Mission de rang B - Un oeil sur les lames [Groupe 1 : Akrillo, Denya & Haruka]

L'alarme était donnée et le campement samouraï le plus important de la région se mettait en branle pour châtier les impudents qui osait menacer la toute puissance Tetsu.
L'Empire était une machine de guerre bien huilé, qui avait soigneusement planifié cette invasion. Les samouraï ne paniquaient pas et appliquait les procédure avec une efficacité rigide.
Ce n'était pas quelques shinobis et quelques techniques étranges (et blasphématoires) qui affoleraient l'élite de Tetsu.

Cependant, à la guerre tout n'ai jamais aussi parfait que durant les entrainements.
Une mince fenêtre d'opportunité se présenta pour l'infiltré déguisé en samouraï blessé. En effet, le commandant était allé mener la contre-attaque. Mieux encore, le médecin l'avait suivit, contrairement ce que voulait la procédure.
Inquiet d'éventuels blessés, le médicastre charitable s'était précipité en dehors de la tente médicale pour proposer ses services.
Il fallait faire vite avant que quelqu'un ne lui fasse remarquer que sa place n'était pas là mais à l'infirmerie à attendre qu'on lui apporte les blessés.

Akrillo se coula en dehors de la tente médicale, soupirant d'aise : l'assaut de ses alliés shinobis était arrivé juste à temps avant qu'un médecin trop curieux ne découvre ses tatouages typiques du clan Miyamoto.
Promptement, le Dragon d'Uzushio repéra ce qu'il pensait être la tente de commandement. Le passé de son clan et sa caste lui donnait un avantage certain dans cette mission : il comprenait la façon de pensée et l'organisation des samouraïs.

Habile, l'espion fit mine de suivre des messagers pour bifurquer au dernier moment et se glisser entre deux gardes.
Leur seule présence indiquait au Miyamoto qu'il se trouvait au bon endroit.
Mais malgré leur entrainement et s'il n'avait pas quitté leur poste, les guerriers de Tetsu n'avait pu s'empêcher de porter leur regards au loin, sur les premières lignes assaillit par les clones et les explosions.
Ce bref relâchement permit à l'espion de s'immiscer dans le saint des saint.
Il se glissa dans l'ombre d'une tenture, observant la salle de réunion improvisée.

Impossible de pénétrer plus avant : la tente de commandement était occupé par quatre stratège de l'Empire. L'un d'eux était en habits nobles, les autres étaient des samouraïs d'âge respectable (l'un d'eux était même vénérable), en armure lourde complète et affichant des symboles claniques que le Miyamoto ne savait pas identifier, à part le symbole Aomitsu que portait le plus âgé.
Un jeune officier entra alors, heureusement sans remarquer Akrillo et se mit à débiter d'une voix haché un rapport sur la situation.

L'uzujin déguisé en profita pour jeter un œil inquisiteur. Oui, il y avait là bien plus de renseignement que dans le maigre campement d'ashigaru.
Il devinait une grande carte, étalée sur une longue table. Elle semblait bien plus détaillée que celle qu'il avait déjà pu voir. Et il y avait beaucoup de pions et marqueurs en bois qui était étalée dessus. Beaucoup, beaucoup trop.
Le ninja se sentit soudain mal à l'aise. Il repéra sans mal le symbole des ashigaru, qu'il connaissait déjà.
De ce qu'il voyait, c'était les pions identiques les plus nombreux.
Mais il compta aussi trois, peut être quatre autres types de symboles... Et impossible d'être sûr et de la compter de sa position ! Il lui fallait se rapprocher pour avoir tous les détails.
D'ailleurs, la pièce comportait un coffre en bois de fer, scellé et des écritoires chargé de parchemins. Il y avait sans doute là des lettres, comptes-rendus et ordres qu'il serait intéressant de consulter.
Cependant, le Miyamoto savait qu'il ne disposait pas de beaucoup de temps : la diversion de Denya et Haruka ne durerait pas longtemps face à la machine de guerre impériale.
Et à tout moment, le médecin pouvait revenir dans la tente d'infirmerie et constater sa disparition...

Au combat, Denya esquiva la volée de flèche rageuse de l'empire à l'aide d'une technique de substitution, qui lui permet de gagner le pied de la palissade défensive du camp.
Ses clones eurent moins de chance et se firent tailler en pièce par la pluie de bois et d'acier.
Pour l'instant, la véritable sunajin s'était dérobée au regard de l'armée de Tetsu, se cachant tout contre la palissade, alors que les samouraïs regardaient plus vers le lointain.
Le plus discrètement possible, la ninja aux bras de marionnette reforma une escouade de clones intangibles.

Trois clone de la kunoichi des sables bondirent pour franchir la palissade, alors que Denya s'y accrochait de manière plus discrète, afin de jeter un oeil.
Dès que les clones franchirent l'obstacle, un samouraï cria.
Dans un ordre impeccable, une dizaine d'archer expédièrent une volée de flèche sur les envahisseurs, clouant littéralement un clone sur la barricade et en hachant menu un autre.
Un flèche perdue se plantant en vibrant non loin de la tête de Denya.

