L'avènement de la Tempête Nocturne [FT : Team Yoarashi]

En début de soirée, le crépuscule commençait à tomber, pile au moment où deux genin, encore sans équipe, ainsi qu’une chuunin, dont la promotion était encore pleine de mystère, avaient reçu des ordres précis, pour un rendez-vous qui devait avoir lieu aux portes de Suna. Akayuki Shirokuma avait décidé de fonder une team, dont il aurait la responsabilité, afin de réapprendre à diriger des ninjas, domaine sur lequel il était assez rouillé, depuis un bon moment. Afin de mieux se remettre dans le bain, il avait bien préparé son recrutement en amont ! A l’exception de Kalida, à laquelle il n’avait pensé que plus tard, en voyant combien elle était incapable de servir de cheffe à qui que ce soit, les deux aspirants ninja avaient été triés sur le volet, selon des conditions et des critères connus seulement de l’Ours du désert. L’ajout du Phoenix belliqueux, ayant été discuté avec celle-ci après une rixe déplorable, au sein même des quartiers de leur clan, était une condition sine qua non pour qu’elle puisse éviter une rétrogradation, un emprisonnement prolongé suivi d’un bannissement, ou encore pire.

Jusqu’à ce qu’elle fasse ses preuves, le Triumvirat lui avait retiré le bandeau de leur village, qu’il gardait depuis, en permanence, dans une grande poche de son large manteau. En plus de ce geste symbolique, il l’avait obligée à rejoindre son équipe, dès la création de celle-ci, le temps de se refaire des épaules assez larges, pour pouvoir supporter les responsabilités qui lui incombaient. L’apprentissage s’annonçait long et éreintant, mais si sa jeune comparse se permettait d’être un tant soit peu attentive, nul doute qu’elle pourrait aller très loin… Encore fallait-il qu’elle en ait réellement l’envie !

Arrivé sur les lieux de la rencontre un peu en avance, le Jounin s’était adossé à un muret, les bras croisés. Sa capuche était baissée, pour qu’il soit directement possible de le reconnaitre. Après tout, il avait démarché les familles des deux plus jeunes, ainsi que leurs anciens professeurs d’académie et en retour, ceux-ci avaient dû briefer les apprentis, afin qu’il puisse faire bonne figure. Patiemment, il attendit qu’ils arrivent tous, étant prêt à reprendre sèchement n’importe qui serait assez négligent pour être en retard. Il avait été très clair à ce sujet, pour que ce soit très clair pour ses futurs élèves, avant même qu’ils ne le rencontrent.

Une fois la petite équipe rassemblée, le chef de clan se présenta sommairement, après les avoir bien observés, un à un.

« Hoï, on a dû vous le dire, mais à partir d’aujourd’hui, je serais le chef et responsable de cette nouvelle équipe. » Engagea le shinobi, en haussant légèrement les épaules. « Je suis Akayuki Shirokuma, Triumvirat de mon clan, Jounin… »

Il sembla hésiter un instant, il fallait entretenir avec eux son image habituelle de type haut en couleurs, tranquille, grande gueule. Dans le même temps, il fallait aussi les former, à devenir meilleurs, plus responsables, de vrais atouts pour leur bien-aimé village. Ayant terminé sa présentation, il les laissa faire un tour de table, sans rien dire de plus sur Kalida, pour le moment, attendant de voir comment elle décrirait elle-même les choses.

« Etant donné qu’il faut bien que je m’assure de vos compétences, je nous ai réservé une mission. » Précisa le chef, en tendant un parchemin fermé, au creux de sa main. « D’ici une petite heure, le beau-frère de notre bien-aimé Kazekage devrait arriver, avec son escorte personnelle. Ce sera votre job, sous ma supervision, de participer à celle-ci et à faire honneur au village. »

La mission était en soi assez simple, mais il fallait surtout éviter un potentiel incident diplomatique, faire bonne impression, le protocole habituel, un peu fatiguant, mais toujours nécessaire. Ce serait surtout une bonne occasion, pour Kuma, de vérifier les points forts et faibles de chacun, noter leur obéissance respective ainsi que leur respect du protocole. L’enjeu était donc tout aussi ludique et important pour les deux garçons que pour la kunoichi au grade intermédiaire, qui serait bien loin de sa zone de confort.

