Jeux de mains, jeux de vilains [C] feat Ai Tarou

« Kawai, nee-chan… » pensai-je tandis que je me laissais guider par cette petite fleur du désert dans les ruelles du port. Sans le vouloir, grâce à mon apparence d’adolescente à la silhouette fine et allongée, au visage délicatement dessiné et à l’expression franche quoi qu’un peu folle, j’avais d’office acquis l’amabilité de celle qui serait ma partenaire pour notre mission. Je m’étais inspiré d’une kunoichi que j’avais croisée lors de mes voyages et que je ne craignais pas de croiser ici. C’était une habitude que j’avais prise, afin d’éviter tout tourment, que de me faire passer pour quelqu’un d’autre lors de mes potentiels exploits. J’avais une fâcheuse tendance à me faire des ennemis partout où j’allais à cause de mon chakra spécial. Les gens ne comprenaient pas que je ne faisais que distribuer mon amour et prétendaient être répugnés du plaisir que j’essayais simplement de leur procurer. Honnêtement, qui ne me voulait, au plus profond de lui, en toute honnêteté, pour les aimer ? Ces gens-là, qui me traitaient de pervers, de manipulateur, de prédateur, de criminel même (je vous demande un peu, quel toupet !), ils se mentaient à eux-même et faisaient le choix de se refuser le bonheur à cause des carcans moraux qu’ils s’imposaient. J’étais un incompris. Aussi, plutôt que de me faire repérer et agresser par ces malheureux volontaires, lorsque je retournais quelque part où j’étais déjà passé, je me cachais derrière l’un des nombreux alter-egos que je m’étais créés au cours de mes voyages. Il n’y avait là rien de malhonnête, si ? Je ne trouve pas. Après tout, je comptais bien me donner à cent pour cent dans cette enquête qui était plutôt prometteuse en terme de divertissement.

Je choisis de maintenir ma métamorphose le temps de sympathiser, simplement parce que cela était distrayant. J’allais bien finir par être obligé de révéler mon véritable corps à l’innocente Sunajin tôt ou tard, mais je comptais bien sur mon charme irrésistible pour me faire pardonner cette facétieuse tromperie.

Je lui serrai sa petite main tendue, si jeune et pourtant si professionnelle. Mon coeur fondait déjà d’affection pour cette petite puce de sable et je ne pus retenir un sourire.

J’avais décidé qu’Ayame serait volubile, directe, et aussi innocente que possible. Je doutais que cela fût la personnalité de celle dont j’avais reproduit l’apparence, mais qu’importe.

J’ajoutai un nouveau sourire. Sasori-chan me demanda alors quelle piste je préférais suivre. D’après les informations que nous avions reçues, ce fou de shinobi « accompli » mais somme toute, je trouve, un peu téméraire et probablement plus médiocre que ne le prétendait le vieil antiquaire (ce que je m’étais bien gardé de verbaliser), avait offert ses services au Daimyô dans la ville de Shiroigake. Je trouvais qu’il vaudrait le coup d’aller interroger les services de l’administrateur afin de mieux comprendre ce qui se tramait et comment notre cible disparue avait entamé son aventure a priori funeste. J’en fis la suggestion à ma coéquipière.

Je lui accordai un clin d'œil encourageant. Les rougissements qu'elle avait eus avaient fait fondre mon gros cœur de grand frère sans plus de cadette. Nous nous mîmes en route pour la ville de Shiroigake sans plus tarder. Sur le chemin, je m'inventai une histoire. J'adorais créer une nouvelle existence pour mes avatars et Ayame était l'un de mes favoris depuis que je m'adonnais à l'exercice. Elle était née dans un clan de shinobis du Pays du Feu, avait trois petites soeurs, Takara, Fuyu et Shinomi, des triplées. Ses parents s'étaient mariés à l'âge de seize ans et elle les avait rejoints peu après. Leur proximité d'âge leur permettait d'être vraiment complices, et elle était très vite devenue indépendante. Elle aidait beaucoup son clan à chasser et à cultiver les terres. Elle adorait le poisson grillé et les boulettes de riz. Son rêve était de devenir cheffe de clan, mais elle n'était pas pressée car elle vénérait son chef actuel, un dénommé Kotarô. Celui-ci ne désirait pas rejoindre le Pays du Feu pour le moment car ils vivaient loin de Konoha no Sato et il craignait que les clans rivaux situés entre eux et le village ne les attaquent. Avec les cultures qu'ils entretenaient avec amour, il leur était difficile de se rendre ailleurs. Il y avait plus de cent ans qu'ils étaient installés sur leur territoire et ils y étaient fort attachés.

Mes inventions me permirent d'occuper l'essentiel de la conversation jusqu'à Shiroigake. La petite ville entourée d'une muraille raisonnable pour sa taille, mais franchement insuffisante si un jour trois ou quatre clans décidaient de l'attaquer selon moi (un bon coup de Doton aurait vite créé une brèche dans ces pierres), la petite ville donc était assez charmante, isolée dans la montagne. Une procession de marchands se présentait à l'entrée par laquelle nous arrivâmes. Nous aurions dû faire la queue comme tout le monde, mais je décidai que nous étions pressés. Je fis signe à mon accompagnatrice de me suivre et je passai devant tout le monde. L'un d'eux se mit à me huer et d'autres le rejoignirent, alors je déverrouillai mon chakra spécial, très légèrement, simplement pour les calmer. Je ne pouvais pas prendre le risque que tous ces civils me sautent dessus, cela aurait créé une commotion ingérable et nous aurait attiré des ennuis. Je parvins donc à aller jusqu'à la grande porte d'entrée où nous attendaient deux jeunes shinobis d'environ quinze ans. L'un d'eux m'interpella.

J'étais arrivé suffisamment près pour que mon chakra l'atteigne. Il me fit un sourire puis se reconcentra.

J'estimai qu'il n'était pas prudent de révéler l'objet de notre mission à un inconnu, sans grade qui justifie la confiance en son aptitude à garder un secret. De plus, la foule était trop proche. je choisis donc l'autre option évidente pour quelqu'un qui me connaît : l'envoûtement. Je me plaçai entre mes deux gardes adolescents et tendis mes deux mains vers les leurs. Ils ne purent résister, mon chakra leur donnait envie d'entrer en contact avec moi. J'attrapai leurs mains, rendues moites par ma beauté et mon charme, et leur souhait de me plaire, et je leur dis :

Leur regard commença tout de suite à se perdre dans le néant, comme souvent avec les être pubères. Je relâchai leurs mains afin de ne pas trop les exposer à mon charme. J'avais l'habitude de doser à présent, je ne voulais pas qu'ils me suivent partout non plus, ni qu'ils aillent crier partout qu'ils étaient amoureux de moi alors qu'ils ne me connaissaient pas. Ils se regardèrent, sans doute dans le but d'essayer de persuader l'autre de me laisser passer, mais en croisant le regard l'un de l'autre, ils comprirent qu'ils étaient en compétition pour obtenir mes faveurs. Cela fonctionnait toujours de la même façon : je leur donnais un coup de pouce, mais c'était la rivalité qui les poussait à accomplir mes requêtes. Leur cœur était adorablement pur.

Le choeur de leurs voix me fit sourire et j'invitai Serika-san à me suivre en lui tirant la langue d'un air chipie.

Nous nous mîmes en chemin du centre administratif, traditionnellement situé au centre de la ville, où nous espérions rencontrer le représentant du Daimyô.

L'aventure de Norihito-san était de plus en plus obscure. La mise en garde du Samourai Ikeda Noboru était d'autant plus inquiétante qu'un homme de sa faction n'avouait jamais, habituellement, son égarement à un shinobi. Il devait y avoir urgence, la menace était grande pour cette petite cité, et nous devions donc, Serika-chan et moi-même, faire preuve de la plus grande vigilance.

J'étais surexcité. Surexcité car je n'étais pas quelqu'un de prudent. J'agissais à l'instinct et réagissais à mes faux-pas le cas échéant. L'énergie déployée pour se tirer in extremis d'un danger que l'on a causé soi-même, c'est sans doute l'effort le plus délicieux que j'aie connu lors de ma courte existence. Quel délice que de survivre à la mort, deux fois, dix fois, et d'en rire ensuite, et de relâcher la pression. Oui, c'est le vrai sens de la vie s'il en est ; or, je n'étais pas seul cette fois. J'avais Sasori-san, une jeune fille avec un passé difficile et de grands rêves. Je ne devais pas la laisser mourir si jamais l'ennemi annoncé par Noboru-san était plus puissant qu'elle ou moi. Cela ne changeait rien : j'irais au devant des risques à pieds joints et lui ferais goûter à ce délice, ma petite protégée temporaire, et je la sauverais si cela était nécessaire. C'était le cadeau que je lui ferais, une expérience exquise et d'une importance capitale pour la réalisation de son vœu de devenir Kazekage.

Je lui fis mon plus beau sourire (le plus beau de mon avatar, j'entends ; le mien était plus envoûtant encore) puis nous nous mîmes en route pour Hanayama. La lettre indiquait que des travailleurs du coin avaient disparu. Chasseurs, traqueurs, bûcherons... rien que des hommes solides a priori. Le fait que des disparitions aient lieu en un temps rapproché semblaient pointer vers une cause humaine ; l'enlèvement (plus probable que le meurtre car à quoi bon les faire disparaître ?) d'hommes robustes suggérait des shinobis. Je n'excluais pas les samourais, après tout leur code d'honneur pouvait être brisé aussi aisément que la fidélité d'un époux (et j'en avais brisé quelques unes) mais il n'y avait aucune mention de sang dans les comptes-rendus de recherche de Norihito-san quant à ces victimes et je pouvais plus aisément imaginer que des shinobis, et non des samourais, auraient un intérêt à enlever des hommes sans jamais réclamer de rançon. Après tout, entre ces deux groupes, l'histoire des ninja était la plus morbide.

La seconde lettre en revanche faisait état de deux attaques : celle de la mine de Jakutai, non loin de notre destination, et celle de la forteresse du Lac Hyôga. Pouvait-ce être lié aux disparitions ? Ou bien le lien n'était-il que Norihito-san ? Et, dans ce cas, laquelle des deux pistes nous mènerait à l'explication de sa disparition ? Dans une mission de sauvetage, le temps était un bien précieux qu'il ne fallait pas dépenser hasardeusement. Nous nous rendions dans une direction différente de celle de l'autre piste. Avions-nous fait le bon choix ? Cela me tracassa tout le long de notre ascension du mont ennuagé. Je fus assez silencieux sur ce trajet et décidai, intérieurement, qu'Ayame aurait perdu un cousin dans son enfance, égaré dans la forêt, auquel tous auraient renoncé dans sa famille, excepté elle ; cela suffirait à expliquer mon mutisme après m'être montré si volubile.

Nous nous étions arrêtées pour la nuit, à l'abri d'une grotte dans la paroi rocheuse. Le monastère n'était qu'à moins d'une heure de route et nous n'avions pas voulu nous y présenter trop tard dans la nuit afin à la fois de ne pas prendre le risque d'être mal accueillies (les gens se méfient davantage des inconnus la nuit que le jour) et, dans le cas où une embuscade nous attendrait, d'être pleines d'énergie pour combattre. Effectivement, à notre arrivée à la porte de l'hostellerie d'Ederuwaisu, surmontée d'une gravure médiocre représentant la fleur du même nom dont la peinture blanche était presqu'entièrement écaillée, une mégère du nom de Miwa, gérante de l'établissement, nous démontra ses talents inouis de commerçante...

... et referma la porte. Je n'étais pas décidé à me laisser renvoyer dans mes vingt-deux et je frappai de nouveau à la porte en libérant, encore une fois, mon chakra si spécial.

Qu'elle soit tombée dans le piège ou qu'elle ait simplement ouvert pour nous insulter de façon plus percutante, je l'ignore, mais elle rouvrit et je pus l'atteindre avec mon pouvoir. Elle écarta davantage l'interstice et je pus grimper la marche et poser mon pied dans l'entrebâillement. Elle était à moins de vingt centimètres de moi ; j'étais irrésistible à présent pour cette pauvre humaine.

Elle referma la porte derrière elle et attendit, les joues légèrement rosées, ce qui aurait pu être causé par le froid mais l'était en fait par l'effet que j'avais sur elle. Elle nous raconta alors les événements récents : oui, elle avait rencontré ce Norihito, un drôle de bonhomme mais plutôt sympathique et généreux (il avait laissé un gros pourboire).  Elle lui avait parlé des montagnards et des bûcherons disparus et depuis qu'il était parti, plus aucune nouvelle. Avait-elle observé quoi que ce soit d'intéressant durant son séjour ici ? Non, pas vraiment, elle avait beaucoup à faire avec tous ces visiteurs ces derniers temps. N'était-il pas courant qu'il y ait du passage dans son hostellerie ? Non, c'était plutôt calme avant, mais depuis quelques temps elle avait reçu des gens étranges. Comment dire, des érudits qui auraient mieux fait de rester dans leurs grandes villes auprès de leurs précieux livres (elle n'avait visiblement pas beaucoup d'égards pour la connaissance). Ca leur aurait épargné leurs chamailleries.

Je jetai un coup d'œil à ma camarade. Ces gens s'intéressaient aux monastères ? Toute information à leur propos était intéressante. Notre hôtesse poursuivit sa lithanie :

Je ne croyais pas qu'elle était capable de sourire, moins encore de rire ; cela ne dura pas cependant.

Lorsque j'estimai avoir épuisé son savoir de tout ce qui pouvait nous être utile, je la remerciai et la priai de ne dire à personne qu'elle nous avait vues. Elle accepta en rougissant derechef et rentra en maugréant vaguement contre les personnes trop curieuses qui embêtaient les jeunes filles. Nous nous mîmes en marche vers le monastère.