Le dernier clone eut plus de chance, échappant par miracle à la grêle de projectile.
Mais il n'alla pas bien loin : même si les archers devaient recharger, il était accompagné de cinq samouraïs en armure. Trois d'entre eux portaient des katana et deux maniait de long naginata. C'est d'un deux qui décapita promptement le dernier double de la kunoichi.
"Il y en a d'autres !" beugla alors un samouraï, tendant son katana vers les autres clones qui étaient parti en arrière. Denya reconnu à son armure richement ornée un officier Aomitsu.
Obéissant à son ordre, les archer rechargèrent et criblèrent les pauvres clones de flèches, ne leur laissant aucune chance.

"Maudit ninja, quel est donc cette sorcellerie ?" maugréa le soldat de l'Empire maniant un naginata qui avait décapité un des doubles intangibles. "Pas de sang, pas de corps, c'est pas naturel..."
"Ce n'était qu'une diversion !" proclama l'officiel d’une voix forte. "Restez sur vos gardes. C'est un tour ninja pour nous faire douter et attirer notre attention. Le responsable de ces illusions fourbes ne doit pas être bien loin. Déplacez-vous toujours par deux !"
Visiblement, les samouraïs s'approchaient, cherchant le responsable de cette agitation.
"Regorasu ! Que vois tes yeux d'aigle ?" ordonna le commandant. Un des archers, un jeune ashigaru s'avança, fouillant les alentours des yeux.
Des torches et des braseros avaient été allumés au début de la pseudo-attaque, chassant l'obscurité aux abords du camp.

Soudain, le jeune homme croisa le regard de Denya qui les espionnait.
"Là ! Une fille. Identique aux autres."
Promptement, il décocha un trait de son arc. Normalement, il aurait était quasiment impossible de toucher une cible aussi petite et à demi-masqué par la barricade.
Mais son père lui avait enseigné une technique de chasseur faisant appel à son Ki. Son capitaine avait eut de longue discussion avec les Yeux Vigilants pour savoir s'il était pur ou non et s'il pouvait employer cette méthode de tir étonnamment efficace. Mais il avait été décidé qu'il n'était pas impur mais bénit et qu'il devait frapper les ennemi du Shogun avec ses flèches bénit des kami.
Le projectile s'envola avec grâce versd Denya. Les autres archers devraient recharger, la plupart cherchant encore des yeux la menace, tout comme les samouraïs...


De son coté, Haruka estimait sa diversion accomplit et s'était sagement reculée à couvert.
Ses clones avaient été anéantit par la prompt réplique de l'armée de Tetsu.
Et maintenant, les samouraïs revanchards la cherchaient.
Elle entendit le galop des chevaux avant de les ressentir avec ses sens mystiques. Pas moins de deux groupes de cinq cavalier. Chacun d'entre-eux était mené par un officier qui avait des réserve de chakra rivalisant avec celles des shinobis. Dans chaque groupe, il y avait également deux porterurs de torches... Elle ne pourrait donc pas totalement compter sur l'obscurité de la nuit tombante pour se cacher.

Avisant un gros rocher pouvant servir d'abris, la jônin d'Uzushio en profita pour souffler un peu et se transformer en samouraï. Cela permettrait peut être de tromper l'ennemi...
Ses sens mystiques l'avertirent de l'arrivée au galop de la première escouade de samouraï. Elle pût donc sans mal se mettre à couvert et la laisser passer.
Par chance, ceux-ci ne semblait pas disposer de Senseur ou de spécialiste de la traque...

Mais au bout de combien de temps continueraient-ils leur folle cavalcade à la recherche d'un fantôme roux ?
Et il ne faudrait pas les oublier : il constituerait peut être une menace pour rentrer à Baransu, si Akrillo arrivait à dérober quelques renseignements utiles pour leur mission.

Tapis derrière sa grosse pierre, Haruka sentit (et entendit) arriver la deuxième troupe. Visiblement celle-là était plus méthodique, fouillant les alentours du campement.
Allaient-ils la dépasser comme l'autre ? L'Uzumaki hésita : devait-elle prendre le risque de les assaillir par surprise ?

Au début, il sembla que les samouraïs allaient l'ignorer. Mais ses sens mystiques lui apprirent qu'il n'en était rien : la troupe de Tetsu freina et fit une pause non-loin du gros rocher où se tapissait la kunoichi aux cheveux de feu.
En silence, elle se glissa jusqu'à un fourrée pour pouvoir les espionner à savoir pourquoi ils s'étaient arrêtés. Avec son ascendance Uzumaki, s’il y avait un Senseur dans leur rang, elle aurait déjà été repérée...

A la lueur des torches ennemies, elle put voir l'un des cavaliers mettre pied à terre. A l'inverse des quatre autres, il ne portait pas une armure de samouraï mais un pourpoint de cuir et des fourrures (déplacée en cette saison et à cette endroit). Il avait tout d'un chasseur. Et merde !
Il se pencha sur le sol, sans doute à la recherche de quelques traces.
"Alors, Nozû ?" demanda l'un des cavalier. Au vue de son armure finement ornementé, il devait être le chef.
"C'est difficile... La pluie, la boue..." marmonna l'homme, se mettant quasiment à quatre-pattes dans les sous-bois. Il lui rappelait un loup en chasse. Il reniflait comme un chien cherchant sa proie...
"Ooooh..." susurra-t-il, un sourire de requin apparaissant sur son visage. "L'odeur du sang. Un odeur étrangère... La mer ? je ne suis pas sûr... Mais pas loin, oui, pas loin... Une odeur femelle... Elle n'est pas loin. Seule. Elle nous observe certainement..."
Aussitôt, les autres samouraïs à cheval dégainèrent leurs katana, lançant des regards nerveux aux fourrées alentours.
"Là ! Tu es à moi !" s'exclama soudain le soldat de l'Empire, expédiant soudaine une prompt volée de couteaux vers le buisson où se dissimulait l'Uzumaki.




