas silencieuse. L'oreille exquise de Maho repéra la menace avant ses yeux, et tandis qu'il se retournait vers ce prédateur marin, son bâton se mit déjà à tourner. La perfection de la rotation donnait à l'arme des aires de bouclier, et ce fut cette égide improvisée que rencontra le requin aqueux. La bête s'écrasa avec force contre le bois chargé en chakra, tentant en vain de poser ses crocs sur la peau du primate. Ce dernier ayant assuré ses appuis résistait sans peine à la violence du choc, s'offrant même le luxe de détourner la trajectoire du projectile.

Encore une fois, Maho démontrait sa science du combat. Il aurait pu simplement contrer l'attaque, gâchant ainsi la redoutable puissance de l'eau. Cependant s'il prit soin de se protéger, il détourna la force du requin, enlevant alors brusquement ses pieds du sol afin de se faire propulser. Oui, il avait utiliser la puissance de l'eau pour amplifier sa propre vitesse, fonçant désormais en boulet de canon vers le maître aqueux. Son ouïe lui permettait de suivre l'ennemi sans soucis, rendant d'autant plus surprenant ce bond de dernière minute.
Cette fois, ce ne fut pas un simple coup de bâton qu'il réservait à sa proie, mais une véritable averse. Déployant toute son agilité dans une formidable danse, Maho virevoltait en libellule, abattant son outil de mort sur le pauvre spectateur de ce ballet funeste. La vitesse de sa cible n'avait plus d'importance désormais, car il faisait face à une véritable pluie, dont chaque goutte portait la force démesurée des Onryou.

Bien sûr que ceci n'était pas la première rencontre du gardien avec le ninjutsu mais, non d'Heuksa, il devait avouer que ce blondinet relevait du prodige. Encore une fois l'homme-singe fut coupé au beau milieu de sa charge, tranché dans son élan sans que son adversaire n'aie à faire le moindre geste. Les shinobis n'étaient-ils pas supposés gribouiller leurs étranges mudras avant de déchaîner les éléments? Il faut croire que ce type était l'exception à la règle.
Quoiqu'il en soit, ce ne fut pas un simple requin qui menaçant le gardien. Une vague énorme se dressa sur sa route, s'opposant à lui alors qu'il était au pic même de son élan. Il était frustrant d'échouer si prêt du but, hélas il n'avait guère d'autres choix. Retenant tout juste sa respiration, l'Onryou plongea dans cette montagne aqueuse, recevant de plein fouet la force d'un étalon au galop. Cela aurait suffit à étourdir un vaillant combattant, seulement l'endurance du Gardien dépassait les limites humaines.
Malgré la douleur, il planta profondément son arme dans le sol, résistant sans faillir à la force titanesque du courant. Oui, son adversaire avait pour lui cette étrange magie, néanmoins Maho pouvait également compter sur son corps exceptionnel.

Tandis que la déferlante ravageait la forêt, déracinant des arbres qui n'avaient rien demander,
le singe substitua sa queue à ses mains, les joignant dans un mudra, tandis qu'il fixait des yeux son opposant. Ce dernier s'attendait sans doute à le voir emporter par les flots, et quand même se doutait-il de sa présence dans les profondeurs, il n'y avait aucune chance qu'il prédise son prochain coup.
Quittant son refuge sous-marin, Maho se retrouva en un instant derrière le maître des eaux,
ses mains saisissant fermement les mains de l’hurluberlu, tandis que sa queue s'enroula prestement autour de son cou. Nul besoin de préciser que sa poigne ne saurait être aisément briser, le plus puissant des gorilles n'étant qu'un garçon de course à côté d'un Garde d'Inari.

"Nul n'est étranger au royaume des morts."

Quel matador emmerdant. Le blondinet jouait à la perfection la Corrida, esquivant les assauts de l'homme singe à la dernière minute. Hélas cher torero, ton ennemi n'était pas qu'un simple taureau. Certes Maho n'était pas un géni, seulement il n'avait rien à envier en tactique aux perfides shinobis.

Arrivant à portée de la son adversaire, l'Onryou ne pu agrippé que le vide, entendant trop tard le crépitement d'un parchemin explosif. Ses bras se refermèrent d'instinct, protégeant son visage des brûlures du vicieux stratagème. Cette douleur n'était pas plaisante, néanmoins le singe savait qu'il fallait bien plus que cela pour abîmer son corps surentraîné. Plus que la morsure des flammes, s'était l'évanescence du shinobi qui aiguisa sa colère.
Pourtant, la rage qui grandissait en lui ne trouva aucun échos sur sa face. Bien au contraire, un sourire carnassier étira ses traits : si cette brebis souhaitait être prise en chasse, elle allait être servie. Balançant une volée de shurikens, Maho s'élança à toute allure à la rencontre de sa proie. Son bâton en main, il happa au passage un arbre de bonne carrure, déracinant d'un coup sec le pilier végétale, avant de le balancer d'un coup de pied sauté vers son opposant. Certes, tout ceci ne servait que d'amuses-bouches, toutefois entre les étoiles ninjas, le projectile d'écorce, et le missile humain qui fonçait vers lui, le beau parleur avait intérêt à bien se préparer.
S'il souhaitait s'enfuir, paix à son âme. Habitué aux longues traques et aux chasses éprouvantes, l'Onryou ne perdrait surement pas un duel d'endurance.

Ce type ne connaissait-il donc rien d'autre que la fuite? Encore une fois il tentait lamentablement de maintenir le Gardien à distance, et force était de constater que ça marchait plutôt bien. Cette fois ce fut un serpent aqueux que le blondinet balança. Ces tours de passe-passe impressionnaient peut-être les fillettes de son village, mais il faudrait bien plus qu'un peu d'eau pour défaire un Onryou. Cependant il était grand temps qu'il lui montre qu'il n'était pas le seul à pouvoir jouer ce petit jeux. Le singe avait plus d'un tour dans son sac. Menacé par un serpent gigantesque, il obtint s'assura toutefois de ne pas perdre sa cible de vue.

Fidèle à lui même, Maho fonçait tête baissée dans cet animal bleuté. En apparence tout du moins, car en réalité ses mains se joignirent rapidement en un mudra, action masquée par la même masse aqueuse qui souhaitait désormais l'engloutir. Le serpent referma ses crocs sur du vide, sa cible ayant bougé à une vitesse telle que cela frôlait la téléportation.
Son ouïe nouvellement accrue l'assurant de repérer sa cible, le Gardien d'Inari réapparut juste derrière lui, s'assurant cette fois de ne pas le laisser s'échapper. Oui, l'effet de surprise était de son côté, et le coup de bâton qu'il allait abattre sur l'ennemi était d'une force et d'une vitesse qu'il n'avait sans doute jamais cru possible. Il était temps, insolente poupée de soie, d'affronter la colère du taureau.