« Il y aura relativement peu de danger, mais je compte sur vous pour respecter le protocole. Politesse, réserve. Nous sommes des shinobis, pas des mercenaires, le but est d’être là, en se faisant le moins remarquer possible, à moins qu’on ne vous parle directement. » Résuma-t-il, brièvement. « On n’utilise pas les prénoms, on oublie pas les titres honorifiques et on fait des saluts respectueux. C’est pas la mort, non ? »

Il avait ponctué sa phrase d’un sourire taquin, dirigé en direction de la rouquine de service, qui avait été le déclencheur premier, qui avait motivé le maître du Fûton de se lancer spécialement sur CETTE quête là.

« Des questions, peut-être ? »

Spoiler:

Ça y est ! On y est ! Aujourd’hui était un grand jour pour moi, ou devrais-je dire un grand soir ! En effet, il été plus exacte de parler de cet évènement en ces termes, car bien qu’encore aspirant ninja, fraichement admis à l’académie de mon village, on me confiait ma première mission d’équipe ! J’allais désormais me plonger dans l’écriture haletante, d’un tout nouveau chapitre de ma vie de shinobi : celle de la formation de mon équipe de gennin ! Non mais sérieusement, rendez-vous compte de la chance que j’avais ! J’étais récemment qu’un vendeur itinérant et je me retrouvais en quelques mois dans ce prestigieux rôle d’agent de Suna en mission ! Un intense frisson d’excitation parcouru l’entièreté de mon être, rien qu’en y pensant ! Bon, j’ai bien conscience que c’était une étape obligatoire pour tout Sunajin, mais j’étais le premier élève de ma classe à partir de nuit pour effectuer ma grande première !

Je comptais bien mettre à profit mon expérience du voyage lors de ce périple, qui en plus de s’annoncer excitant restait à bien des égards, une sacrée énigme. Après réflexion, mon professeur ne m’avait communiqué que très peu d’éléments sur la destination ou l’objet même de cette balade nocturne. Je savais qu’il fallait rejoindre les portes de Suna au crépuscule et que je devais me préparer à une absence prolongée. Bien peu de substance donc, mais beaucoup de questions sur les rencontres que j’allais effectuées ce soir, notamment concernant mon futur maitre.

Au-delà du simple questionnement concernant son caractère et sa capacité à être un bon pédagogue, j’attendais aussi de ce dernier qu’il puisse aiguiser mes réflexions et mes capacités. Soyons honnête, j’avais bien progressé depuis mon arrivé ici, notamment pour ce qui est de ma faculté particulière à maitriser le shoton, mais les bons intervenants se comptaient sur les doigts d’une main. N’y voyez pas la une tentative de dénigrer le système éducatif de notre village naissant, mais une simple réflexion sur la capacité d’un enseignant à endosser le rôle d’un maitre tant sur l’aspect spirituel que dans le dépassement physique et technique, concernant ces élèves.

Bon ! Terminons les tergiversations et passons à l’action ! Je devais véhiculer une image sans écornure de ma personne, dans mon comportement et dans mes actions. Me montrer digne de cette première responsabilité, qui au-delà de ma simple personne, engagée la réputation de mes institutions. C’est pourquoi j’avais décidé de prendre les devant en me rendant au point de rendez-vous en avance, avec pour premier compagnon, un livre de philosophie traitant du dépassement de soit, qui faisait office de référence dans les hautes sphères de Suna, qui restait sans nul doute, l’un des villages cachés le plus belliqueux de ce monde. Je m’étais surpris à préparer tout mon matériel la veille, de mon simple accoutrement au moindre petit accessoire dissimulé dans mes sacoches ninjas! Je me devais d’être réactif et opérationnel pour soutenir mes coéquipiers !

C’est donc avec une bonne vingtaine de minutes d’avance, conformément aux recommandations que j’avais reçu de mon professeur d’académie, que je fis mon apparition au lieu de rendez-vous convenu. Un homme d’une trentaine d’années se tenait là, adossé à la paroi d’un muret alentour. Il devait avoir la trentaine et au-delà de sa tenue à capuche, peu habituelle pour un jounin, c’est la couleur de ses yeux qui me frappa le plus. Ceux-ci semblaient comme taillés dans une pierre d’ambre, ce qui me rappelait beaucoup le regard d’une vieille connaissance.

C’est tout naturellement, qu’arrivé à sa hauteur et après lui avoir fait un signe respectueux et très protocolaire de la tête, je me suis décidé à me présenter.

« Bonjour Sensei, je suis Jin Orura, l’élève de Kaido-Sama. Je suis honoré d’intégrer les rangs de votre équipe et il me tarde d’agir de concert avec mes futurs coéquipiers et sous votre commandement, pour participer au rayonnement de Suna à travers le Sekai. »

Une fois ces courtes présentations faites, il ne nous restait plus qu’a attendre le reste de l’équipe, qui ne tarda pas à nous rejoindre. Je pense qu’on avait tous été mis au parfum concernant l’importance de la ponctualité pour Shirokuma sensei.

Alors que celui-ci nous briffait sur notre future mission, j’avais pris le temps d’observer mes compagnons et il faut bien avouer que je ne m’attendais pas à ça ! En effet, je m’étais préparé à rejoindre une équipe de personnes ayant mon âge et mon grade, mais il n’en était rien ! J’étais entouré d’un genin qui devait-être sensiblement plus jeune que moi, disons de trois ou quatre ans et aussi d’une fille, ou devrais-je dire femme, car elle semblait avoir largement dépassé la vingtaine… Bon après je suis vraiment un boulet lorsqu’il s’agit de deviner l’âge d’une personne, mais disons que l’écart entre la jeune femme et nous semblait conséquent ! Avions-nous dans nos rangs une genin plus âgée que la moyenne, ou était-ce bien plus complexe que ça ? A moins que… Et si la mission était plus difficile que prévue ?

Cependant notre trio ne manquait pas de gueule ! Entre Eien, qui me semblait dégager une certaine tranquillité avisée et d’un autre côté Kalida qui était emprunt d’une présence prononcée et arborée un visage d’une singularité aguicheuse, notamment grâce à de nombreux petit grains de beauté et taches de rousseurs se mariant parfaitement avec ses longs cheveux roux.  

Je sentais l’adrénaline montée en moi, alors que notre nouveau mentor venait de terminer ses consignes ! Qu’allait nous réserver ce périple ? Vais-je être à la hauteur des attentes placées en nous ? Tant de questions qui se bousculaient en moi, alors qu’un petit cortège semblait se rapprocher de notre groupe. Avions-nous là, le cortège du beau-frère de notre Kazekage ?

Shirokuma observa et écouta chacun des membres de son équipe fraichement formée, un à un. Il laissa Jin faire son petit laïus, en essayant de savoir si il était sérieux ou se contentait de jouer un rôle. Il avait l'air d'être un brave petit, qui aimait son village et semblait prêt à tout donner pour se montrer digne d'en faire partie. A bien des égards, il rappelait au Triumvirat le propre enthousiasme qu'il avait pu avoir, dans les premières années de sa vie.

C'est ensuite Eien, qui se présenta, en jetant un regard noir à son nouveau sensei. La relation qu'il avait avec lui était toute particulière, depuis leur toute première rencontre et, avec la mort de Sanae, avait été loin de s'arranger. Il avait décidé de le prendre sous son aile, après sa rétrogradation, car il se sentait coupable, de le voir ainsi esseulé. Au sein de sa propre famille, le jeune prodige n'était pas très bien intégré et depuis qu'il était sorti des bonnes grâces du Kazekage, tout ça avait graduellement empiré. Il avait toujours une attitude à revoir, mais le Jonin ne voyait là que les symptômes de sa douleur, qu'il ne savait pas encore gérer.

Enfin, Kalida fit son entrée, avec une présentation rapide et cinglante. Retenant un soupir désabusé, il ignora complètement le regard soutenu de sa cousine adoptive, pour la laisser mariner un peu plus dans les conséquences de ses actes. Fort heureusement pour elle, aucun des aspirants n'avait fait de remarque par rapport à son bandeau manquant, ce qui aurait potentiellement été suffisant pour que la jeune Akayuki ne s'en aille en fulminant. Même si elle semblait loin d'être ravie de sa présence, au moins elle avait tenu son engagement et n'avait aucune fait preuve d'aucune insolence... Juste une mauvaise humeur contenue, ce qui était déjà un progrès remarquable.

Le ninja supérieur prit une grande inspiration en se frottant les mains, avant d'enchainer. Aucun d'entre eux ne semblait particulièrement curieux par rapport à leur tâche, qu'ils ne prenaient sans doute pas au sérieux, au vu de son rang. Etendant ses lèvres en un large sourire, il fit un pas en avant, pour reprendre la parole.

« Si vous pensez qu'on a fait le tour, très bien ! Vous pouvez rester là ou finir de vous préparer, si besoin, du moment que vous de retour avant une heure, pour accueillir le daimyo. » Expliqua leur responsable. « Moi, j'ai à faire, mais je vous retrouve tout à l'heure. Profitez-en pour faire connaissance ! »

D'un pas guilleret, il s'avança vers Kalida, situé entre elle et les genins, de manière à ce qu'ils ne puissent voir ce qu'il était en train de faire. Plongeant la main droite dans un pan de son manteau, il en ressortit le bandeau tant convoité de la jeune femme. Face à elle, son regard semblait beaucoup moins attendri, pour lui signifier qu'elle n'aurait pas le droit à l'erreur.

« Je suis sûr que tu ne me feras pas regretter ma décision, Kalida. » Dit-il, suffisamment haut pour que tout le monde l'entende, feignant un briefing banal. Les jeunes pousses n'auraient aucune idée de savoir de quoi il parlait, mais l'intéressée, elle, ne devait avoir aucun mal à le comprendre. « Tu n'as pas besoin de faire tes preuves sur le terrain, mais le Kazekage en personne a trouvé une tâche idéale pour toi. »

Lui laissant le bandeau entre les mains, il la laissa essayer de deviner ce qui était prévu, en se demandant d'avance la réaction q'elle aurait, en apprenant ce qu'elle aurait à faire. Reprenant une mine plus jovial, il mit fin à l'attente, en replongeant les mains au fond de ses poches.

« Tu vas t'occuper de la femme de notre bon chef. Elle ne doit voir sa famille sous aucun prétexte... » Résuma-t-il, en haussant les épaules. « Son mari veut en profiter pour lui faire une surprise. Vous devriez vous entendre à merveille ! »

Etant donné qu'il n'était pas censé ébruiter les relations tendues entre la belle famille de Senshi et sa femme, c'était un bon moyen pour que Kalida accomplisse sa mission, sans avoir besoin d'en savoir trop sur la raison qui se cachait derrière celle-ci. Après les avoir laissé cogiter un instant, prêt à répondre à d'éventuelles questions, il fit volte-face et commença à s'éloigner des portes. Il leva le bras gauche, pour leur faire un salut par-dessus son épaule.

« A dans une heure, soyez sages. »

Le sensei s'éloigna en marchant tranquillement, laissant sa silhouette flotter un long moment, la chaleur brulante du soleil la faisant danser au-dessus du sable, comme une flamme en proie au vent.  

Une heure plus tard, comme prévu, le cortège du Daimyo arriva, celui-ci étant entouré de trois gardes, qui ressemblaient davantage à des samurais ou des bandits qu'à des ninjas. Ils ne portaient pas de bandeaux, mais deux d'entre eux arboraient deux katanas attachés à leur hanche, alors que le dernier semblait être un archer. Ils escortaient leur seigneur, ainsi que quelques notables qui paraissaient toutefois en forme, qui marchaient eux aussi avec une allure soutenue. Discutant avec le beau-frère de Senshi, Shirokuma faisait lui aussi partie du petit groupe, avec lequel il discutait.

Une fois devant les portes, ils stoppèrent leur avancée nette, dans l'attente de se faire proprement accueillir. Kuma était parti tâter le terrain en reconnaissance, pour essayer de voir à qui aurait affaire sa fine équipe et il se demandait bien comment ils allaient s'en tirer, avec le programme de la journée.