 

Récapitulatif combat:

         

 

Un des archer de Tetsu avait était plus malin et plus doué que les autres, repérant la sunajin qui les observait. En plus, ce samouraï s'avérait aussi être un spécialiste de kyujutsu. Maudit clan Gurain d'avoir répandu cet art, chez des spécialistes de l'arc en plus !
La kunoichi aux bras de bois fit promptement diversion avec un clone, faisant mine de fuir.
Bien évidemment, le trait guidé par le chakra l'avait déjà enregistré et ne s'abattit pas sur le double fuyard... Par contre, ce dernier ne tarda pas à attirer l'attention et après un cri d'un des guerriers de l'Empire, une volée de projectile le renvoya au néant.
Bien, cela ferait toujours une volée de moins à se prendre dans les fesses !

La ninja des sables décida d'ignorer le trait qui la traquait et d'essayer de garder profil bas le plus longtemps possible avec ses clones restant.
Profitant de la diversion du double sacrifié, elle s'éloigna du campement, le contournant vers l'arrière en essayant de rester la plus furtive possible.
Se faisant, elle ne pouvait donc semer la flèche enchantée ou l'esquiver. L'impact fut violent quand le projectile plongea dans sa chair, mais Denya avait été formé à la rude école de Suna : elle ne laissa pas échapper de cri de douleur qui aurait trahit sa nouvelle position...

"Elle n'a pas pu aller bien loin ! Je suis certain de l'avoir touchée !" beuglait l'officier ennemi. "Bande d'idiot, ce que vous avez abattu n'était qu'une de ces illusions maléfiques dont sont friants les ninjas ! Des torches, allez chercher des torches ! En patrouille, par groupe de cinq minimum ! Ariake, Hiro,  Manabu avec moi et Regosaru ! On va la traquer ! Retrouves-là, p'tit !"
"Oui, capitaine !"
Visiblement, les guerriers du Fer en voulait à la kunoichi aux bras de bois... Il n'allait pas falloir trainer.
L'archer qui commandait avait apparemment des yeux de lynx pour l'avoir débusquer, allait savoir s'il ne retrouverait pas sa piste malgré l'obscurité et la bruine. Surtout si elle continuait à de déplacer en groupe avec ses doubles...

Néanmoins, un hennissement ragaillardie le cœur de la kunoichi des sables. Un peu à l'arrière, derrière la palissade se trouvait une écurie sommaire bien qu'efficace, où une grande bâche tendu protégeait les canassons de la pluie.
Un coup d'oeil rapide apprit à la ninja du désert qu'il n'y avait que peu de bête : l'alerte ayant été donné, les samouraï s'était précipité pour enfourcher leur monture et traquait maintenant "l'armée ennemi" dans les bois alentours...
Les bêtes qui restaient étaient dans doute des montures de secours ou mises au repos. Aucune n'étaient sellé ou arnaché pour la guerre. Deux palefreniers, un jeune dégingandé au bord de la panique et un homme d'âge murs à forte carrure et à l'aspect rustaud s'occupaient des bêtes. Un unique samouraï en armure lourde était de faction non loin d'eux, semblant hésité à abandonner son poste pour rejoindre les murailles sommaires.

Dans la tente de commandement, Akrillo profita du bruit et de la confusion causé par "l'attaque" de ses complices pour exécuter promptement une permutation et se retrouver mieux dissimuler derrière une bannière opportune.
Ainsi dissimulé, il put regarder le messager prendre ses ordres.
Le Dragon d'Uzushio put aussi lorgner plus aisément sur la carte obtenant un nouveau point de vue. Mentalement, il prit note des différents pions et dessins qui encombrait la tablée.
Il déglutit. Il recompta. Non, cela ne pouvait pas être possible... La cité serait déjà tombée si Tetsu avait envoyé une telle force de frappe, à même de balayer la région.

A écouter les échanges entre les samouraïs, Akrillo comprit qu'une grande partie des pions représentaient en fait des unités qui allaient arriver en renforts.
Apparemment, l'orage terrifiant qui avait masqué l'approche de l'avant-garde de l'Empire s'était aussi révélé être un handicap, détrempant les chemins sur son passage et compliquant le franchissement des cols par le gros de l'armée.
Tetsu avait visiblement employé une "arme" (la coïncidence était trop grosse pour qu'ils n'aient rien à voir avec la tempête) à double tranchant.
Au vue du ton entre les hommes, le Dragon d'Uzushio comprit qu'il y avait également des divergences d'opinions à propos de cet assaut.

Le messager repartit, accompagné des deux samouraïs. Leurs insignes, vu de plus près les désignaient comme des officiers importants. Ils allaient sans doute prendre en main la défense du camp.
Si l'uzujin tardait trop, il risquait de retrouver dans une véritable nasse, un fort verrouillé que les samouraïs de l'Empire allaient sans nul doute passer au peigne fin.
Et sa disparition de l'infirmerie ne tarderait pas à être remarquer. Il lui fallait agir vite !

