"ALERTE ! UN INTRUS !"

Hum ? Pour la première fois depuis deux heures, depuis qu'elle avait passé la porte de bois qui l'avait menée dans cette pièce austère dans laquelle reposait un lit métallique et, sur ce lit, un drap blanc lui-même occupé par un adolescent endormi, la Sorcière du clan Omura releva la tête, curieuse. Elle avait été complètement absorbée par son opération qui, malgré ce que cela pouvait laisser penser, n'était pas une autre de ses expériences dont l'essence dépassait les frontières de la morale. Au contraire, elle venait de lui sauver la vie. En effet, contrairement à son habitude, elle ne se trouvait pas dans son bureau de la Division d'Amélioration des Performances Humaines d'Uzushio, mais bien dans une chambre d'hôpital, petite, sombre, triste mais propre. On avait requis ses compétences pour ce cas d'empoisonnement et ces deux heures passées avaient à peine suffi à retirer la toxine ingérée des organes les plus fragiles. Finalement interloquée par cette alarme, après tout cela n'arrivait pas tous les jours dans un village comme celui des tourbillons, réputé pour son pacifisme, pour sa lâcheté et son impuissance qui nécrosaient lentement mais surement la jeunesse, la faiblesse s'insinuant le long de ses veines et remontant jusqu'à son cœur affaibli pour le priver progressivement de tout espoir de vitalité ; elle déposa ses instruments sur le linge blanc qui recouvrait la table de fer et confia la suite des opérations à un subalterne. Le pronostique vital n'étant plus engagé, elle put partir sans avoir à subir les remontrances de Leiko ou de ses insupportables partisans.

Déjà, l'agitation était palpable dans le village. Les passants s'interrogeaient, s'échangeaient des regards inquiets, tandis que les shinobi se rassemblaient. D'expérience, la poursuite ne devrait pas durer bien longtemps. Si puissant pouvait être cet intrus, et si faible pouvaient être devenus les Uzujins, il n'avait aucune chance de leur échapper. Aucune chance, car elle serait celle qui le capturerait – mais pas avant de l'avoir un peu observé, bien sûr.  

La femme-enfant, sereine mais amusée, grimpa d'abord sur le toit de l'hôpital, bâtiment fondamental de la vie de la cité qui offrait une vue plongeante sur le reste de la ville. Elle y distinguait le poursuivi et les poursuivants se livrant à une course infernale et étonnante dans les ruelles commerçantes du quartier central, ce qui était étrange considérant qu'un infiltré tentait rarement de passer par les passages les plus fréquentés et mieux protégés d'Uzushio. Elle haussa les épaules et, bientôt, rejoignit elle aussi la grande place, vers laquelle l'ennemi tendait visiblement. Elle le vit s'écrouler dans un tas d'ordure, provoquant la fuite précipitée d'une dizaine d'oiseaux gênants dont le battement d'ailes incessant fit frissonner la vieillarde. L'odeur infecte de la crasse, de la décomposition, des carcasses et des déjections humaines atteignirent bientôt ses narines, toutefois elle ne broncha pas, ayant été habituée à bien pire durant la grande guerre des clans qui avait produit son lot de morts et de pourritures.

La dizaine de shinobi qui l'entourait semblait prête à en découdre avec lui, mais se firent fausser compagnie de manière humiliante aux yeux de l'ancienne, qui ne pouvait pas concevoir qu'un jeune homme se présentant comme "Le Lynx des Mers du Sud" puisse mettre en défaut une troupe de soldats expérimentés.

Malheureusement pour lui, l'intrus apparut à quelques pieds seulement de Mifuyu, qui le toisa avec indifférence avant de s'avancer lentement vers lui. "Vous cherchez quelqu'un, peut-être ?" lui demanda-t-elle. Il pouvait être troublant pour lui de voir une fillette le questionner de la sorte, toutefois l'aura qui l'entourait ne trompait personne. Elle n'était pas une simple gamine, et les murmures qui se réverbéraient partout dans l'espace de la place en était la preuve. On entendait une mère rassurer son enfant : "Mifuyu-sama est là, il ne va rien t'arriver" alors que déjà elle protégeait sa fille de son corps, craignant bien plus de croiser le regard de l'infâme chirurgienne que le danger de cette intrusion. Un groupe de jeunes plaisanta sur les légendes qui l'entouraient : "On raconte que la vieille peau se nourrit exclusivement de gosses, c'est pour ça qu'elle a l'air d'une gamine !" ; ah, s'ils savaient à quel point ils étaient proches de la vérité, ils n'en parleraient pas avec tant de légèreté.

De son côté, l'Omura regardait fixement le jeune garçon, avant de déglutir deux petites pièces métalliques qui réfléchissaient le soleil sur le sol de la place. Ils étaient ses deux scalpels, qu'elle plaça dans chacune de ses mains, prête à trancher si elle n'obtenait pas ses réponses.

"Alors, Monsieur le pirate ? Tu veux t'amuser ?"

Récapitulatif combat:

La Sorcière des Omura était loin de se douter que son triste surnom avait pu atteindre jusqu'aux oreilles de cet enfant-pirate qui avait décidé de bafouer la tranquillité des tourbillons. Bien qu'elle détestât toute effusion de joie, d'affection ou, pire encore, de trop forte sentimentalité, elle resta immobile en attendant que celui qui se faisait passer pour un faible – car à n'en pas douter il n'en était pas un – eût terminé son petit numéro. Plus tard, elle justifiera cette inaction par la nécessité de gagner la confiance de l'intrus, de ne pas le brusquer, alors qu'en réalité son orgueil n'était pas parfaitement insensible à cette vague d'admiration qui déferlait vers elle pour inonder son âme altière, faisant abstraction de tout le reste et, ce, même si elle était convaincue que ce discours était un beau tissu de mensonges visant simplement à gagner du temps ; après tout un compliment restait un compliment.

"Votre frère, hum ? Et il a un nom, ce frère ?" demanda-t-elle simplement, ne relevant par humilité aucun élément de cet éloge surprenant.

Mifuyu observait le Lynx des Mers du Sud autoproclamé d'un regard puissant, dominateur presque, comme si elle souhaitait l'écraser avec sa simple prestance, comme si elle voulait voir son petit corps s'enfoncer progressivement dans le sol en craquelant les pavés de la grande place, s'imaginant que, de loin, on pouvait visualiser le combat de ces deux auras qui s'affrontaient ; celle de Rinkusu serait bleue, vacillante, tandis que celle de la vieillarde serait mordante et d'un blanc parfait, d'un blanc royal.

Galvanisée par cette pensée conquérante et profondément arrogante, elle entreprit de l'empêcher de fuir au moment où il la relâcha enfin, quand il aperçut les quelques troupes qui déjà commençaient à les encercler.

« Hey merde... Bon si vous voulez bien m'excuser ma dame, je dois me retirer ! En tout cas je suis vraiment content de vous avoir rencontrer ! J'espère qu'on se recroisera bientôt !
- Minute, papillon. »

Alors, elle attrapa son poignet du bras gauche et, avec une telle coordination qu'on aurait dit un mouvement de danse, elle leva son second bras vers le ciel et convoqua la foudre sans même prendre le temps d'implorer la nature. Instantanément, sa main réceptrice fut frappée d'un puissant éclair qu'elle redirigea à l'aide de son chakra pour lui faire parcourir son corps, traversant ses épaules menues, approchant dangereusement son cœur, manquant de percer ses poumons, avant de rejoindre son autre main qui avait tenté de s'agripper au poignet de sa cible, l'éclair transitant ainsi jusqu'à sa victime finale et le secouant d'un sursaut électrique.

Parallèlement, elle vit Sanada, ou plutôt son clone, bien qu'elle l'ignorât, arriver et projeter une salve aqueuse dans leur direction. Elle ne capta pas encore la présence de Masami, ni la puissante arme qui arrivait droit vers eux mais, heureusement, et puisqu'elle intentait d'éviter astucieusement l'assaut de son élève, elle s'était déjà projetée de quelques mètres en arrière. Elle fut particulièrement étonnée en voyant la Fuma débarquer avec une vitesse folle, armes à la main, usant d'une technique qu'elle-même employait fréquemment. Elle sourit, voilà qui était intéressant. Elle préféra rester pour le moment à quelques mètres du pirate afin de l'observer sortir de cette périlleuse situation. Entouré de Masami et de Sanada, sans compter des dizaines de shinobi expérimentés qui convergeaient immanquablement vers lui, de quoi serait capable le fameux Lynx des Mers du Sud ?

Récapitulatif combat:

"Pitoyable", trancha la doyenne d'un ton sec, condamnant de fait le gamin pirate qui venait de se faire envoyer dans les choux par la jeune guerrière. Elle, d'ailleurs, faisait plutôt bonne impression, bien qu'elle parût un peu bourrue à une femme aussi raffinée que Mifuyu. Elle avait prononcée cette sentence à voix basse, pour ne pas être entendue, toutefois la façon qu'elle eut de se déplacer vers le jeune homme trahissait sa pensée : elle marchait dans sa direction d'un air fier, celui d'une âme altière, d'une femme qui ne maintient sa tête haute que pour mépriser les autres. Elle se sentait supérieure à ce clown et, inconsciemment, le montrait dans chacun de ses gestes.

Elle s'immobilisa à une dizaine de mètres de lui, lui faisant face de toute sa – maigre – hauteur. Elle souhaitait lui indiquer qu'elle était le rempart, qu'il avait beau prendre tout le village pour des cons, qu'il ne fallait pas la traiter ainsi. Il l'avait dit lui-même après tout : elle était la Sorcière Omura, celle dont l'ego était au moins aussi monstrueux que ses actions passées. Or, ce qu'une femme comme elle haïssait plus que tout au monde, c'était bien qu'on se moque d'elle. Elle sentait qu'il était fort, ou plutôt elle le savait ; pourtant le voila qui se comportait comme un grand enfant. Elle voulait lui faire tomber le masque afin de découvrir qui se cachait derrière cette joyeuse mais désolante mascarade.

Il chantait ; elle enrageait.
Il criait ; elle retroussait ses manches.
Il se mélangeait dans ses paroles ; elle fonçait sur lui.
Il y eut une explosion ; elle s'arrêta, se retourna, curieuse. Qu'avait-il essayé de faire ?
Elle le regarda à nouveau ; elle explosa.

Le bruit, la lumière, les pierres et les cris. Tout ceci chamboulé en une seule seconde, en une seule action. C'était un tout autre lieu qui semblait s'ouvrir, dans un tout autre village, dans une toute autre époque. Toute l'atmosphère de la grand-place venaient de changer : les curieux s'éloignaient, effrayés, un nuage de cendre se formait en son centre et plus aucun bruit n'était discernable si ce n'était l'énorme "BOUM" qui avait retenti.

Le premier réflexe de Mifuyu, alors que ses vêtements prenaient feu, que ses oreilles se bouchaient, fut de penser à la guerre. Où était-elle ? Qui l'attaquait ? Qui était sa cible ? Toutes ces questions qu'elle s'était posée quotidiennement pendant une vingtaine d'années revenaient maintenant, comme si elle venait d'enclencher un protocole de survie qui avait été enfoui, bien au chaud derrière ces vingt années de paix. Pourtant, ce n'était pas la guerre, elle le savait. Ce n'était qu'un rigolo, se croyant capable d'imposer ses exigences à tout un village, qui plus est à un village aussi puissant que celui des tourbillons.

Le nuage noir se dissipa progressivement, laissant apercevoir en son centre la Sorcière qui se relevait péniblement, le visage tourné vers le sol. Sa blouse blanche n'avait plus rien de blanche ; et, à vrai dire, elle n'avait plus rien d'une blouse non plus : ses manches étaient brûlées et elle avait désormais un énorme trou dans le dos. On n'aurait plus dit qu'elle était humaine, mais plutôt qu'elle était une créature maléfique, une bête poussée à bout qui ne connaîtrait plus jamais la pitié. Ce n'était pas faux, puisqu'à cet instant, elle n'était plus qu'une boule de haine – les poings serrés, chacun de ses muscles étaient contractés et, si la suie n'empêchait pas de voir son visage, l'on verrait qu'elle était écarlate de rage. Prise dans ce puissant tourbillonnement de colère qui la coupait du reste du monde, elle ne l'écoutait plus se donner en spectacle. Il menaçait de faire exploser le village, très bien. Qu'est-ce qu'elle en avait à foutre, de ce village ? Absolument rien, en vérité. Tout ce qui comptait, c'était rattraper l'humiliation qu'elle venait de subir, c'était crucifier ce connard.

Oui, pour Mifuyu, il n'y avait qu'une solution : le tuer.

Avant que le nuage ne se dissipe entièrement, elle effectua un rapide mudra, contracta sa gorge qu'elle infusa de chakra et cracha un senbon qui traça une ligne droite jusqu'à sa cible à une vitesse prodigieuse. L'œil expérimenté pourrait sans doute repérer la teinte rose de cette aiguille qui, bien que mignonne, était loin d'être naturelle.

Enfin, elle se dégagea de la zone de l'explosion, d'un pas lent, décidé et terrifiant. Une aura meurtrière planait autour d'elle, même les moucherons n'osaient pas s'en approcher. Brandissant de manière visible son scalpel en direction de sa proie, la chasseresse avançait avec méthode, le condamnant du regard par la même occasion. Elle voulait le voir pleurer de peur, qu'il crie pour sa mère, qu'il crie pour échapper à la mort. Elle était le visage de cette mort.

Quand elle fut devant lui, elle frappa de toutes ses forces, en plein cœur.

Récapitulatif combat:

Passées la colère et la haine, c’était l’excitation qui prenait le dessus dans l’esprit de Mifuyu. A cet instant, la Sorcière n’avait plus rien d’une femme, encore moins d’une enfant, elle était de retour dans les années de guerre, lorsqu’elle était connue pour être l’une des plus fières guerrières de son clan, l’une de seules capables de tenir le combat rapproché avec les autres clans tandis que les autres médecins se contentaient de s’occuper des blesser à l’arrière. Jamais, durant toutes ces années sanglantes, n’avait-elle reculé. Elle ne le ferait pas aujourd’hui non plus. Elle annihilerait son adversaire, à moins que l’on vienne l’en empêcher.

A chaque pas qui la rapprochait de son adversaire, la doyenne se noyait dans le regard de son adversaire. Elle n’y voyait certes pas la terreur qu’elle aurait espéré – assurément, le gamin était comme elle et cachait une puissance phénoménale – mais elle y décelait tout de même un certain envoûtement qui la rassurait dans le succès de son attaque. Et, effectivement, c’est sans encombre que la lame de la chirurgienne vint s’enfoncer dans la chair du jeune pirate, faisant immédiatement apparaître un grand sourire sur le visage de son assaillante. Il était à sa merci.

Du moins, c’était ce qu’elle croyait avant que ce satané blondinet n’attrape son poignet et y plante le senbon qu’elle lui avait envoyé précédemment et qu’il avait visiblement conservé. La douleur était intense et, l’espace de quelques instants, elle crut que l’aiguille avait perforé l’os de son bras. Elle évita heureusement le pire en tordant légèrement son bras au moment de l’impact pour n’être touchée qu’aux muscles ; en tant que chirurgienne Omura, la connaissance de son corps avait depuis des années atteint la perfection. Il subsistait toutefois un problème, à savoir la substance toxique qu’elle avait elle-même placée sur l’aiguille. Pour marquer à la fois sa douleur et son désarroi, elle fit une mine peu assurée qui vint pratiquement déchirer son visage.

Ou alors… peut-être sa réaction était volontairement exagérée pour faire croire à son adversaire qu’il avait triomphé ? Oui, cela devait être ça… il s’agit de la Sorcière, bon sang, elle ne se ferait pas avoir par un stratagème si basique ? Si ? Ah, non, ouf. Nous voilà rassurés. Car il aurait bien dû le savoir, il n’existe aucun poison qu’elle ne manipule sans en posséder un antidote. Autre chose qu’il aurait dû attendre de la Sorcière, c’est qu’elle n’attaquait jamais aussi frontalement sans un atout caché dans sa poche… ou bien deux.

Dans un premier temps, au moment où la vision de la doyenne commençait à se brouiller, puis ses oreilles à s’engourdir, le pirate devait lui aussi sentir d’étranges effets parcourir son système chakratique. En effet, en y regardant plus précisément, dégoulinait légèrement du scalpel de l’Omura une substance bleu pâle, transparente et pratiquement invisible à l’œil nu, qu’elle avait enduite sur sa lame en profitant du nuage créé plus tôt par l’explosion qu’elle avait encaissée. Ce poison, à n’en pas douter, transformerait le petit lion trop fier en ridicule caniche – elle n’aurait qu’à l’achever.

Et ce fut bien ce qu’elle entreprit de faire en réaction aux coups qui s’apprêtaient à s’abattre sur elle. Il tenait son poignet ? Peu importe. En moins d’une seconde, ce fut le corps entier de la femme-enfant qui se disloqua et qui s’entortilla autour de sa proie. Elle était désormais molle, élastique, et solidement ficelée autour du bonhomme. Sa bouche se trouvait à quelques centimètres seulement de l’oreille de l’intrus, à qui elle susurra, d'une voix suave, les mots suivants : « Tu me trouves toujours à ton goût, maintenant, le mioche ? »

Bénéficiant toujours de l’élasticité de ses membres, sans relâcher son étreinte, Mifuyu fit glisser sa main jusqu’à sa sacoche dont elle sortit un flacon dont elle avala immédiatement le contenu avant de le jeter par terre. Sa vue, qui s’était progressivement assombrie, revenait désormais à la normale. Son ouïe lui revenait également. Apercevant le clone de son élève à côté du pirate, elle lui hurla dessus :

« Sanada ! Tranche-lui la gorge, à ce salaud ! »

Bon, ce n’était probablement pas l’ordre le plus adapté, puisque les autorités voudraient probablement interroger l’intrus. Mais elle ne faisait pas dans la demi-mesure, elle qui se croyait toujours au milieu des champs de batailles éternels, là où l’on n’avait le temps d’épargner personne.

Récapitulatif combat: