L'Art d'épauler [avec Shin]

Ce matin-là, je n’avais eu aucune envie de sortir du lit. J’étais resté un long moment allongé, sans bouger, à contempler le plafond de la pièce tandis que la lumière du jour filtrait timidement au travers des shoji. J’étais fatigué, et peut-être un peu triste aussi.

Pourtant, le matin était un moment que j’affectionnais tout particulièrement ; je me levais toujours à l’aube pour profiter de sa fraîcheur – il faisait si chaud en journée, à Konoha ! –, je rangeais mes affaires et faisais mon lit, j’allais aider Sawako dehors tandis que le domaine se réveillait tout doucement, puis souvent je rejoignais la table de la vieille Shizuka – qui refusait toujours que je mette la main à la pâte – avant d’aller enfin m’entraîner ou me rendre utile ailleurs, là où on avait besoin d’un enfant plein d’énergie.

Mais de l’énergie, je n’en avais plus, pensais-je. Je m’en voulais, bien sûr, surtout pour Sawako et Shizuka que je n’avais pas prévenues et qui m’avaient certainement attendu. Mais peut-être avaient-elles compris d’elles-mêmes, car notre retour de mission, avec Fumetsu, était probablement parvenu jusqu’à leurs oreilles, comme il était sûrement parvenu aux oreilles de l’ensemble du clan Kamiko.

« Fumetsu. » Mes pensées s’accrochèrent un instant à son image et j’eus l’impression de sentir tout mon corps s’affaisser sous son propre poids. Il était là, le problème. Il s’appelait Fumetsu. Je posai une main sur l’arrière de mon épaule, non loin de l’endroit où il m’avait frappé, et la malaxai machinalement comme pour me débarrasser d’un mauvais souvenir.

La douleur avait été fulgurante, paralysant mon corps sur l’instant. Je me souvenais vaguement de quelques mots, de la voix sifflante du Kamiko, mais la douleur était si insupportable que je m’étais évanoui presque immédiatement. Je ne savais pas exactement ce qu’il s’était passé ensuite, seulement que le jûnin avait dû me ramener à Konoha, car je m’étais réveillé dans ce même lit dont je refusais de sortir à présent. Une question me taraudait l’esprit depuis : des innocents étaient-ils morts par ma faute ? De nouveau, je sentis mon cœur se serrer violemment et quelques larmes m’échappèrent, incontrôlables.

Roulant sur le côté dans un reniflement, à la recherche d’un tissu pour m’essuyer le visage, je m’aperçus que la lumière dans ma chambre n’était plus celle de l’aube mais d’une journée bien entamée. Le Soleil était déjà haut dans le ciel. Combien de temps avais-je passé ainsi à me morfondre ? Je poussai un gémissement avant de rouler hors du lit. J’allais me faire rouster, si j’arrivais en retard.
Alors, deux minutes plus tard, je passai en trombes devant Sawako qui se prélassait doucement, son travail terminé.

Arrivé aux portes des terrains d’entrainement, je ralentis le pas, jusqu’à m’arrêter complètement. Mon cœur battait la chamade, non pas en raison de ma course folle dans Konoha, mais parce que j’avais peur. Il devait déjà être là, en train de m’attendre. Je pouvais encore m’enfuir, partir loin d’ici, loin de Konoha, et ne jamais revenir…

J’inspirai profondément, avant de m’élancer.

Pas une once de compassion, pas un semblant de remords. Fumetsu était égal à lui-même, m’accablant de propos blessants, cherchant à exciter un orgueil inexistant, se délectant de mon malheur. Qu’avais-je espéré, honnêtement ? Qu’il me comprenne, ou ne serait-ce que m’écoute ? J’étais meurtri, jusqu’au plus profond de mon être, à tel point que je regrettais mon choix. Être shinobi n’était pas ma voie, peut-être. Je me disais que j’aurais dû rester cet enfant étranger, ce moine orphelin de temple ; au moins, il n’aurait rien attendu de moi et il ne serait pas là à me réprimander. Il ne m’aurait pas considéré et nous aurions pu coexister, tout simplement.

Mais aurais-je été plus heureux pour autant ? Je repensais aux mots que j’avais balancés à mon mentor avant de lui désobéir, lors de notre mission : je serai un bon shinobi. Je le pensais sincèrement, encore maintenant. Je voulais être à la hauteur de l’honneur qui m’avait été fait, lorsque ce Village avait accepté de m’adopter. Je voulais me montrer utile et protéger les miens. C’était ce à quoi j’avais toujours voulu aspirer ; déjà au temple, je me rêvais en gardien protecteur. « Protecteur, pas meurtrier. »

Sans un mot je m’approchai de l’eau lisse que Fumetsu m’avait désigné. Il avait raison, dans le fond. Je n’étais pas assez fort pour épauler qui que ce soit. Mes ambitions n’étaient qu’un rêve. Baissant le regard, je contemplai mon reflet un instant. J’avais besoin des enseignements de mon maître, mais j’étais tétanisé à l’idée de devenir comme lui. Cette facilité à se vendre au plus offrant, à condamner des innocents… Je serrai le poing, me promettant de ne jamais faillir à mes valeurs morales. Tout cela n’était qu’une épreuve de la vie, croyais-je.

Faisant un nouveau pas jusqu’à toucher du bout du pied la surface liquide, je m’attelai alors à ma nouvelle tâche : apprendre à marcher sur l’eau. C’était quelque chose d’inimaginable, d’inatteignable à mes yeux. L’eau n’était pas dure comme le sol. Comment faire ? Fumetsu m’avait donné pour seule consigne de glisser du chakra sous mes pieds et je sentais l’entourloupe. Mais cette consigne, aussi maigre soit-elle, n’était pas sans me rappeler la marche sur les arbres ou sur les murs que j’avais appris au cours de mon rattrapage scolaire.

Je me doutais bien que cela ne devait pas fonctionner exactement de la même façon, mais tant pis, je n’avais que ça pour commencer, de toute façon. Joignant les mains pour former le mudra consacré, j’injectai mon chakra juste sous la plante de mes pieds comme pour gravir rapidement les surfaces verticales. Puis, non sans appréhension, je me décidai à poser le pied sur l’eau.

Au premier caillou qui toucha le sommet de mon crâne, je crus m’être pris une fiente d’oiseau. Levant immédiatement le visage vers le ciel, je me grattai la tête de l’autre main. A l’évidence, cette intervention céleste m’avait fait perdre tout semblant de concentration et déjà l’eau s’engouffrait entre mes orteils.
Et puis, malgré tout, je me réessayai à la technique. Et, de nouveau, je sentis quelque chose me percuter l’arrière du crâne. Cette fois, je l’entendis ; Fumetsu riait.

Je sentis le désespoir m’envahir. Mes épaules s’affaissèrent. Je savais que cela aurait dû m’agacer, mais ça n’était tout simplement pas dans mon caractère. Tout ce à quoi je pensais, c’était de prendre sur moi, de montrer que j’étais plus grand par ma force d’esprit et ma concentration. « Ne pas céder. » me répétai-je alors, silencieusement.

Ne pas céder et avancer. Je me concentrai alors sur le chakra sous mes pieds. Je ne comprenais pas comment faire pour marcher sur l’eau ; chaque tentative semblait vaine. N’était-ce pas la bonne quantité ? Et Fumetsu, lui, continuait à me lancer des trucs. Les larmes me montèrent aux yeux. « Je n’abandonnerai pas ! »