Dans la salle, il ne restait plus que le noble qui pérorait et le vieux samouraï. Pourrait-il les affronter et les réduire au silence assez vite pour qu'ils n'ameutent pas les gardes ? Ou valait-il mieux attendre une occasion ? Il quitterait peut être la tente tout seul... Ou alors, ils détourneraient le regard le temps que le shinobi des tourbillons puisse faire main basse sur les documents étalés ici et là...
Ou alors, il pouvait tenter le tout pour le tout : un faux assaut ou une diversion, suivit d'un vol éhonté et rapide de tout ce qui était à porté, avant une fuite éperdue...

Dans la forêt où s'était réfugiée Haruka, un des traqueurs de l'Empire avait réussit à vaguement percevoir la présence de la kunoichi aux cheveux roux.
L'homme, soupçonnant la présence du monstre assassin qui avait osé assaillir le campement, expédia  d'une main experte vers le buisson où se terrait la jeune femme une volée de couteaux.
Promptement, l'Uzumaki utilisa le Kawamiri et les projectiles n'abattirent qu'un malheureux tronc humide.
Trois samouraïs descendirent de cheval, aux ordres du traqueur, pour vérifier si le coup avait porté. Mais évidemment, ils ne trouvèrent rien dans les fourrés lacérés.
"Vous êtes sûre qu'il y avait quelque-chose ?" s'enquit un des hommes, dubitatif.
"Certain ! Elle ne doit pas être loin ! Fichus pluie... Sans ça, je pourrais la pister rien qu'à l'odeur !"
"Oui, oui, oui..." marmonna le samouraï assez bas pour que le traqueur ne l'entende pas. Visiblement, il aurait aimé rentrer plutôt que de se geler au fond des bois à poursuivre des fantômes.
"Eh, il ne ment pas ! J'ai déjà bossé avec Rengu. Son flair égal celui des chiens de chasse." souffla un des hommes en armure, abattant un coup de poing viril sur son collègue.

Les samouraïs mirent tous pieds à terre, attachant leurs chevaux aux branches. Les trois qui fouillaient les buissons commencèrent à balayer les zones, s'écartant peu à peu, mais en restant toujours à portée de voix ou en bonne visibilité.
Le dernier, visiblement hésitant sur la marche à suivre et troublé par son collègue suivait le pisteur, qui était quasiment à quatre patte dans la boue.
"Elle n'est pas loin... Par là, oui... Non ! Ça c'est sa piste vers le camp... Où es-tu passée, mon beau petit gibier... Oh oui, par là !"

Il accéléra le pas en direction de la rangée d'arbres qui dissimulait pour l'instant l'Uzumaki. Le limier humain de Tetsu avait retrouvé la piste et cette fois, il ne la lâcherait pas !
Si la kunoichi aux cheveux de feu ne se dépêchait pas, l'homme et son compagnon ne tarderaient pas à la dénicher. Et le reste des samouraïs n'étaient pas très loin...

 

Récapitulatif combat:

         

 

La flèche vicieuse transperça le corps pourtant endurcis de Denya.
Mais bien évidemment, aussi douloureux soit-il, ce genre de contretemps n'allait pas ralentir une kunoichi du sable.
La guerrière (et policière) du désert s'introduisit promptement dans le camp ennemis, se guidant à l'oreille (et bien vite à l'oeil et à l'odeur) jusqu'aux écuries.
Bondissant pied en avant, la sunajin expédia un véritable tourbillon de coups de pied au samouraï qui gardait les lieux, sous les regards exorbités par la surprise des palefreniers.

Se servant du malheureux soldat de l'Empire comme tremplin, la tornade de Suna plongea ensuite vers les chevaux, alors que son adversaire surpris peinait à rester debout sous l'impact, malgré son armure. il y parvint néanmoins.
L'assaut ne lui avait pas fait grand mal, mais l'avait prit totalement au dépourvus.

Après avoir effrayé les bêtes, Denya fit sauter un parchemin explosif, mélangé à un peu d'alcool et de tabac.
L'explosion tonitruante abattit quasiment la grande tente qui servait d'abris aux montures et provoqua bien sûr la panique des bêtes qui ruèrent de tout coté, malgré les cris désespérés de leur soigneurs.
La samouraï hurla à la l'intrusion, à l'attaque shinobi et empoigna son katana, soudain remit de sa surprise. Il se lança immédiatement à la poursuite de la sunajin qui câlinait quelque canasson en fuite.
Nul doute qu'elle comptait s'en emparer ! Vils voleurs que ces vicieux ninjas !

Trop lent en armure lourde, le samouraï sauta lui aussi à cru sur une des bête en beuglant à la traîtrise. Le cheval fut peu ravis et s'avéra plutôt difficile à contrôler.
Mais il n'était pas le seul à avoir repérer le manège de la kunoichi aux bras de bois. Sa "diversion" explosive avait fait tourner bien des têtes, mais aussi permis à la troupe qui la traquait depuis son assaut sur les palissades de la retrouver.
Immédiatement, l'archer du groupe agit en parfait professionnel et aligna la sunajin qui se carapatait.
Heureusement, il n'était pas un samouraï haut-gradé ou réputé : il n'osa pas directement abattre le cheval si coûteux (et qui ne lui appartenait pas) et s'en pris à la kunoichi des sable directement.
L'homme laissa le calme l'envahir, abolissant de son esprit les cris des soldats, les hennissements paniqués des chevaux.

Il concentra son Ki.
"Hantâ no Nintai." murmura-t-il, comme un mantra apaisant. Maintenant, il percevait totalement sa cible et aller lui  faire subir le courroux de Tetsu.
"Que pleuve la mort. Pour le Shogun ! Fukusû no Ya !" s'exclama-t-il en expédiant en un instant trois flèche d'une précision mortelle sur la sunajin.

Son capitaine ne pouvait pas non plus rester les bras croisés, l'honneur lui dictait d'agir contre ce vil ninja qui osait s'en prendre à leur glorieux campement pour voler des chevaux !
D'un geste vif, il dégaina brutalement son sabre en concentra son Ki.
"Issen !" hurla-t-il, envoyant un puissante onde tranchante de chakra sur la kunoichi aux bras de pantin. Bon, il toucherait peut être aussi sa monture, mais il avait un grade suffisant pour justifier pareil outrage.

Quand aux dégâts provoqués par l'explosion du parchemin, ils furent bien vite maitrisés.
Bien que renforcé par l'alcool et expédiant des morceaux de tabac grésillant et des bouts de tente enflammée partout, le sinistre ne prit guère d'ampleur dans cette atmosphère saturée d'humidité et sur ce sol détrempée par la bruine constante.
Bien vite, les palefreniers et servants éteignirent les maigres foyer, certain les laissant même mourir seul pour courir récupérer les bêtes.
Car moult samouraï en colère réclamaient des montures à corps et à cris pour aller traquer les impies.

Entendant l'explosion, le Dragon d'Uzushio décida que le temps de la subtilité et de l'infiltration prudente était passé.
Alors que par réflexe les têtes se tournaient vers le bruit, il bondit, déclenchant une puissante bourrasque de vent après avoir dérobée un maximum de parchemins.
Le vieux samouraï fit balayé et alla s'écrouler dans un coin en lâchant moult jurons.
Le noble commença lui aussi par être repoussé, mais bien vite il se stabilisa, désormais insensible à la tourmente.

Mais cela avait permis à l'uzujin de gagner de précieuses secondes.
Sans attendre, il découpa la tente pour se frayer un passage à l'opposé de l'entrée d'où arrivaient déjà les gardes en armures.
Le noble s'élança aussitôt à sa suite en hurlant de prendre en chasse le mécréant qui venait d'attaquer la tente de commandement.
Heureusement pour Akrillo, il régnait une certaine confusion dans le camp à cause de l'explosion et de la cavalcade folle déclenché par la sunajin.
En outre, le Dragon d'Uzushio avait confiance en sa vitesse, qui surclassait amplement les malheureux samouraïs en armure lourde. Restait le problème des archers... Il lui fallait impérativement gagner le couvert des bois au plus vite.

Soudain, Akrillo sentit un mouvement dans son dos.
Bien qu'il commençait à le distancer, le noble n'avait pas abandonné la poursuite... et levait vers lui ses mains, ouvrant des parchemins...
"Sogû : Shû Senjin !" s'écria-t-il, expédiant un véritable torrent de lames dangereusement affûtées sur l'uzujin.
Visiblement, il n'avait pas apprécié de se faire décoiffer par l'épéiste d'Uzushio...


Dans la forêt (curieusement, la même qu'aurait tant désiré rejoindre Akrillo, et probablement même Denya, qui sentaient leur dos picoter face à la soudaine attention de l'armée de Tetsu), Haruka débuta une manœuvre de contournement pour non pas semer mais bondir par surprise sur le traqueur.
"Ah ! Je le savais bien ! Les gars...Aaaarggghhh !!"
A trop suivre son flair, le pisteur de l'Empire avait laissé sa garde ouverte et récolta pour sa peine quelques horions.
L'Uzumaki déchaînée lui bondit dessus, lui flaquant une bonne dérouillé. Visiblement l'homme n'était ni plus rapide, ni plus agile que la jônin et n'avait qu'une connaissance des plus sommaire des arts martiaux.
Bien vite, la kunoichi aux cheveux de feu le rossa et l'expédia à terre.
Son collègue qui le suivait de près chargea en brandissant son katana, mais dû se déborder pour ne pas se faire renverser par le traqueur balançait à terre par la ninja. Il ne fut pas assez vif pour l'arrêter alors qu'elle se précipitait vers les chevaux du groupe.

Les autres samouraïs avaient toutefois noté la rouste et d'un élan commun, ils s'élancèrent vers l'Uzumaki, sabre au clair. Heureusement pour elle, les buissons, leur armure et leur éloignement lui donna un temps d'avance.
Le chasseur quand à lui se redressa en grommelant et en abrutissant la ninja d'Uzushio d'injure.
N'ayant pas la moindre envie de se frotter au contact de la rousse, il dénuda son bras où était fixé un étrange mécanisme.
"Shikomishindan !" ricana-t-il, expédiant une volée de senbon dans le dos de l'Uzumaki.
Pas question de laisser filer sa proie !


 

Récapitulatif combat:

         

 

Ayant bien semé la zizanie dans le camp, Denya tenta de se frayer un chemin hors de celui-ci en s'emparant d'uy cheval.
Le jeune archer qui visiblement en voulait à son corps lui décocha trois traits méticuleusement ajustés.
La sunajin décida de tenter une manœuvre effroyablement risquée : elle utilisa un kawamiri pour faire croire que l'attaque avait porté, tout en essayant de déplacer le cheval avec elle lors du mouvement ultra-rapide.

Le cheval hennit de surprise et un drôle de craquement retentit, mais cela semblait a priori avoir fonctionné.
La jônin au bras de pantin essaya de rassurer la monture paniquée par la manœuvre.
Mais déjà un croissant de chakra tranchant fondait sur la cavalière improvisée et ça monture ! Denya s'interposa pour éviter plus de blessures à son cheval à moitié fou de peur et de douleur.

Arrivée tant bien que mal à la porte, Denya bondit et balaya la maigre opposition : les samouraïs ne s'attendaient pas à un assaut de l'intérieur.
Très vite, la kunoichi des sables ouvrit le portail et enfourcha à nouveau son canasson qui n'avait pas avancé.
Elle talonna la bête qui bondit comme l'éclair hors du camp de l'Empire...
Un éclair plutôt mollasson. Il ne fallut que quelques mètres pour que la sunajin constate qu'il y avait un problème : sa monture se faisait rétive !
En fait, elle aurait avancée plus vite à pied... Point de galop, mais un trot maladif.

Pestant, la kunoichi au bras de pantin se pencha pour voir ce qui ralentissait le cheval, alors que les flèches pleuvaient.
Elle sentait alors une bourrasque de vent la dépassé : profitant de l'ouverture de la porte qui avait ameuté les défenseurs, Akrillo avait bondit par dessus la palissade fonçait à toute jambe vers la forêt. Le Dragon d'Uzushio avait usé de ses talents de maître du Fuuton pour repousser in-extremis la volée de projectiles qu'un noble de l'Empire du Fer lui avait expédiée.

Denya n'était pas vétérinaire, mais bien vite elle se rendit compte du problème : le cheval boitait.
Visiblement, il s'était plus ou moins emmêler les pinceaux lors du kawamiri improvisé.
C'était un miracle qu'il n'ai pas jeté à terre sa cavalière ou qu'il n'ai pas chût comme un pantin désarticulée. Seul l'adrénaline et la terreur l'avait poussé jusqu'à la porte.

Se retournant, la sunajin put voir l'armée furieuse de Tetsu se réorganiser.
Elle vit un homme en kimono bondir sur un des chevaux en fuite et le talonner dans sa direction. Des cors de guerres résonnaient, ameutant des renforts de tout coté.
La kunoichi du désert et le chuunin des flots tourbillonnants purent voir partir dans un bel ensemble une véritable nuée de projectiles.
Il fallait gagner la forêt à tout prix ! Sinon, ils se feraient larder de flèches ! Et là, dans les ombres, ils pourraient peut être semé les patrouilles de Tetsu...

Dans cette même forêt, Haruka ignora les quelques projectiles métalliques affreusement aiguisés que lui expédia le traqueur de l'Empire, pariant sur sa robuste constitution d'Uzumaki (et espérant qu'ils ne soient pas empoisonnés).
L'Uzumaki méprisa la douleur et profita de sa vitesse et de sa dextérité de ninja pour dérober un canasson à la patrouille.
Elle fouette les rennes de sa monture et s'enfuit en direction de Baransu.

Soudain, elle ressentit un chakra digne de shinobi qui se déplaçait à une vitesse ahurissante dans les arbres, provenant du camp de l'Empire.
Jetant un coup d'œil derrière son épaule elle reconnu une silhouette familière : le vif Akrillo ! Il fuyait à une vitesse inégalée, presque aussi rapide que la rouquine sur son cheval.
Seul le fait que la jônin des Tourbillons suive un chemin bien tracé lui permettait d'égaler la vitesse du Dragon d'Uzushio.
Et cette réflexion lui fit réaliser son erreur, avant même que les flèches d'abattent. D'une volte rapide, elle esquiva les projectiles en pestant.

La jônin aux cheveux de feu avait choisit d'aller le plus vite possible, suivant la route avec son cheval...
Comportement extrêmement prévisible et qui lui offrait peu de couvert ou d'échappatoire. Tetsu menait un siège : bien évidemment ils surveillaient les routes et les chemins !
Non loin devant elle, vilement placé dans un virage, les soldats de l'Empire avaient abattus quelques arbres et dressés une barricade sommaire mais efficace.
Là, un archer venait de lui décocher un coup de semonce. Ou bien il l'avait directement attaquée, chose qui ne serait pas étonnante, vu l'alerte générale et les cors qui sonnaient depuis leur assaut.
En tout cas pour l'instant, l'obscurité et les réflexes de la kunoichi lui avaient permis de ne pas être mise en danger, elle et sa monture.

Comptant rapidement les opposants, elle dénombra deux samouraïs en armure lourde, deux archers et deux lanciers.
Seul un des samouraïs harnachés pour la guerre semblait disposait de ressource de chakra digne d'un shinobi.
Devait-elle attaquer ? Ou au contraire abandonner sa monture et fuir dans les bois, plus propices à la dissimulation (mais pour combien de temps) ?
Akrillo était encore dans le coin, à portée. Devait-elle faire diversion pour qu'il franchisse le barrage en douce en fonce, seul, vers Baransu ? Ou bien peut être qu’une attaque rapide et coordonnée des deux uzujins seraient plus efficace pour forcer le blocus…
Et où était la sunajin ?

 

Récapitulatif combat:

         

 

Denya, toute à se morfondre sur la terrible et tragique perte de son fidèle destrier volé, peinait à suivre la fuite éperdue progression du Dragon d'Uzushio. Si elle pouvait sprinter pour le rattraper, la sunajin préféré éviter et pas sûr qu'elle tienne la distance face au maître de la retraite stratégique....
Sous le couvert des arbres, elle lui demanda donc poliment de ralentir un peu. Voyant l'opportunité d'avoir un bouclier humain (mais aux bras de pantins) supplémentaire, le chuunin du Village Caché des Tourbillons se porta à ses cotés.

Au bout d'un moment, Haruka fini par détecter deux présences qui se glissaient fourbement dans la forêt, ignorant les voies de passages barrés par Tetsu et désormais grouillantes de patrouille. Vu le chakra, il devait s'agir de shinobi... Enfin, elle l'espérait.
Ayant abandonné sa monture, la rouquine bondit d'arbre en arbre pour que son trajet recoupe celui des deux sources d'énergie ninja.
La chance était avec l'Uzumaki : il s'agissait bel et bien de ses compagnons et non pas de quelque hypocrite de l'Empire qui userait de techniques de ninjutsu soi-disant prohibées.

La fine équipe était à nouveau réunit et Akrillo put les informer de son succès : ils avaient dérobés moult documents sur l'organisation de l'armée ennemi et avait pu avoir un bel aperçut des cartes de l'état-major.
A la mine sombre du chuunin d'Uzushio, ses compagnons se doutèrent que les nouvelles n'étaient pas bonnes...

Grâce à l'Uzumaki et ses dons de Senseurs, les ninjas pouvaient pour l'instant facilement esquiver les très nombreuses patrouilles qui fouillaient les bois.
Visiblement attaquer ce camp avait déclenché une alerte générale et la région grouillait littéralement de tetsujin assoiffés de sang...
Même si d'après Haruka la plupart des soldats qui furetaient dans les bois n'étaient que de banals hommes de troupes, aisément surpassés par les ninjas, ils s'avéraient forts nombreux. Et de temps et temps, ils étaient menés par un officier ayant un chakra digne d'un shinobi.

La petite troupe opta donc pour la prudence et l'esquive de ces gêneurs, ne désirant pas déclencher un affrontement qui risquerait de les retarder ou pire, de les mettre en péril en ameutant toute l'armée.
Il fallut donc ruser, se cacher, se faufiler entre les rets du filet tendus par Tetsu. La nuit et la pluie glaciale aidant, sans compter les talents de la rousse pour détecter les ennemis, rendirent la chose longue mais aisée.
Après quelques heures passés à sauter d'arbre en arbre, à se tapir dans la boue, dans des fourrées piquants ou derrière des rocs humides, la fine équipe se fraya un passage jusqu'aux ruines du bazar.

L'endroit avait été dévasté par l'assaut de l'Empire, puis par l'incessante pluie de ce maudit orage centrée sur la citée.
Mais il restait encore quelques couverts dans ce no-mans-land qui avait vu tombé tant d'homme et de femme : caisses et barils éventrés, caravanes brisées et tentes à moitié incendiées...
Peu à peu, le cœur des ninjas se fit de plus en plus léger : au loin, dans les brumes, ils décelaient les remparts de Baransu, visiblement encore debout. Derrière eux, le nombre de torches et d'aboiements des chiens se faisaient plus rares et plus lointains. Bientôt ils seraient à l’abri derrière les murs de la ville et avec assez de renseignement de considérer leur mission accomplit !
Et ce serait alors bientôt l'heure de la contre-attaque !

Mais soudain, le professionnalisme de la jônin d'Uzu et ses sens mystiques douchèrent l'enthousiasme grandissant du groupe. D'un geste impérieux l'Uzumaki stoppa ses compagnons d'infortune.
Juste à temps !
Ondoyant légèrement dans ses perceptions surnaturelles, la spécialiste en Fuinjutsu avait reconnu une vile barrière qui s'étendait devant eux, prête à les piéger.

Il s'agissait d'une techniques plutôt basique mais efficace, une Barrière à 3 Sceaux, formant un triangle délétère, un piège qui n'attendait que les ninja peu méfiant persuadé d'être arrivé au bout de leur périple.
Pénétrer dans la territoire ainsi délimité générerait une brume épaisse mais pire encore, préviendrait le créateur de ce traquenard de l'intrusion.

L'uzujin aux cheveux de feu fit donc signe à ses coéquipiers du moment de s'arrêter et de scruter du regard les environs.
Akrillo et Denya tendirent le doigt au même instant, ayant localisé de vieilles connaissances malgré la bruine qui douchait les environs.
A l'abris d'une bâche boueuse ou d'une partie de toile d'un étalage défunt du bazard se tenait trois personnes.

Le Dragon d'Uzushio reconnut le noble qui se trouvait dans la tente de l'état-major du campement et qui avait tenté de l'occire à coup de pluie de lames.
La sunajin quand à elle reconnut le jeune archer à l’œil d'aigle et son capitaine samouraï.
La kunoichi aux bras de bois et aux passions équine remarqua aussi trois montures de guerre attachées non-loin des tetsujin.

Malédiction ! A trop avoir perdu de temps à louvoyer dans les bois pour éviter les patrouilles, les ninjas s'étaient fait devancé, ce qui avait permis à cette équipe de l'Empire de dressé une embuscade...
Heureusement que l'Uzumaki et ses arts mystiques avaient décelés le danger !

Akrillo hésita : les shinobis allié à Baransu avaient deux choix possibles. Soit ils affrontaient promptement et efficacement les soldats de l'Empire, se jetant (plus ou moins) dans le piège, soit ils tentaient de contourner l’obstacle, au risque de perdre du temps ou de se faire repérer par encore plus de troupes de l'armée du fer.

Le Dragon d'Uzushio n'était pas idiot et savait que ce noble à l'aspect précieux s'était trouvé au cœur du dispositif décisionnel de l'Empire.
Il s'agissait probablement d'un stratège roué, comme le prouvait son embuscade (il était évident que c'était lui qui chapeautait les deux autres), parfaitement placé sur le chemin le plus probable de ninja qui chercherait à gagner Baransu au plus vite.
Il était donc probable qu'il ai également donné des ordres aux armées alentours. Contourner le piège était donc risqué : ils risquaient de tomber sur des patrouilles en alerte...

Denya connaissait les talents du jeune archer de l'Empire, notamment sa vision aiguisé qui lui avait déjà permis de repérer la kunoichi malgré la nuit noire et les nombreuses diversions lors de l'assaut du camps.
Si les ninjas tardaient trop à se décider ou manquait de discrétion, il ne faisait aucun doute que ses yeux d'aigles les repérerait malgré l'obscurité.

 

Récapitulatif combat:

         

 

Les sens mystiques de la jeune jônin d'Uzushio avaient évités à l'équipe de tomber dans le piège de vils tetsujin qui les avaient devancés.
Les ninjas fourbus tinrent conciliabule à voix basse, quand l'Uzumaki les informa de la sinistre embuscade.
Sous le couvert de la nuit et d'un tas de tonneaux brisés (quelle pitié, ils avaient contenu un si bon vin de la Côte d'Omoi) de Bazar dévasté, les shinobi de différentes allégeances reconnurent certains de leur opposant.

Se trouvait là un tout jeune archer, dont l'oeil de lynx et la précision avait déjà donné du fil à retordre à Denya. Son supérieur direct, un samouraï plus adepte du katana l'accompagnait.
Ses deux combattants d'élite avaient sans nul doute possible étaient recruté par le noble en kimono de soie qui semblait déplacé sur ce champs de bataille pluvieux.
Akrillo le reconnu immédiatement : il s'agissait de l'un des stratèges de l'Empire, qui s'était aussitôt élancé à sa poursuite quand le Dragon s'était emparé de moult documents décrivant l'organisation de l'armée du Fer.
Haruka les informa que les trois hommes avaient un chakra digne d'un shinobi.

En recoupant leurs informations, les ninja savaient qu'ils affrontaient donc un archer émérite aux sens hors normes, mais qui avait déjà bataillé contre la sunajin aux bras de bois, un spécialiste du kenjutsu en armure lourde, et un intellectuel qui cachait bien son jeu et semblait connaître l'art étrange du Fuinjutsu et était plus adepte du combat à distance et des pièges fourbes.

Heureusement, l'Uzumaki combinait des talents rares et parfaitement adaptés à la situation.
Usant de ses dons spirituels et de sa connaissance inhérente de l'art des sceaux l'uzujin se faufila à travers les débris sous le couvert de la nuit et de la pluie battante.
Là ! Elle repéra un parchemin collé sur une planche, sans doute le vestige d'un tréteau ayant croulé sous les marchandises exotique.
Retenant sa respiration, la rouquine commença à œuvrer pour désactiver la barrière en sabotant ce sceau.
Par chance, sa chevelure ne refléta pas les flammes et l'archer aux yeux de d'aigle scrutait le lointain... Suant à grosse goutte (enfin, plutôt se prenant une douche froide, les intempéries augmentant en intensité au fur et à mesure qu'ils se rapprochait de Baransu), l'Uzumaki fit appel à tout le savoir de son clan en Fuinjutsu
Le parchemin émit un petit grésillement et une faible lueur qui firent à demi s'enfouir dans la boue la jônin.

Mais non, tout allait bien. Elle n'était pas repérée. Et le piège était désormais désactivé, sans que le noble de l'Empire ne s'en soit rendu compte.
Que devait-elle faire maintenant ? Ramper de couvert en couvert pour rejoindre les deux autres ? Attaquer par surprise ? Se ruer seule vers les murailles qu’elle croyait, peut être, entrapercevoir dans la brume ? Non, ce serait idiot : c'était Akrillo qui portait les documents et avait la tête remplit d'informations vitales sur l'assaut de Tetsu.

Au loin, des aboiements et des cris se rapprochaient. Si le noble stratège et son escorte avaient tracé au plus vite pour tendre ce piège, le reste de l'armée, furieuse, n'allait pas tarder à les rejoindre, avec chiens de guerre et torches pour traquer les ninjas.
Et les trois embusqués n'étaient pas restaient inactifs.
Haruka était toute à son infiltration et son sabotage de Fuinjutsu et les deux autres shinobi s'étaient terré à l'abris en attendant le retour (ou le signal) de la rouquine, aussi ils ne purent pas vraiment suivre ce que faisait les tetsujin.

Ils purent cependant apercevoir le samouraï qui patrouillait, l'air mauvais et méfiant, brûlant d'en découdre. Visiblement l'attente lui pesait : c'était un homme d'action.
L'archer avait grimpé sur un chariot renversé et scrutait les alentours d'un air concentré. Bien que jeune, il était tout à sa mission, même s'il semblait nerveux.
Le noble était bien plus détendu : il se reposait visiblement, ayant tiré un tonneau hors de la boue et s'y étant installé dessus, à l’abri d'un morceau de tente à demi-arraché. Impossible de voir ce qu'il faisait. Peut être dormait-il, même ? Ou alors, il préparait quelque sournoiserie...

 

Récapitulatif combat: