Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages ! - PV Sanada.

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

- Tu ne comprends toujours pas.

- Non…s’il te…

Le pauvre mercenaire ne put terminer sa phrase. Enfermé dans une prison d’eau, les autres mots qui s’échappèrent ne furent que des bulles qui gâchaient le peu d'oxygène qui lui restait.

Au bout de quelques secondes interminables, la formation sphérique se liquéfia. L’eau retomba sur le sol de concert avec le malheureux.
La silhouette encapuchonnée ramassa le pauvre homme sans ménagement et colla son visage près du sien.

- Quel est le nom de ce bateau ?

- Le bateau a rien à voir…dans tout ça…Je t’en prie…écoute-moi. Dit l'homme à bout de souffle.

La silhouette s’écarta. Dans la pénombre de cette plage abandonnée sur la côte, sous un torrent de pluie, une fine étincelle vint embraser une herbe odorante.

- Parle.

- On a été payé pour livrer deux caisses. On a pas regardé ce qui avait dedans gam..monsieur. Je vous jure.

- Le commanditaire, il portait un masque d’oni rouge ?

- Personne ne l’a vu. On a juste été payé pour transporter ces caisses ! Et personne ne savait ce qu’elles contenaient !

- Je me fous de la contenance de ces caisses, je veux connaître l’endroit.

- On s’est arrêté avant. Le capitaine et son second ont terminé à la barque.

- On en revient donc à ce que je suis venu chercher. Le nom du bateau.

- Je ne peux…

Mais déjà, l’homme était emprisonné dans une bulle d’eau qui le compressait tellement qu’il n’arrivait même pas à se débattre. Pendant une seconde, sa fille et sa femme passèrent devant son regard troublé par l’eau de mer. C’est ainsi qu’il allait mourrir, lui qui avait promis la richesse à sa servante de femme. Alors que ses poumons commençaient à ne plus lui faire mal, l’air revint à lui. Vomissant une quantité d’eau impressionnante, il se redressa tant bien que mal, afin de regarder ce monstre en face.

Il ne pouvait pas mourir, pas avant d’avoir mis à l’abri sa famille.

Alors, dans une immense tristesse, il livra le nom de ce qui avait été sa maison pendant des mois sans savoir que son destin avait été scellé depuis longtemps.

- L’Albatros…



Depuis la mort de Mahina, une genin tuée par les sbires d’Omura Gendo, le numéro deux du clan médecin, Sanada fomentait sa vengeance dans l’ombre.
Chaque minute de son temps libre était consacrée à l’élaboration d’un plan parfait pour assouvir le désir des Cinq. Voir ces âmes puantes et putrides retourner dans le monde des £egoks était devenu un devoir divin pour l’uzujin pieux.

À force de traîner dans les bars des bas-fonds du plus grand port de commerce du Sekai, il avait réussi à remonter la piste d’un navire corsaire qui avait servi plusieurs fois aux intermédiaires de Banyu, le premier sur la liste de la vendetta du soldat des Cinq.

L’homme de main de Gendo semblait régulièrement quitter le village en direction de l’ouest. Si Sanada ne pouvait pas décemment le suivre, les poursuites en mer n'étant pas très discrètes, il avait réussi à obtenir le nom d’un navire qui connaissait probablement l’endroit en question. Un vaisseau qui n’était pas inconnu aux oreilles de celui qui considérait la mer comme sa véritable maison depuis toujours.

L’Albatros était réputé pour être une embarcation sûre et rapide. Bien qu’entièrement composée de civils, elle avait réussi à se faire une place dans l'immense champ de bataille bleu marine. Plus encore, sa fiabilité était telle qu’elle avait maintes fois travaillé pour la Ligue Somei, reliant les multiples comptoirs commerciaux sur la côte du continent. En jouant de quelques relations et de pot-de-vin à des marins du port, le chuunin avait réussi à remonter la piste du navire aux sud-est du Sekai.

Après une traque de plusieurs jours, l’Atarashii, le bateau du Soldat des Cinq, parvint à dépasser l’Albatros qui faisait cap sur un petit port de pêche, dans une région réputée pour ses falaises majestueuses.
Le chuunin arriva avec quelques heures d’avance, juste le temps de faire nettoyer son bateau et de s’attabler à une échoppe misérable du port en attendant l'arrivée des corsaires. Le gros du village se situait sur les hauteurs des falaises, si bien que les petits quais semblaient coincés entre une prison de pierre et quelques boutiques plus misérables les unes que les autres.

Une longue cape couvrant l’intégralité de son corps transformé, le jeune homme patienta à l'abri des regards craintifs. Son allure androgyne, qui lui avait fait subir tant de moquerie, était un avantage dans ce cas. Aucun marin ne le prenait pour une menace.

Dans le courant de l'après-midi, l’Albatros se dessina enfin sur l‘horizon. Plus il se rapprochait, plus Sanada pouvait admirer ce chef-d'œuvre des mers. Avec trois mâts, une chose rare dans le Sekai et des voiles d’une taille impressionnante, le bateau avait fière allure. L’accostage fut long et fastidieux, immobiliser un tel monstre prenait la force de dizaines d’hommes et l’expertise d’un excellent capitaine.

Enfin, l’immense oiseau en bois massif qui servait de tête de proue à l’embarcation tutoya les toitures miteuses des boutiques et les marins posèrent pieds sur la terre ferme.

Sanada regarda le groupe passer, ils étaient nombreux et certains avaient une carrure plus qu’imposante. L’équipage faisait honneur à la réputation de son vaisseau.
Les marins rencontrèrent alors un homme habillé de manière plutôt exotique. Mais, ce qui attira l'attention de Sanada, furent bien ses armes. Un katana et un wakizashi, qui, même de loin et pour un profane dans les arts du sabre, semblaient d’excellentes factures. Sans doute un bourgeois ou un soldat de seigneurs qu’ils connaissaient.
L’équipage, après des embrassades bruyantes, décida alors de monter vers le village, en compagnie de leur nouvel ami.

Le jeune homme attendit une petite heure avant de leur emboîter le pas. Le village était minuscule et la plus grande auberge se trouvait juste au bord du précipice, au sommet. Les marins, souvent alcooliques, ne fréquentaient que peu d’endroits qui ne distribuaient pas l'alcool à flot.

En remontant vers la falaise qui donnait sur le petit port de pêche, Sanada fumait tranquillement. Il voulait une réponse et il savait que pour l’avoir, il allait devoir intimider les marins avertis. Heureusement pour lui, les cieux l'avaient placé sous l’ombre de la sorcière. Cette filiation coulait désormais dans ses veines, sous la forme d’une hybridation qui effrayait les civils comme les ninjas. À sa connaissance, Mifuyu et lui-même étaient les seules personnes qui avaient mêlé leur être à un animal.

À mi-chemin, il convoqua des nuages sombres afin d’alourdir l'atmosphère et renforcer son aura. Dans les arts shinobis, les apparences étaient primordiales. Si prédominantes qu’elles pouvaient être l’arme de shinobis extrêmement puissants, comme Junko ou Akira. Les quelques villageois qu’il croisa rentraient avec hâte, regardant la formation nuageuse avec inquiétude. En quelques secondes, Une nuit sombre était tombée sur le port et ses alentours.

Après une vingtaine de minutes de marche rapide, le jeune homme pénétra dans l’auberge.
Le décor était impressionnant. Tout en longueur, la pièce était entièrement ouverte sur le précipice. Sanada était si haut qu’il ne distinguait plus le port en contrebas, seule l’immensité de la mer s’offrant à son regard. Un spectacle fascinant.
Le jeune homme ne retira pas sa capuche et se contenta de rallumer son calumet en guise de bonjour.

Sans un mot, il regarda autour de lui. La plus grande table était occupée par l’équipage de l'Albatros accompagné de cet étranger en arme. Sanada se dirigea tranquillement vers eux, d’un pas calme mais décidé.

Arrivé devant la tablée, il s’assit sur une des dernières chaises libres et fixa chacun des marins l’un après l’autre en silence, son visage toujours dissimulé derrière un nuage de fumée persistant. Enfin, sa voix, étonnamment grave, si on se fiait à son physique, brisa le silence. D’un ton poli et distingué, presque académique, le soldat des Cinq s’adressa à l’ensemble de l’équipage de l’Albatros.

- Bonjour messieurs. Pour des raisons évidentes, je ne peux pas me présenter. Sachez tout d’abord que je ne veux pas le moindre trouble. Cependant, vous avez en votre possession une information qui m’est précieuse. Je connais les codes de la mer et je suis parfaitement conscient que vous engagez votre réputation en me dévoilant ce que je veux savoir. Alors, je propose de laisser les cieux décider pour nous. Étrangement, c'est lorsque les nuages sont couverts que les dieux voient le plus clairement dans le cœur des mortels.

Il attrapa alors une bouteille vide et l’allongea sur la table plane avant de la faire tourner d’un coup sec.
La bouteille se transforma en cercle verdâtre sous l'effet de la vitesse de rotation.

Et, alors qu’elle tournait, Sanada reprit la parole en dévoilant son appendice animal qu’il pointa à tour de rôle sur les marins.

- Je vais donc prendre qu’un seul marin. Le capitaine devra lui dévoiler le secret, que seul lui et son second connaissent. Ensuite, je l'emmènerai avec moi et vous n’aurez pas à vous soucier de votre réputation. Personne ne fera jamais le lien entre vous et moi. Alors, qui le destin va-t-il choisir ? Serait-ce toi, toi, ou toi ? Dit-il à des marins qui se pétrifiaient à mesure que la bouteille perdait de sa vitesse.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

Si autour de la table, la mine des marins pourtant aguerris semblaient empli de craintes et d’incompréhension, c'est l’létranger qui stoppa la bouteille.
Sanada ne put s’empêcher de sourire, le destin était souvent surprenant. Voilà que les dieux lui mettaient quelques embûches, alors même qu’il venait de remonter une piste pour la première fois depuis des mois.

Le jeune homme, d’une taille et d’une stature imposante, se leva et indiqua que le capitaine était toujours au port.

Pour Sanada, cela ne pouvait être qu’un mensonge. Mais son interlocuteur ignorait qu’il les avait vu se saluer et qu’il savait donc qu’il ne faisait pas partie de l’équipage. En tout cas, plus aujourd’hui.

D’un simple signe de tête accentué par le calumet au bout de ses lèvres, Sanada accepta de le suivre. Voilà que les marins pensaient qu’il pouvait jouer avec lui, avoir une quelconque emprise sur leur sort. Le sentiment de liberté était un fardeau pour l’existence humaine, l’illusion de tenir le fil du destin entre ses mains. Comme si un mortel pouvait l’arracher aux griffes de Jashin.

En se désignant, l’étranger pensait sûrement qu’il allait pouvoir gagner du temps, peut-être même éliminer la menace qui pesait sur l'équipage qui l’avait accueilli lors de son voyage initiatique au travers du Sekai.

Sans doute, Sanada aurait apprécié entendre le récit du Sunajin dans d’autres circonstances. La vendetta, pourtant, en avait décidé autrement.

Hors de la taverne au panoramique impressionnant, la nuit artificielle qu’il avait convoquée commençait à s’estomper. Sous le pouvoir des rayons solaires, les nuages noirs devenaient de plus en plus gris.

Le soldat des Cinq savait pertinemment que cette petite ballade ne pouvait se finir qu'en affrontement. Pourtant, quelque chose ne lui disait rien qui vaille. En temps normal, la seule vision de son appendice animal suffisait à délier les langues et à remporter les négociations. L’homme ne semblait pas rassurer, mais rien dans son comportement n’indiquait une quelconque crainte.

Sanada tenta d’analyser l’homme sous toutes les coutures derrière son nuage de fumée. Ses habits ne semblaient pas particulièrement luxueux sans être des haillons abîmés par la mer. Ses armes, vues de plus près, paraissaient de bonne facture sans posséder la qualité esthétique des armes Miyamoto selon l’objectivité toute relative de Sanada.

Au bout de quelques minutes de marche sur le chemin désert qui reliait le port à la taverne et au reste du village, Sanada parvint à une conclusion plus que menaçante.
Soit l’homme était un samurai de Tetsu, soit un garde du corps engagé par l'équipage.

Alors qu’il était en visite secrète pour poser les premières pierres de sa vengeance contre le clan Omura, Sanada ne pouvait se permettre un contretemps, encore moins une exposition et des négociations trop longues avec l'équipage. Si son plan était clair depuis son départ, la présence de cet inconnu venait de tout remettre à plat.
Une solution s’offrait donc à lui. éliminer l’étranger et revenir à la genèse de son plan. Persuadé que la proposition serait d’autant plus facile à accepter après la disparition de l’ange gardien de l’Albatros, Sanada se résigna à attaquer.

Alors qu’ils descendaient tous deux, il fit un arrêt soudain.

- Le destin est parfois cruel, voilà que tu sembles retrouver tes amis juste pour mourir en leurs noms. J’ai assez perdu mon temps, merci pour la balade mais…

Sanada attrapa un kunai de sa main directrice et pivota pour faire face à l’étranger. Concentrant son chakra dans le bras, il abaissa la lame avec une vitesse bien supérieure au plus rapide des samouraïs civils des environs. Une balafre allait peut-être suffire pour éloigner l’intrus. Après tout, il n’était pas venu ici avec l’intention de tuer plus d’une personne. Peut-être les dieux allaient-ils se montrer cléments avec l’étranger qui voulait jouer les héros.

La colère aveugle qu’il ressentait pour Gendo et ses sbires l’aveuglait complètement. Lui, qui croyait pouvoir faire fuir l’intrus, venait de débuter l'un des combats les plus durs de sa jeune vie.

Vouloir anticiper le tissage de Jashin et les noeuds qu'il formait entre les innombrables fils des mortels était vain. Sanada allait en faire la douloureuse expérience, une fois de plus.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

Si Sanada avait joué la sécurité en utilisant une partie de ses dons pour éliminer l’intrus, c’était pour en finir rapidement. Trancher un corps nettement, le laisser se vider de son sang au pied d’un arbre ou d’une plante assez robuste, puis le jeter à la mer. Voilà les préceptes que lui avait enseignés son sensei pour éliminer les civils gênants. Mais, bien trop aveuglé par son arrogance et sa rancœur qui l’avait mené jusqu'ici, le fait que son adversaire eut été un ninja ne lui avait pas traversé l’esprit.

Les clans indépendants ne traînaient généralement pas dans les environs et aucun autre village ne disposait d'une proximité aussi nette avec l’endroit. Qui était-il donc alors ? Un mercenaire à la solde de Gendo ? Ou pire, le membre d’un village qui avait pactisé avec le numéro deux du clan médecin ?

Dans la tête de Sanada, toutes ces questions se posèrent alors qu’il sentait ses pieds quitter le sol. À l'horizontale, il observa une seconde le ciel reprendre sa couleur bleue avant qu’une véritable massue ne lui écrase la poitrine.

Enfermé entre le poing de son adversaire et le sol, Sanada sentit sa cage thoracique et sa jarre d'eau craquer. Alors qu'il sentait l’ombre de son adversaire s’éloigner pour prendre de la distance, il s'appuya sur une petite pierre pour se mettre à genoux et, galvanisé par la douleur et la surprise composa rapidement des mudras avant de poser les mains au sol.

Un instant plus tard, une vague d’éclairs déferla en direction de l’intrus pour tenter de stopper sa course. L'électricité bleutée brûla l’herbe verte sur son passage, mais Sanada n’avait pas le temps d’admirer la foudre. Il prit appui sur ses mains toujours au sol pour faire un saut périlleux arrière afin de reprendre une stature de combat convenable et de s’éloigner un peu plus de son adversaire. Il n’avait pas besoin d’être proche pour utiliser son art martial, au contraire.

Mais l’adversaire de l'uzujin en avait décidé autrement et imita le jeune homme dans une caricature qui aurait pu être drôle s’ils ne risquaient pas leurs vies à ce moment. Mais devant les interrogations de Yukio, Sanada ne put réprimer un rire sincère.

- Des lois contre quoi au juste ? Dit-il en souriant. Les lois n’ont jamais rien empêché. La loi des hommes est faite pour celui qui allait la respecter de toutes les façons. Elle n’est que le masque des uns pour faire plier les autres. Les seules lois qui nous concernent tous sont les lois divines. Le temps qui s’écoule, la vie, la mort. Le reste, ce n’est que de l'idolâtrie pour que tu obéisses. Et tu sembles bien le faire. Qui t’envoie mercenaire ? Gendo ? Leiko ? Les deux ? Si tu ne veux pas répondre, je t’arracherai les ongles, puis les doigts. Puis une main, puis l’autre. J’ai été à la bonne école. Et personne n’a encore réussi à tenir sa langue sans finir par la perdre ! Cria Sanada en jetant trois senbons en direction de l’étranger, plus pour le provoquer que réellement lui faire mal.

Face aux autres questions de Yukio, Sanada n’eut pas un mot. Pas une réponse. Son interlocuteur semblait être un simple d’esprit. Le genre de gros bras parfait pour les sbires de Gendo. La conversation se faisait plus souvent avec les points face à ce genre d'énergumène. Mais voilà que celui-ci semblait curieux. Un peu trop pour avoir survécu jusque-là. Il devait donc être assez puissant.

L'uzujin regarda l'immensité qui planait une dernière fois, comme pour prendre à témoin les dieux qui le mettaient au défi.

Il composa une série de mudras et leva la main au ciel.

Comme toujours, il sentit une partie de son âme faire l'ascension jusqu'au royaume éthéré des nuages. Les cumulus noirs qui s'estompaient semblèrent prendre de la vigueur. Les nuages grossissaient à vue d'œil en se rapprochant de Sanada. Venant de toutes les directions, les remparts des cieux semblaient s’étirer pour rejoindre leur point de ralliement : le soldat des Cinq.

Dans une pénombre artificielle, Sanada reprit enfin la parole, mais pour inviter son homologue au combat.

- Le temps risque de se gâter, nous n'aurons pas à nous soucier des civils. Maintenant, trêve de bavardage. Il est temps d’accomplir la volonté des dieux. Si jamais je perds ce combat, je m’engage à partir. Si je le gagne, je ne te tuerai pas. Mais je prendrai un des marins comme convenu. Voilà la loi que je viens de promulguer. Et, regarde, même les cieux semblent en accord avec moi. Dit-il en attendant l’assaut comme s’il était inévitable.

Et, à ses yeux, il l’était.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

L’adversaire qu’il avait en face de lui possédait de la ressource. Sans nul doute. Pourtant, il sembla surpris par la vague électrique qui vint lui lécher le corps. Sous l’effet de la douleur, le visage du mercenaire grimaça, mais il n’en perdit pas pour autant sous bagou.

Après un mauvais jeu d’acteur pour tenter de faire croire qu’il ne connaissait pas les deux horribles Omura, il se redressa enfin et sortit sa lame de son fourreau. Malgré la luminosité presque nulle, Sanada pouvait voir le tranchant de la lame scintiller.
Avec une certaine aisance pour un homme qui risquait sa vie, soi-disant pour rien, il accepta les termes du duel.
Pour Sanada, cela ne voulait dire qu’une chose. Il était bien de mèche avec le clan Uzujin. Peut-être même les instances du clan l'espionnaient depuis des mois et avaient prévu sa petite escapade pour retrouver la trace d’un de leurs labos clandestins en dehors du village.
Le fatalisme du soldat des Cinq le poussait souvent à voir un signe dans la moindre contingence.

D’un pas agile, le mercenaire se précipita sur l’uzujin la lame en avant. D’un coup sec, il fendit l’air. Instantanément, un croissant de chakra se forma et prit les devants de son créateur pour attaquer. Sanada connaissait cette technique, plusieurs épéistes l'avaient déjà utilisée contre lui. Malgré son aspect impressionnant, elle n’était pas létale.

Enfonçant ses pieds dans la terre, il se prépara donc à recevoir l’assaut, sacrifiant sa défense pour pouvoir former des mudras. Il le savait, une fois au corps-à-corps, les choses allaient devenir plus compliquées. Il avait donc besoin d’alliés.

Le contact du chakra pur déchira ses vêtements au niveau du torse au moment même où il levait la main au ciel. Bien que préparé, le jeune homme ne put retenir un pas de recul sous la force de la technique. Mais le garde de l’Albatros n’en avait pas fini, il attaqua avec une vitesse et une puissance insoupçonnées.

Surpris, Sanada tenta de faire exploser le parchemin piégé qu’il avait collé à une pierre en se relevant, mais il était déjà trop tard.

Le contact froid de la lame sur sa peau lui rappela les entraînements avec Mifuyu, la reine des scalpels. Pourtant, loin de la nostalgie, c’est l'appréhension qui envahissait l’esprit du jeune homme. Enchaînant sur son attaque, le mercenaire pivota habillement pour donner un coup vertical que Sanada évita de justesse. Répondant à l’assaut, celui-ci envoya son poing vers le visage de l’étranger qui paraissait alors sans défense. Le coup de l’uzujin rencontra cependant la fine garde du katana qui le contra sans mal.

Dans le feu de l’action, Sanada ne pouvait s'empêcher d’admirer l’art du combat de son adversaire. Le buste droit et les appuis stables, le geste précis et dépourvu de tout superflu, l’homme qu’il avait en face de lui était un véritable artiste martial. Sanada avait la plus grande peine à relever la tête tant les différents coups qu’il contrait lui sapaient toute possibilité de pouvoir répondre. Les mouvements de l’épéiste semblaient anéantir toute ses tentatives de pouvoir contre-attaquer et pendant ce qu’il lui sembla une éternité, Sanada se contenta d’esquiver et de parer les coups de son adversaire. Dans le feu de l’action, le jeune homme remarqua qui plus est que le mercenaire parvenait à le détourner du chemin principal.

L’uzujin reculait de bonne grâce, ne voulant pas faire de victime inutile. Mais avait-il vraiment le choix ? Non.

Heureusement pour lui, quelques instants plus tard, le premier grêlon tomba lourdement sur le sol meuble, s’y enfonçant de plusieurs centimètres. Le second ne tarda pas, puis toute une armée suivit. L’armée gelée du soldat des Cinq.

Par un miracle que seuls les Cinq pouvaient expliquer, la colère froide du ciel ne l’atteignait jamais, comme si les enfants des nuages reconnaissaient en lui l’un des leurs. L’orage de grêle s'intensifie très vite et sembla surprendre l’épéiste puisque celui-ci laissa une seconde de répit à Sanada.

L’élève de la Sorcière des mers du Sud ne laissa pas passer l'occasion. Il concentra une grande décharge de chakra raiton dans sa main avant d'éfiler l’énergie de la Nature d’un simple geste de la main. Le pouvoir divin sembla alors prendre la forme d’aiguilles aussi fines que les senbons originales. Entre les aiguilles foudroyantes, des arcs électriques apparaissaient, englobant presque la main du lanceur.

Celui-ci, d’un geste, laissa les projectiles chakratiques partirent à toutes vitesses en direction du mercenaire.

S’ils étaient encore au corps-à-corps, Sanada comptait bien faire regretter cette décision à son adversaire. Depuis le tournoi des genins, depuis sa toute première défaite contre Hako-chan, le corps-à-corps avait été sa faiblesse. Maintenant qu’il n’était plus un enfant entouré de jonins qui assuraient sa sécurité, Sanada n’avait pas le choix. Il allait devoir survivre, ou dire adieu à la seule piste qui le rapprochait un peu de la vengeance que les dieux lui avaient ordonné d’exécuter.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

Sanada ne parvint pas à lire les déplacements de son adversaire à temps pour éviter son assaut. Alors que l’attention du soldat des Cinq était concentrée sur le katana du mercenaire, c’est l’autre main qui se révéla être la plus dangereuse.
Parcouru d’un feu ardent, le poing de l’étranger vint se planter dans la mâchoire du jeune homme. La sensation de brûlure fut immédiate. Du cou à la tempe, Sanada ressentait une vive douleur qui semblait parcourir chaque parcelle de sa peau. À cela, s'ajoutait la puissance du coup qui faisait palpiter sa tempe. Enchaînant avec une autre attaque, l’étranger eut tout le loisir de viser les parties intimes du soldat des Cinq tant celui-ci était sonné par le premier coup.

Pour Sanada, ces attaques étaient insultantes. S’il ne connaissait pas la première, la seconde était utilisée dès les premiers jours de l’académie pour apprendre aux élèves à placer du chakra dans un membre spécifique. Au vu du combat et des coups que donnait le mercenaire, il y avait deux possibilités. La première, la plus simple, partait du principe que cet individu avait une grande maîtrise du combat, mais un pauvre répertoire de techniques. Une chose qui pouvait exister si le bougre avait appris à manier le flux divin sur les routes et en dehors des puissantes académies des villages ou d'autres institutions. La seconde, la plus probable selon Sanada, arguait plutôt que l’étranger ne considérait tout simplement pas son adversaire comme une menace digne d'être combattue avec sérieux.

Le Soldat des Cinq n'était pas ici pour rigoler ni se battre pour la gloire. Il risquait de gros ennuis si les autorités du village apprenaient sa petite escapade. Si le mercenaire voulait le préserver, il allait vite apprendre qu’il allait devoir le faire à ses dépens.

- Si tu crois que je suis ici pour m’amuser, cela te coûtera la vie ! Dit-il dans un souffle entre deux assauts.

De quelques mudras très rapides pour illustrer son propos, Sanada laissa son chakra raiton se concentrer près de son centre de gravité. Il évita quelques coups et en donna au passage. Malheureusement, dans la précipitation, ils ne touchèrent que le vent. Si son adversaire n’était pas beaucoup plus rapide et agile, son sens de l’anticipation semblait à toute épreuve. Aussi à l’aise au corps-à-corps que Sanada l’était dans l’eau, il esquivait avec une aisance et une efficacité qui forçait l’admiration.

Quand le raiton brûla tellement qu’il sembla pétrifier les entrailles du jeune homme, celui-ci le laissa exploser. Le chakra se manifesta sous la forme d’un flux incessant d’éclairs autour du soldat des Cinq. Une de ses techniques favorites pour contrer la Sorcière et ses scalpels lui servait encore dans les duels contre les adeptes du corps-à-corps. Avoir eu un sensei qui ne possédait pas ses talents faisait perdre du temps dans sa spécialité, mais cela confrontait l'élève à autre chose. Si la Sorcière n’avait jamais été une adepte du ninjutsu, elle avait transmis tout le reste à son élève. Sa façon presque rigide de se mouvoir, économisant le moindre mouvement.
Une stature droite et stable, privilégiant les poings et les contres attaques en parallèle des contre et des esquives. Faire l’un ou l’autre condamnait l’artiste martial à faire un choix qui n’avait pas lieu d’être.

Pour autant, le soldat des Cinq n’avait jamais atteint le niveau de la Sorcière dans la maîtrise de cet art.

La proximité aidant, Sanada chercha son adversaire du regard pour pouvoir enfin y déceler la capitulation et y jeter la confusion. Il lança ainsi une technique basique d’illusion qui pouvait surprendre son adversaire. Sans attendre de savoir si son coup de bluff avait marché, il attrapa un des kunais accrochés à sa ceinture et trancha sans hésitation en direction du visage de son assaillant. Enfin, il fit quelques pas pour s’éloigner et reprendre son souffle.

Se caressant la joue calcinée, le jeune homme ne souriait plus du tout.

Cette confrontation, nouvelle épreuve sur le chemin de la vendetta divine l’avait galvanisé, certes, mais il savait pertinemment aussi que ce combat mettait à mal son plan de discrétion pour pouvoir frapper le clan Omura de l’intérieur.
Il n’était donc plus question de laisser de côté son répertoire qui risquait de faire des dommages collatéraux. Sanada n’avait qu'une idée en tête, retrouver le laboratoire secret du clan médecin et entamer la vengeance pour laquelle il s'entraînait depuis des mois.

Si la vie d’un mercenaire ou de quelques villageois devait être sacrifiée dans l’opération, ce n’était, après tout, que le destin funeste que leur avaient choisi les Cinq.

- Abandonne ou tu es un homme mort. Je ne retiendrai plus mes techniques. Si elles rasent ce beau village, tu ne pourras t’en prendre qu’à toi-même. Dit Sanada sans un sourire cette fois-ci, attendant non pas tant la réponse du mortel que celle du destin.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

- Bon, j'accepte, tu m'as vaincu...

- Je vois que le destin à éclairer ton fil. Jashin ne le coupera pas aujourd’hui. Maintenant, repars et…

Sanada n’eut pas le temps de finir sa phrase. D’un mouvement rapide malgré le handicap cumulé de la grêle et du raiton, le mercenaire se releva et jeta une petite boule à la figure du soldat des Cinq. L’uzujin ne connaissait que trop bien cette arme shinobi pour l’utiliser très souvent en combat.

Pourtant, la connaissance ne suffisait pas et le flash lumineux qui s'ensuivit l’aveugla presque instantanément.

La suite se passa trop vite pour qu’il puisse réagir. L’huile vint d’abord recouvrir ses habits sans qu’il ne puisse réellement comprendre de quoi il s’agissait pour n’avoir jamais rencontré cette technique. Quand il sentit la chaleur du feu s’approcher, il comprit. Mais il était déjà trop tard.

Le feu, élément ennemi de celui né au milieu de l’océan l’assaillait de toutes parts. Il sentait chaque partie de son corps se faire lécher douloureusement par les flammes de ce mercenaire. Alors que sa peau brûlait lentement sous les vêtements et le gilet de protection du chuunin, il s’abandonna une seconde à cette sensation si étrange.
Lui que le destin avait lié à l’eau jusque dans sa chaire ressentait pour la première fois le pouvoir du katon sur un corps humain, et par les Cinq que cela faisait mal !

Pour le croyant, il ne faisait aucun doute que les dieux voulaient le pousser dans ses derniers retranchements. La trahison, le feu, autant de signes qui ne trompaient pas pour le jeune homme.
Alors, dans un cri, il laissa exploser sa colère. Toujours aveuglé, il composa une suite extrêmement rapide de mudras et laissa la puissance du ranton foncer vers son adversaire.

- SUTÔMIFURONTO ! S’écria le jeune homme.

De sa main jaillit une formation nuageuse fortement concentrée en électricité qui se répandit très vite vers l’avant. Totalement opaque, elle semblait parsemée d’éclairs dorés qui crépitaient dans un bruit assourdissant. Si le nuage était rapide, il était surtout massif. Alors que l’assaut ranton happait les environs, une partie de la trombe nuageuse resta auprès du soldat des Cinq, l’enveloppant complètement. S’il ne pouvait pas voir, il allait en être de même pour son adversaire. Plus encore, camouflé ainsi, il pouvait préparer son prochain mouvement avec plus de sérénité.

Priant les dieux pour que sa technique ait assez surpris son adversaire pour qu’il en soit déstabilisé, Sanada fit une roulade arrière au sein de son refuge orageux afin de s’assurer un minimum de temps pour faire appel à ses alliés.

Composant les mudras beaucoup plus complexe, il laissa une nouvelle partie de son âme partir vers les cieux alors même que celle qui avait invoqué les grêlons revenait dans son corps, dissipant les nuages gelés dans le même mouvement.

Le plan de Sanada était simple, faire pleuvoir pour retrouver la maîtrise des éléments sur le champ de bataille. Lui, le soldat de la Nature ne pouvait laisser un élément ennemi de la vie prendre le dessus.
Le feu n’était que destructeur et instrument de décadence pour les hommes. C’est le feu qui rongeait les forêts et créait les armes, même les plus nobles forgées sous la bénédiction de £egok-Jacin. L’eau, au contraire, était un élément de la vie. Un élément essentiel à tout être. Pour Sanada, la maîtrise d’un tel fléau ne rendait l'affrontement entre les forces de la nature que plus tangible. Il se devait de montrer la supériorité de l’océan sur le symbole de la famine et de la guerre.

La main levée vers le ciel qu’il ne voyait pas, l’Uzujin laissa une partie de sa dévotion s'envoler afin de créer des nuages massifs

Si les dieux le lui permettaient, ils allaient éteindre le feu qu’il le rongeait et lui offrir la possibilité de montrer ce que la puissance de l’eau, substance des dieux, pouvait faire face au feu, arme des £egoks.

- Si tu ne t’arrêtes pas tout de suite, tu auras la destruction d’une partie du village sous ta responsabilité. Ne vois-tu pas le fossé qui nous sépare ? Tu es fort, c’est vrai. Mais tu ne peux pas me battre. Pas aujourd'hui. Repars. Un seul homme sera sacrifié. Tu ne voudrais pas faire disparaître l'Albatros et tout son équipage. Si ? Je vais prier pour que les dieux te résonnent.

Lentement, mais sûrement, Sanada commençait à recouvrer la vue. Il attendait avec impatience les gouttes d’eau, annonciateur du déluge que venait de provoquer le mercenaire dans son inconscience, sans doute guidée par la main des £egoks.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

Les éclairs chatouillaient la peau du soldat des Cinq. Il aimait cette sensation. Se trouver au cœur d’un nuage d’orage pour s’échapper du regard de son adversaire comme du monde. L’amas nuageux était assez massif pour garantir une certaine distance entre lui et son adversaire. Après tout, très peu de gens étaient les bienvenus au sein du brouillard d’orage.

Le souffle court, Sanada attendait la capitulation de son adversaire. Il sentait que sa réserve d’énergie commençait à faiblir drastiquement, au contraire de sa colère. Il était en train de prier pour une trêve quand le tantô du mercenaire fendit le nuage stagnant. Par miracle, il toucha le jeune homme à la jambe et explosa quelques instants plus tard. Le souffle projeta Sanada à quelques mètres. Pourtant, cela ne semblait pas s'arrêter. Si l’Uzujin ne pouvait pas voir en dehors de son monde sombre et électrique, les perles sacrées de la Pythie s’illuminèrent, comme chaque fois qu’elles lui indiquaient un danger imminent. Et, comme à chaque fois, Sanada eut l’impression de perdre le contrôle de son corps, maintenant en possession des dieux.
D’une pirouette gracieuse et rapide, il esquiva un premier projectile. En sautant, il évita ce qui semblait être une rafale de vent qui souffla le nuage en un instant. En son sein, des lames transformées en véritables instruments de mort filèrent avec une vitesse impressionnante, défilant une à une devant le soldat des Cinq qui remercia les Dieux de l’avoir épargné de cette technique particulièrement vicieuse.

Une chose était donc certaine. Le mercenaire ne semblait pas vouloir abandonner. Si sa pugnacité et sa détermination étaient admirables, le pauvre n’avait pas conscience de l’importance vitale de l’information détenue par le capitaine de l’Albatros pour la survie mentale du soldat des Cinq.

- Je t’aurais prévenu. Tu ne me laisses plus le choix. Dit Sanada en enlevant le bouchon qui fermait son immense gourde d’eau fabriquée dans le village même de celui qu’il pensait être un combattant sans attache. JA NO KUCHI !

Une quantité d’eau impressionnante se déversa sur le sol, fusionnant instantanément avec le torrent qui commençait à créer la pluie.
Les signes incantatoires complexes élevèrent la matière aqueuse. En quelques secondes, une immense colonne d’eau se forma.
Sous les autres mudras, la colonne prit la forme d’un immense serpent aquatique. Enfin, les derniers signes donnèrent vie à la créature. Celle-ci s’éleva, toisant le champ de bataille de sa hauteur.

La gueule béante, le serpent entama sa chute vers sa cible en serpentant avec une agilité déconcertante pour une si vaste incarnation.
Sanada venait d’utiliser l’une de ses armes les plus puissantes. S’il était devenu un adepte des incarnations chakratiques animales, cette créature était de loin la plus puissante et la plus meurtrière. Parfois, elle échappait encore à la volonté de son créateur.

Il referma son poing, son esprit entièrement accaparé dans l’espoir de contrôler parfaitement la créature. Celle-ci fonçait toujours dans la direction du mercenaire, mais, à mi-chemin, le jeune homme l’envoya s’écraser contre un grand arbre à une vingtaine de mètres de son adversaire. Sous la force furieuse de l’eau, les énormes racines se cassèrent et l’arbre fut emporté, guidant le sillon qui créait le torrent d’eau dans la terre. Quelques secondes plus tard, c’est une véritable rivière qui s’étendait à la place de la plaine qui jouxtait la petite route qui serpentait du sommet jusqu’au port.

- Il ne sert à rien de lutter contre le destin. Tu n’y trouveras qu’une mort plus précoce. Dit Sanada, avant d'enchaîner les mudras une nouvelle fois.

L’eau de la rivière et les gouttes de pluie se réunirent très rapidement pour former des dents aqueuses qui tournaient à une grande vitesse. Sous la guidance du fils de la tempête, les crocs d’eau se jetèrent sur le mercenaire avec une grande rapidité, brisant les pierre et les arbustes sur leurs passages.

Déjà, un peu plus loin, les premières maisons commençaient à être inondées par la rivière tandis que pour d’autres, les fondations semblaient glissées inexorablement vers la falaise.

Sanada, qui n’avait jamais utilisé cette technique en milieu urbain, ne s’attendait pas à tant de dégâts. Mais, l’insolence de ce mercenaire face aux signes des dieux l’avait mis hors de lui. Les innocents payaient la folie du mercenaire, pas sa cruauté.

Aveuglé par un objectif qui avait enfermé son esprit et son cœur, le soldat des Cinq n’avait plus qu’une idée en tête, se débarrasser de son adversaire. Pour autant, une infime lumière brillait au fond de son âme, une lumière divine lui intimant d'arrêter, cette même lumière qui avait détourné le serpent aqueux du vilain visage du mercenaire au dernier moment.

La lumière tapie au fond son être et qui allait le sauver était pourtant encore loin sur son fil du destin. Il lui restait encore des dizaines de nœuds noués par Jacin à démêler avant d’atteindre son illumination personnelle.

À cet instant de notre récit, toujours persuadé de mener une quête divine, Sanada ne se rendait pas compte que les petits miracles et signes qu’il remarquait partout n’avaient pas en eux le sceau des Cinq.

Récapitulatif combat:

Feat: Sanada

Sphinx. Yukio 021

Plutôt un ciel sans dieux que sans nuages !

Dans le bar au bord de la falaise, on entendait le grondement des éléments se déchaîner sous la puissance des deux ninjas. Si l’équipage de l’Albatros avait vu les prouesses de sa jeune recrue venant de Suna, jamais il n’avait entendu un tel vacarme et un déchaînement aussi violent des éléments. Les yeux collés sur leurs verres, ils n’osaient même pas se regarder entre eux. L’enjeu était grand. La vie de leurs amis d’abord, mais aussi de l’un des leurs si la créature venait à reporter la bataille. Le brouhaha dura de longues minutes qui apparurent alors des heures pour les marins.

Après le vacarme, un silence presque plus angoissant envahit le village. Pendant de longues minutes, seul le bruit de la pluie qui se calmait aussi vite qu’elle s’était enragée vint troubler la salle.

Quand la porte s’ouvrit, personne n’osa regarder dans l'entrebâillement, pour autant, l'ombre qui se reflétait sur l’un des murs du bars semblait avoir un appendice peu humain. Les mouvements ondulatoires de la marque de Papa Legba sur le corps de Sanada se stoppèrent une seconde pour pousser la porte. À sa vue, personne ne tenta de bouger ou de se rebeller, ils avaient compris.

L’uzujin traîna Yukio jusque dans la salle, celui-ci était inanimé et dans un sale état, mais sa respiration était stable.

- Il va survivre. Maintenant, à vous de décider qui m’accompagne. J’attendrai dehors. Vous avez une heure.

Sanada avait le temps. Le combat l’avait particulièrement fatigué et maintenant qu’il avait l'assurance de trouver ce qu’il cherchait, il fallait qu'il récupère dans l’optique du voyage à venir.

La délibération des marins ne dura pas longtemps et c’est le vieux capitaine qui sortit de l’auberge, la tête haute et le visage fermé. Regardant Sanada avec dédain, il lui fit signe de guider la route sans dire un mot. Puis se mit à suivre le jeune homme.

Les habitants du petit bourg regardaient discrètement derrière les portes en papier de riz entrouvertes pour apercevoir le monstre qui avait causé autant de dégâts sur les hauteurs du village. Le capitaine de l’Albatros était un homme connu et aimé dans le village. Lorsqu’il accostait avec ses marins, ils venaient toujours les mains pleines de cadeaux et de marchandises pour les commerçants du lieu.

Soudain, alors qu’ils allaient atteindre le petit port en bord de mer, une porte s’ouvrit à la volée et un petit garçon se précipita dans les bras du capitaine.

- Capitaine ! Je veux pas que vous partiez avec lui ! À ces mots, le petit garçon jeta une pierre au visage de Sanada qui esquiva de façon machinale en tirant sur son calumet.

- Ne t'en fais pas Hiro, un jour, tu deviendras un grand marin et tu reprendras le commandement de l’Albatros ! N’est-ce pas ? Dit le capitaine les yeux rieurs.

- Je veux être un corsaire et chasser les monstres ! Dit le petit garçon.

Sanada avait continué son chemin et dénouait déjà les amarres de l’Atarashi pour lever les voiles.

Les villageois sortirent un à un pour saluer le capitaine, qui finit par monter, sous les larmes de la foule et de son équipage descendus lui rendre un dernier hommage.

Sans un regard pour la terre ferme, Sanada mit le cap sur l’horizon en silence, sous les gémissements du capitaine, qui avait fini par craquer maintenant qu’il n'était plus sous le regard de ceux qu’il aimait.

- Tais-toi donc, tu m'empêches de lire. Dit Sanada tranquillement.

- Tu es un monstre ! N’as-tu pas de la compassion pour moi ? Je veux bien t’indiquer le chemin et repartir. Je deviendrai un fantôme, personne n’entendra plus jamais parler de moi !

- Ton destin est scellé depuis que tu as collaboré avec des assassins. Tu n’as pas de compassion pour Miyamoto Mahina, ainsi va la vie. L'indifférence est un trait humain

- Je te hais.

- C’est toute la différence entre nous deux. Je ne fais cela que parce que c’est nécessaire.

- Mais je te dis que je vais disparaître.

- Le code des marins existe pour une raison. Tu ne veux pas que ton bateau perde tout son crédit, n’est-ce pas ?

- Je veux vivre !

- Tu vivras. Maintenant, laisse-moi lire.

Le voyage dura plusieurs jours. Sanada avait l’indication précise du labo clandestin Omura marqué en rouge sur sa carte de navigation. Sa mission était un succès.

Alors qu’ils atteignaient la terre ferme, le capitaine se retourna vers Sanada d’un air interrogatif.

- Où sommes-nous ? Nous avons dépassé Uzushiogakure depuis déjà des jours.

- Nous sommes au temple du Bois Bleu. C’est ici que tu passeras le restant de tes jours si tu ne veux pas mourir ou laisser ton équipage mourir de honte. Tu seras nourri, logé et blanchi. Et tu auras du temps pour penser à la causalité qui t'a mené jusqu'ici. Je te souhaite de trouver la paix.

- Tu es un monstre ! Cria le capitaine alors que le bateau du fils de l’orage s'éloignait déjà vers l’horizon, ne laissant qu’une traînée de fumée odorante sur le rivage.