Seconde étape : suivi mental et physique du sujet - ft. Sanada

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Une dizaine de jours s'était écoulée depuis l'incident. Depuis que Sanada, son cobaye qui représentait en fait tellement plus que cela à ses yeux, avait tué devant elle. Il s'était livré à elle, s'était abandonné sous ses yeux dans une dance funeste et majestueuse. Elle ne savait pas réellement comment il avait bien pu intégrer la chose. Était-il rongé par les remords ? Était-il fier ? S'en souciait-il juste, ou ne ressentait-il qu'une apathie amère ?

La doyenne cherchait à le découvrir, car elle souhaitait prendre possession de son esprit. Elle espérait qu'il n'était pas comme elle et qu'il avait plus de difficultés à accepter le macabre. Seulement ainsi parviendrait-elle à le manipuler efficacement. C'était pour cette raison qu'elle l'avait convoqué pour une seconde visite des lieux. Derrière son objectif officiel, celui d'enquêter sur son étrange affinité naturelle qui semblait si conflictuelle, se cachait en réalité la volonté de l'analyser pour mieux le contrôler.

En effet, lors de sa première visite médicale, elle avait décelé en lui une forte affinité vers l'eau, mais pas seulement. Le papier avait également été froissé, ce qui avait fait germé en elle l'idée de la possible existence d'un don héréditaire très spécial. Elle en avait eu la presque certitude lorsqu'elle l'avait vu venir à bout du géant aux crocs acérés à coup d'éclairs. Il maîtrisait le raiton, cela ne faisait aucun doute. Sa nature révélait une prédisposition au suiton, cela était également limpide pour elle. Mais s'il était capable de combiner les deux ? Cela expliquerait les résultats du test et le rendrait tellement plus intéressant ! Il serait un petit trésor qu'elle avait eu la chance de dénicher, dont la rareté n'égalait que sa qualité. Elle était émerveillée. Elle ne le laisserait jamais partir.

Cela n'était bien sûr qu'une supposition, cependant les intuitions de la grande Mifuyu ne s'avéraient que très rarement erronées. Elle allait l'observer aujourd'hui, observer sa maîtrise de l'élément foudre. Une prochaine fois, elle le confronterait à l'eau, prétextant une nouvelle expérience. Ainsi, elle le mènerait naturellement à la découverte de son plein potentiel et le garçon lui serait éternellement redevable.

Contrairement à leur première rencontre, l'intéressée n'avait pas attendu qu'on vienne la chercher pour accueillir son invité. Elle l'avait attendu dans la salle d'accueil, subissant la discussion de son assistant dont elle n'avait strictement rien à faire. Quand il arriva enfin, elle bondit de la table sur laquelle elle était assise pour venir lui serrer la main.

- Bonjour, Sanada. Comment vas-tu depuis la dernière fois ? Je t'ai fait venir car j'aimerais analyser un peu plus en détail ton chakra. J'ai vu que tu maîtrisais la foudre, plutôt bien même, mais je pense que tu es capable de plus.

Elle lui sourit faussement. Faussement, pas parce qu'elle lui racontait un quelconque mensonge, mais simplement parce que cette potentielle découverte la réjouissait bien plus qu'elle ne l'affectait lui. Bien plus qu'il ne pourrait l'imaginer.

- Je pense que tu es spécial, viens, suis-moi.

Elle l'amena volontairement jusqu'à l'arène où il avait tué la dernière fois. Tout avait été nettoyé et l'on ne pouvait pas deviner une seule seconde ce qui s'y était produit il y a de cela quelques jours. Elle voulait le perturber, observer sa réaction. Elle ne dit rien, fit comme si elle ne se souvenait même pas des évènements. C'était ici qu'elle allait lui demander de faire une démonstration, peut-être qu'utiliser les mêmes techniques au même endroit réveillerait en lui un certain instinct ou, mieux encore, un fâcheux traumatisme.

- Pour commencer, j'aimerais revoir comment tu utilises ta foudre. J'ai décelé une certaine facilité pour toi à y avoir recours, alors même que ta nature de chakra est l'eau. Ou tout du moins, c'est ce que tu croyais jusque-là.

Impressionne-moi, songea-t-elle. Elle voulait être éblouie, émerveillée. Elle voulait le garder secret, rien que pour elle, s'assurer que personne, même parmi ses loyaux serviteurs, ne sache jamais de quoi il était capable. Elle le rendrait fort et il la mènerait loin. Très loin. Le plan qu'elle avait récemment développé se mettait petit à petit en place, au gré de ses rencontres.

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Selon sa première analyse rapidement effectuée, en observant ses quelques paroles et son comportement, la Sorcière ne décelait aucun trouble post-traumatique chez celui qu'elle étudiait. Il avait simplement prié, comme il l'avait fait la dernière fois, mais de sa prière ne semblait pas se dégager de culpabilité particulière. De remords. C'était mauvais. Etait-il un alpha, lui aussi ? Revenir dans cette pièce où il avait d'abord risqué sa vie, avant de prendre celle d'un homme, ne semblait pas l'affecter outre-mesure. Il était fort, elle le savait, mais elle pensait avoir décelé une certaine fragilité mentale lors de leur première rencontre. S'était-elle trompée ? Impossible, il devait y avoir autre chose. Il était naturel de se terrer derrière une puissante barrière après ce genre d'évènements, de manière à masquer ses sentiments de la vue de tous et encore plus d'une prédatrice comme l'était la vieillarde. Elle-même agissait de la sorte. En ce moment même, au lieu d'admettre qu'elle avait mal jugé cet impressionnant jeune homme, elle préférait l'imaginer comme un lièvre dont la patte serait restée coincée dans un collet. Elle le voyait gigoter, se démener pour s'enfuir, jusqu'à y perdre son membre s'il le fallait. Apeurée, il se réfugiait derrière des sentiments mystiques, derrière l'espérance d'une vie meilleure de l'autre côté.

Tout cela n'était qu'un problème d'orgueil. Cela avait toujours été le cas chez Mifuyu et c'est également pour cette raison qu'elle avait tant peiné à obtenir des soutiens après son opération. Si elle eut été plus populaire à l'époque, moins méprisante de la jeune génération, tout aurait pu se passer autrement. Mais comment pouvait-elle s'en vouloir, pourquoi devrait-elle se remettre en question, lorsqu'elle voyait tous ces jeunes gens rire et traînasser devant la déchéance éminente de leur si glorieuse famille ?

Au lieu de s'effondrer en larmes, ou au moins de trembloter un petit peu, comme l'aurait fait tout homme avec une once d'humanité en lui, Sanada écoutait attentivement l'ancienne. Malgré son absence de réaction, il lui apparaissait tout de même erronée de penser qu'elle ne détenait aucune emprise sur lui. Peut-être la source de son autorité se trouvait simplement ailleurs, mêlée à un sentiment qui la dépassait pour l'instant mais qu'elle découvrirait lorsqu'il se révèlerait à elle.

Ce moment arriverait, elle en avait la certitude. Il était bien trop conciliant pour encore émettre le moindre doute à son égard. Elle le vit exécuter sa demande, lui présenter la maîtrise de la foudre par des techniques basiques, certes, mais étonnantes. La foudre avait toujours fasciné la Sorcière et, de tous les éléments, c'est celui qui lui parlait le plus. Elle sentait une certaine de connexion avec ces éclairs fugaces, terriblement rapides, discrets et pourtant si lumineux et mortels. En un éclair, on pouvait ôter la vie en transperçant la chair. C'était ce qu'elle avait toujours fait avec son scalpel, usant de sa rapidité et de sa force de frappe pour détruire ses adversaires.

Voir l'adolescent se livrer à une telle chorégraphie, mêlant lumière, rage, carnage et violence l'emplissait de joie. Elle assistait là à une représentation privée, que n'importe quel Genin pouvait lui livrer et pourtant celui-ci était si particulier. Il s'adonnait à cette danse pour elle, pour l'impressionner, pour qu'elle l'aide, pour qu'elle joue de ses scalpels sur son corps encore en prise à ses mutations naturelles.
La Sorcière jubilait, mais restait stoïque. Une certaine pudeur venait lui arracher ses sentiments, avant même qu'elles ne les expose en public. Rien ne devait se dégager de son regard, de son corps, de sa voix. Elle était un mystère impénétrable au commun des mortels. Elle n'était pas réellement humaine et ne souhaitait pas se mêler à ce monde qui ne la comprenait pas. Mais lui semblait capable de la comprendre. Comment était-ce possible, à son âge ?

Dans ses paroles, elle sentait que Sanada se libérait. Il lui faisait maintenant une démonstration d'une technique qu'elle avait toujours trouvé admirable et dont la maîtrise l'avait toujours attirée. Grâce à quelques mudra et une concentration de fer, l'adolescent ressembla soudainement au martyr, frappé par la foudre alors même qu'il levait son bras, exigeant du ciel une punition violente mais d'une sacralité rédemptrice. L'éclair parcourut tout son être puis se répandit autour de lui, inondant la pièce d'une tension électrique presque palpable. Mifuyu sentit ses doigts se contracter au contact invisible de cette force, terrifiante mais inexplicablement chaleureuse.

Au contact de la foudre, elle eut l'impression de la comprendre, de pouvoir la manipuler à son tour. Comme si cette puissance naturelle souhaitait s'emparer de son corps pour prolonger cette splendide onde meurtrière. L'ancêtre l'acceptait à bras ouverts et le courant vint la transpercer. Au lieu de sentir une vive douleur, elle eut l'impression de l'incarner, à l'image du cobaye volontaire qui subit ses piqûres sans broncher.

- Peux… Peux-tu recommencer ? J'ai l'impression de comprendre cette foudre, qu'elle est faite pour résonner avec moi. Je te l'ai dit, tu es spécial.

Elle se livrait elle aussi pour la toute première fois. Elle se sentait faible, ridicule, lamentable. La grande Mifuyu, en train d'implorer un genin d'un village qu'elle ne souhaitait même pas reconnaître. Elle se reprit immédiatement, dépoussiéra sa blouse et dompta ses cheveux qui s'étaient légèrement hérissés vers le plafond. Elle racla doucement le fond de sa gorge.

- Ta foudre est particulière, parce qu'elle n'est pas uniquement foudre. Je veux t'accompagner, t'aider à découvrir cela avec toi. Recommence et détaille moi ce que tu ressens en l'invoquant.

Les rôles s'inversaient progressivement. Était-ce elle qui le mènerait à ses pleines capacités, ou lui qui lui apporterait de nouvelles perspectives ? Elle l'ignorait encore pour l'instant, mais était habitée d'une certitude qui lui collait à la peau, celle-là qu'elle ne le lâcherai jamais.

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Le garçon répondit favorablement à la requête de la doyenne et effectua à nouveau les mudras qui lui avaient permis d'invoquer le tonnerre en ces lieux souterrains. L'ancienne le vit relever la main vers le ciel, signe annonciateur de la tempête qui s'accumulait au-dessus de leur tête. Elle mémorisa le moindre mouvement effectué par ses mains emplies d'une énergie symbolique. La foudre vint le frapper de nouveau et elle observa avec satisfaction. Cette fois, elle ne tendit pas le bras et ne fut pas touchée par les restes fébriles de la décharge. Elle préférait écouter ce qu'il avait à lui dire, la description lyrique et subtile qu'il faisait de sa technique. On voyait là un véritable maître du raiton en devenir, bien au-delà du simple gamin ayant appris une technique de ninjutsu pour impressionner son petit monde. Non, lui comprenait. Il connaissait les merveilles de ce monde et les subtilités qui en faisaient la complexité. Il voyait les liens qui unissaient les différents éléments et était même capable, elle le sentait, de les apprivoiser.

Un seul élément la troublait. Sa croyance divine. Elle l'avait vu prier, deux fois même, mais ne se doutait pas qu'il était tant impliqué dans sa religion. Ce n'était pas réellement un défaut, après tout, chaque croyance admettait son lot de mysticisme et qui était-elle pour juger sa science comme un paradigme supérieur ? En réalité, elle se demanda même si sa confiance absolue en les cieux ne le rendait pas plus fort, ne rendait pas son esprit plus affûté. Cela expliquerait notamment son absence de culpabilité apparente envers le meurtre qu'il avait commis il y a moins de deux semaines. La science avait ses failles, mais qu'en était-il de la foi ? La Sorcière croyait dans les chiffres, dans les réactions chimiques et la physique. Mais vers qui se tournait-elle lorsqu'un facteur lui restait inexpliqué ? L'être humain avait inévitablement tendance à questionner l'être mystique, supérieur, invisible, qui seul pouvait servir d'explication rationnelle, là où il n'y en avait parfois simplement pas. Elle se disait qu'il fallait accepter ce simple fait, que certaines choses échappaient à notre perception et que c'était peut-être mieux ainsi. D'autres partaient en quête de savoirs et de raisons, s'élevant jusqu'au-dessus des cieux.

Derrière ce discours si poétique délivré par son cobaye volontaire se cachait également une volonté d'apprendre et une volonté d'enseigner. C'était une sensation étrange mais, pour Mifuyu, qui ne s'était jamais essayée aux jutsus affinitaires, elle avait l'impression de comprendre ce qu'il lui disait et même d'être capable de le reproduire. Il lui parlait du mécanisme de création d'un éclair, elle l'avait lu dans un livre ; il lui parlait d'une certaine maîtrise du chakra, elle maîtrisait parfaitement le sien comme tout médecin ninja de génie. Elle écoutait alors en silence, ajoutant ces nouvelles bribes d'informations à sa spectaculaire mémoire qui, même à quatre-vingt-sept ans, ne lui avait jamais faite défaut. Sanada ne s'en doutait peut-être pas, ou alors peut-être que si, mais la vieille femme était lentement en train d'assimiler toutes les informations qu'il lui donnait pour reproduire sa technique.

Le garçon au masque parut fatigué, mais la présence d'une lueur éclatante dans sa voix, d'une telle passion dans ses paroles indiquait à l'ancienne qu'elle avait déjà gagné. Du moins, elle le pensait. Il était sous son contrôle, ne la craignait pas nécessairement mais la suivait. C'était peut-être ce qu'il y avait de mieux, en fin de compte. Elle ne risquait ainsi pas de rébellion, simplement qu'il se détourne d'elle. Se serait fâcheux, pensa-t-elle sans pour autant sentir la moindre émotion venant le confirmer. Il était dur pour elle de ressentir les choses, mais elle pensait qu'elle serait triste s'il partait. Pas triste comme les autres, comme ceux qui pleuraient et se mouchaient sans cesse, mais elle sentirait un vide dans son être. Elle se disait que ça devait ressembler à quelque chose comme cela, la tristesse. Elle n'était pas tout à fait sûre, en fait.

La vieillarde à la peau douce fut soudainement tirée de ses pensées par son cobaye, qui avait jugé bon de l'inclure dans sa technique. Quelle audace ! Agrippée par ce petit garnement, elle sentit l'éclair la traverser, mais ne le combattit pas. Connaissant ses qualités, elle aurait sans doute pu esquiver, néanmoins son corps refusa de lui obéir. Ou alors c'est elle ne le souhaita pas réellement. Foutu pour foutu, elle tenta d'analyser ce qu'elle ressentait à cet instant. La puissance électrique s'était écoulée le long de son corps, l'avait d'abord rejoint de l'épaule gauche pour terminer sa course frénétique au bout de son second bras. Elle crut voir de fines particules d'énergie remplir son espace vital, comme si quiconque venu pour la toucher serait aussitôt électrocuté.
L'éclair produit par Sanada venait en son corps parcourir le chemin inverse. Elle savait désormais quelle trajectoire il devait adopter et comment le développer suffisamment pour qu'il rejoigne le corps de son adversaire. Elle avait assimilé la foudre et se sentait apte à y faire appel à son tour. Elle se devait tout de même de protester, blessée en son amour propre de remarquer que son cher cobaye pensait savoir ce qui serait bon pour elle. Elle seule était à même de se connaître, de se comprendre et de se compléter. Elle avait toujours fonctionné en solitaire, s'était débrouillée seule pour presque un siècle entier et n'avait jamais eu besoin de l'aide de personne. En tout cas pas au point de voir un gamin lui apprendre une technique si bas de plafond.

- Que… Qu'est-ce qu'il t'a pris ? Tu me dois le respect, vous me devez tous le respect ! s'écria-t-elle, énervée bien plus après elle-même que contre le jeune homme. Bon, ça suffit pour aujourd'hui. Tu as utilisé beaucoup de chakra, tu ferais mieux de rentrer te reposer et on reprendra ça demain.

Elle se retourna, faisant mine d'aller nettoyer ses instruments dont elle n'avait même pas fait usage aujourd'hui. Il l'avait contrariée, et pourtant tellement aidée en même temps. Ahh ! Elle avait envie de crier, de lui donner une leçon pour lui faire payer son impertinence, mais elle ne voulait pas le perdre. Pourquoi était-elle si faible ? Pourquoi avait-elle à ce point peur qu'il s'éloigne d'elle ? Peut-être parce qu'elle savait qu'il n'avait pas agi avec une mauvaise intention, cependant le simple fait d'avoir agi le rendait coupable. Et surtout la rendait faible.

- File.

Elle ne le regarda pas quitter les lieux, se guidant au bruit de ses pas pour estimer le moment où il franchirait la porte. Encore en forme, elle revint au centre de l'arène, effectua la série de mudras qu'elle copiait de son cobaye, puis leva le bras au ciel pour attirer la foudre. Le premier essai ne fut pas entièrement concluant, malgré la légère lumière chargée d'électricité qui vint s'abattre timidement sur elle. Cela lui fit mal, simplement mal. Elle ne parvint à le transmettre autour d'elle. C'était un échec, mais également un bon début.

Alors elle recommença, encore et encore. Jusqu'à ce qu'elle y arriva. Cela ne fut pas une mince affaire d'effectuer cette technique sans l'aide du ciel, des nuages grisonnant, toutefois elle invoqua finalement une puissante foudre qui vint la clouer sur le sol, hérissa ses cheveux et se répandit tout autour d'elle. Elle sentit qu'elle la tenait, qu'elle aurait pu contaminer quiconque s'était trouvé autour d'elle. Elle avait réussi, grâce à son talent inné pour les jutsus, mais surtout grâce au jeune homme qui lui avait servi de modèle. Lui montrerait-elle son accomplissement ? Elle ne le savait pas encore. Elle ne souhaitait pas lui donner raison, c'était important pour maintenir cette structure de supériorité qui s'était établie entre eux, ou du moins qu'elle pensait qui s'était établie.

Ou alors mieux. Elle l'accueillerait à nouveau demain, interromprait son analyse pour lui rappeler à quel point elle était supérieure à lui. Elle aussi lui enseignerait une technique. Plus compliquée, elle le ferait suer jusqu'à ce qu'il tombe d'épuisement. En attendant, elle répétait encore les mêmes mouvements pour perfectionner sa maîtrise de sa toute première technique foudroyante.

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La plus crainte des Omura avait passé la soirée à répéter les mêmes mouvements. Elle était maintenant sûre de maîtriser cette puissante foudre, bien qu'elle était consciente qu'elle ne pourrait jamais progresser dans ce domaine. Elle était une femme de sciences, de découverte, de médecine, mais pas de magie. Elle n'aurait jamais le niveau de ces grands invocateurs capables de conjurer des orages, de déclencher d'immenses vagues ou de souffler des bourrasques. Elle savait se battre, même très bien quand on considérait son âge et son appartenance à un clan qui se targue de n'être qu'une entité pacifique. Elle n'avait simplement pas ces talents-là. Tant pis, elle l'avait accepté depuis bien longtemps et n'y avait de toute façon jamais réellement rêvé. C'était toujours impressionnant quand on assistait à de telles démonstrations, on sentait alors un léger pic de jalousie nous titiller et on se mettait à les envier, mais cela passait une fois dans un laboratoire, au milieu de ces éléments si complexe qu'aucun invocateur élémentaire ne saurait appréhender convenablement. Elle n'en avait de toute façon pas besoin pour se défendre. Seule, elle était forte. En groupe, elle l'avait été. Maintenant, les temps avaient changé, l'inexorable écoulement du sablier les avait rendu faibles, presque méprisables à ses yeux. Mais elle, elle était toujours forte.

A l'époque où sa génération foulait encore ce monde désolé, quand les îlots idylliques du pays des tourbillons étaient toujours assiégés par des mercenaires et shinobis errants, les Omura n'avaient pas peur de se mouiller. On apprenait les secrets du corps pour guérir, mais également pour punir. Connaître ses failles, ses zones les plus sensibles pour infliger la plus grande des douleurs. Elle n'en venait tout de même pas à dénigrer sa récente maîtrise de l'éclair, cela faisait tout de même une corde de plus à son arc, qui pourrait la sortir plus d'une fois d'une situation embêtante.

Toujours est-il que Mifuyu était rentrée dans sa demeure calmement et avait sombré dans le sommeil sans jamais regretter ce qu'elle avait dit à son cobaye. Au fond, elle tenait à lui, mais pas d'une manière affective. Elle n'avait que faire de le blesser tant qu'elle ne le repoussait pas loin d'elle. Elle n'y avait en fait même pas repensé, n'étant pas du genre à remettre en doute son comportement. Quand elle faisait quelque chose, c'est parce que c'était ce qu'il fallait faire. Elle avait simplement raison.

Elle fut réveillée le matin par le bruit des trombes d'eaux s'écrasant sur le toit de son logis et s'incrustant par filets dans sa salle à vivre. Elle s'agita alors à récupérer des sceaux pour récolter l'eau, puis appela un homme de son clan pour s'occuper de tout ça. Les pieds humides, elle enfila malgré son inconfort ses souliers et partit. Elle n'avait pas le temps, ni les compétences. Elle ne souhaitait pas faire attendre Sanada. Quand elle quitta ses appartements, la Sorcière s'arrêta pour contempler les quelques nuages noirs qui trônaient au-dessus de sa tête. Ceux-ci grondaient avec une telle force qu'elle se serait presque sentie écrasée sous la puissance de leurs cris. Elle pensait que la foudre l'appelait, comme si elle ne cherchait qu'un arbre sur lequel s'abattre, qu'elle avait trouvé en la personne de la doyenne. Ce n'était qu'une impression, sans doute. Elle ne pouvait toutefois pas s'empêcher de penser que c'était réel et entreprit de se rendre à la Division d'Amélioration sans jamais être complètement à découvert, jonglant entre les habitations, de peur que le ciel mette fin à sa misérable vie.
Elle divaguait. Elle était pourtant si rationnelle, d'habitude. Même parmi sa caste, on la traitait d'insensible. Toutes ces réflexions sur les cieux étaient mauvais pour elle, cela allait lui passer aussitôt qu'elle aurait clos ce chapitre avec le garçon.

Elle arriva enfin dans son laboratoire, épuisée et trempée. Au casier, elle prit une nouvelle tenue – d'une blancheur immaculée, comme toutes les autres – et étendit la sienne pour la récupérer en état à la fin de la journée. Elle vira droit vers son laboratoire souterrain, là où elle seule travaillait. Elle n'y avait presque jamais laissé entrer personne, si ce n'est sa disciple Hatsumomo et depuis récemment le petit libraire. Tout ce qui s'y passait était un mystère pour ses assistants et les autres membres de la Division, si ce n'est pour les quelques sous-fifres de Leiko qui étaient autorisés malgré elle à y faire une descente de temps en temps, afin de s'assurer qu'il n'y avait rien de répréhensible en ces murs. Jusqu'ici, ils n'avaient jamais rien trouvé, il fallait dire que la vieillarde s'était tenue à carreaux. Maintenant, eh bien… Ce serait plus compliqué. Elle voyait où ses nouvelles fréquentations la mèneraient et cela ne plairait pas à sa chère supérieure. Oups ?

Elle vit bientôt Sanada arriver à l'heure prévue et, derrière lui, une ombre indiscrète et portée par ses sentiments égoïstes. Elle connaissait cette ombre, mais elle ne fit mine de rien. Elle ressemblait à celle d'un assistant un peu trop curieux, subordonné de Leiko certes, mais qui semblait avoir développé un certain attrait pour ce qu'il ne voyait pas et qu'il mourait d'envie de découvrir. La Sorcière détestait qu'on s'immisce dans son travail.

Elle allait le punir. Oui, elle pensait que c'était ce qu'il méritait, une punition. Pour qu'il comprenne que certaines portes nous sont fermées et qu'au lieu de les enfoncer, on attend patiemment devant qu'on vienne nous ouvrir. Si personne ne vient, c'est qu'on ne le mérité pas, voilà tout. Une seule chose l'inquiétait – mais pas autant que cela l'aurait fait il y a de cela quelques mois. Ce qu'elle s'apprêtait à faire pourrait être interprété comme un premier acte de rébellion, elle en était consciente. Ce n'était pas le cas. L'assistant était sous les ordres de Leiko, certes, mais elle dirait simplement qu'elle n'avait pas apprécié cette intrusion, ce manque de confiance et que le jeune homme avait outrepassé ses fonctions. Oui, elle dirait ça. Mais elle ne le tuerait pas, non. Elle s'en tirerait probablement, avec pour seule conséquence une surveillance accrue de ses interactions avec son cobaye. Elle pourrait survivre avec cela. Pour l'instant, tout du moins.

- Bonjour, Sanada.

Elle hésita à lui mentionner son comportement d'hier, mais elle songea qu'elle n'était pas en place de le faire. C'était rare, qu'elle rechigne à dispenser l'une de ses fameuses et désagréables leçons de morale.
Elle se rapprocha de lui, mais pas pour le saluer, non, plutôt pour se rapprocher de sa cible.

- Je vois que tu n'es pas venu seul.

Alors que ses paroles raisonnaient encore entre les quatre murs, la vieillarde disparut de la vue du garçon. Quand celui-ci se retourna, elle était déjà au prise avec son assistant. Elle le serrait fermement au poignet de sa main droite et, au-delà de lui jeter le plus noir des regards, elle leva son autre bras jusqu'au ciel. La foudre vint enfin s'abattre sur son membre avant, comme si l'orage qui déferlait à l'extérieur était parvenu à transpercer le bâtiment jusqu'à eux. Il s'écroula sur le sol. La cruelle Mifuyu l'acheva d'une ultime tirade, qui était destinée à le détruire.

- Assistant. Elle ne connaissait pas même son nom. Ta présence ici est intolérable, tu sais bien que je n'autorise personne à entrer.
- Mais… lui, il…
Elle le coupa d'un geste brusque de la main.
- Assez, je n'ai pas de temps pour ça. Je n'accorde mon temps qu'à ceux qui en sont dignes. Les autres doivent me montrer qu'il mérite ce respect et non qu'ils sont d'insignifiants cloportes, sans nulle autre ambition que celle de se glisser sous les portes de ceux qui ont plus de valeur. Va, et ne reviens pas me voir tant que tu ne te seras pas élevé un peu. En attendant, tu ne remettras plus un pied dans ces laboratoires.

Il sembla tenter de balbutier quelque excuse, mais le jeune homme était bien trop terrifié pour oser lui répondre. Il s'enfuit, d'abord en rampant avant de peiner à se remettre sur ses quatre pattes. Il quitta la salle et elle n'en parla plus. Déjà, elle l'avait oublié.
Elle se tourna à nouveau vers son invité.

- Excuse cette interruption.

Elle ne fit aucune mention de sa maîtrise de l'Hiraishin.

- J'ai réfléchi. Je vais être honnête avec toi. Je pense que tu as en toi la capacité de combiner à la fois la foudre et l'eau. Celle de maîtriser l'orage. Mais pour cela, tu dois être fort. C'est un don très rare et je veux que tu arrives à le maîtriser.

Elle s'interrompit, le temps de lui faire intégrer la nouvelle. Elle n'avait eu que de très rares occasions d'observer des manipulateurs de l'orage, pourtant elle avait sillonné le monde pendant quatre-vingt-sept ans d'existence.

- Mais je pense aussi qu'il faut attendre un peu, que tu t'améliores. Pour cela, je te propose de t'accompagner dans ce voyage. Veux-tu que je t'apprenne certaines des techniques qui font des hommes de bons ninjas ?

Elle pensait évidemment au Shunshin, qu'elle venait d'utiliser sous ses yeux. Ce n'était pas là un hasard. Elle lui avait délibérément montré pour attiser son intérêt. Elle voulait qu'il s'endurcisse et, pour cela, elle était prête à lui faire mal. Qu'elle l'éprouve, en partie pour effacer son humiliation de la veille.

- Je peux t'enseigner ma technique de déplacement, celle que je viens d'effectuer. Mais cela sera dur. Veux-tu me montrer que tu fais partie de ceux qui sont dignes de mon temps ?

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Il n’était pas aisé d’enseigner le Shunshin à un genin tel que Sanada. Mifuyu le savait et c’est pourquoi elle était si dure avec lui, même si, il fallait l’admettre, il était également question de conforter de égo. L’adolescent était faible, c’était un fait. Elle pensait toutefois avoir vu juste en décelant une véritable capacité d’adaptation et elle était persuadé qu’il apprendrait vite et atteindrait un niveau que peu de shinobis pouvaient imaginer. En revanche, aujourd’hui, il était faible. Elle l’écraserait d’un seul doigt ou l’immobiliserait d’un seul regard.

Elle n’en avait pas l’air, certes, mais la tâche était réellement ardue. Le Shunshin demande une concentration parfaite et surtout une exactitude totale dans les mouvements effectués. Pour une scientifique accomplie comme elle, cela n’avait pas été trop compliqué. Cela le serait pour un jeune homme. La Sorcière commença par lui demander de se déplacer d’un point A à un point B, tout simplement. Il lui fallait effectuer le déplacement en ligne droite puisqu’une trajectoire rectiligne était toujours la plus rapide jusqu’à sa cible. L’objectif, et surtout la condition pour maîtriser la technique, était d’enlever tout mouvement superflu, même d’un seul millimètre. Il fallait également éviter les pertes d’équilibre, fréquentes lorsque nous sommes pressés. C’est pourquoi l’entraînement commençait par une simple marche rigoureuse. Quand il maîtrisait cette première étape, elle passerait à la course. Ce n’est qu’après qu’elle entamerait l’enseignement des mudras et de la maîtrise du chakra particulière à laquelle avait recours cette technique.

Pour corriger la posture de son jeune élève, l’infâme Mifuyu s’équipa d’un bâton au bout rond. Elle suivait le garçon dans le moindre de ses mouvements, et dès que celui-ci s’éloignait un tant soit peu de la ligne qu’elle avait tracée mentalement, il recevait un coup sur le pied pour reprendre une trajectoire correcte. Elle ne frappait pas fort, mais la répétition de cette punition avait dû laisser certaines traces à la cheville du petit libraire. Ce n’était qu’un maigre prix à payer à ses yeux. C’était de cette façon qu’on le lui avait appris et c’était la seule manière qu’elle jugeait efficace. La peur de la punition était bien plus efficace que l’attrait de la carotte devant les naseaux tentés de l’âne.

Le garçon progressait et la vieillarde l’observait avec fierté. On voyait tout de même qu’il se fatiguait vite, heureusement elle n’avait pas eu la folie de croire pouvoir lui apprendre cette technique en une seule journée. Ses déplacements devenaient plus rapides, précis, mais manquaient toujours d’assurance et il semblait que le moindre obstacle sur sa route le ramènerait à la case départ. Tant que ce défaut ne serait pas réglé, il serait impossible de passer à l’étape suivante. Tel serait l’exercice du lendemain.

Arriva un moment où l’adolescent ne progressait plus. Pris par la fatigue des muscles mais également du cœur, ses mouvements se faisaient plus lourds et plus hasardeux. C’était mauvais, tout le contraire de ce qu’elle attendait. Ainsi, elle décida de couper court à la séance et de renvoyer son élève chez lui avec la stricte obligation de se reposer. Elle l’invita à revenir le lendemain afin d’installer une certaine routine dans leur entraînement. « J’espère que tu seras meilleur demain » lui avait-elle dit pour le motiver. Il pourrait de cette manière progresser plus rapidement et cela renforcerait le lien de dépendance qui le connectait à la doyenne du village.


L’ancêtre ne fit rien qui sortait de l’ordinaire – de son ordinaire – du reste de sa journée. Elle travailla dans ses laboratoires, dirigea ses troupes, rien de plus. Le lendemain, elle revint en ayant presque oublié la journée passée.

Quand arriva son élève, elle vérifia qu’il n’avait pas été suivi comme la fois précédente, bien qu’elle se doutait de la réponse. Evidemment, aucun homme n’aurait osé répéter la même erreur une seconde fois devant la Sorcière, qui fit une légère mine de déception quand elle comprit qu’elle n’aurait personne sur qui se défouler. Restait que le jeune libraire, qui serait épuisé d’ici quelques heures à peine.
Elle sortit à nouveau son bâton, et lui fit recommencer quelques fois l’exercice basique qui avait été l’objet de la veille, simplement pour qu’il revienne au niveau – assez moyen – qu’il avait su atteindre avant de s’écrouler de fatigue. Quand se fut chose faite, elle passa à la seconde partie de l’entraînement.

- Bien. Maintenant que ta course est juste et rapidement, il te faut qu’elle soit équilibrée. On ne va pas changer ton parcours, mais je vais te rajouter quelques obstacles. Rien d’insurmontable pour un fier jeune homme.

Elle se saisit d’abord d’un simple bout de bois, qu’elle plaça au centre de sa course. Elle l’avait observé en détails pendant ces deux jours. Elle savait qu’à cet endroit précis s’élançait toujours sa cinquième foulée. Son pied droit viendrait donc heurter l’obstacle et il perdrait l’équilibre. Au contraire, s’il cherchait à l’éviter, il ralentirait sa course et perdrait en précision.

Elle l’observa faire sans rien dire. Comme elle l’avait prédit, ce fut exactement ces deux phénomènes qui se produisirent. Il glissa une première fois sur le sol, manquant de se tordre la cheville. Puis une deuxième fois. Il essaya alors la tactique suivante. En évitant le bout de bois, il perdit ses repères.

- Tu ne peux pas simplement éviter ce bâton, tout comme tu ne peux pas simplement l’écraser. Il faut que tu trouves une autre alternative. Concentre ton chakra dans tes pieds.

C’était l’un des prérequis fondamentaux de la technique. En concentrant son chakra dans ses pieds, il était possible de maintenir son équilibre et même de briser les petits obstacles qui se trouvaient sur notre route. Dans le cas d’un gros objet, on pouvait alors se servir du chakra pour mieux y adhérer et s’en servir pour donner une impulsion supplémentaire. Ce qui était un frein à la course devenait alors un second souffle.
Elle le regarda continuer d’essayer. Quand elle voyait qu’il faisait des progrès, elle rajoutait d’autres obstacles mineurs, comme des petites pierres par-ci et par-là. Quand il maîtrisa, elle lui fit faire le même chemin à l’envers. Puis, enfin, elle rajouta de plus gros obstacles, mais simplement pour lui montrer qu’une fois qu’on avait maîtrisé son équilibre, la taille de la bosse n’importait que très peu. La destination restait la même, le chemin identique. Il n’appartenait qu’à nous de le rendre stable, et ceux, grâce à la maîtrise du chakra.

Quand enfin il s’écroula une nouvelle fois de fatigue, elle l’invita de nouveau à la rejoindre le lendemain. Les progrès étaient lents, mais elle les percevait sans mal. Cela devait être frustrant pour l’adolescent, mais la préparation était la clef. Une fois qu’il maîtriserait ces bases, y ajouter les mudras correspondant était la partie la plus simple.


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Ils se rapprochaient du résultat final. L’entraînement était long, mais il était rare qu’un ninja du niveau de l’adolescent parvienne à maîtriser le Shunshin. Elle ne doutait pourtant pas en ses capacités, mais encore moins en son habileté à elle d’être une excellente instructrice. Elle était à a fois précise, exigeante, puissante, trois qualités qui faisaient d’elle la meilleure personne pour lui enseigner les arts ninjas. Sa méthode du bâton était certes quelque peu désuète, elle apportait tout de même des résultats remarquables.

Le matin, elle vit son cobaye – qui était devenu son disciple le temps de ces quelques jours isolés – revenir à elle une nouvelle fois. Elle pouvait lire la détermination dans ses yeux et l’espoir qui l’habitait. Ils étaient co-dépendants : elle avait besoin de lui comme lui avait besoin d’elle. Aucun ne souhaitait l’admettre, car cela serait avant tout un signe d’une immense faiblesse, mais tous deux bénéficiaient de la présence de l’autre. En le rendant fort, elle servait en réalité ses propres intérêts et non ceux du garçon : une fois plus fort et loyal, elle pourrait pleinement utiliser sa volonté de devenir un cobaye pour obtenir un résultat grandiose. Plus que l’amour de la science, qui est d’habitude le facteur l’aidant à avancer, il y avait ici une arrière-pensée : ce n’était pas pour rien que, presque inconsciemment, elle s’était entourée des meilleurs éléments récemment. Elle menait une armée. Une armée pour le progrès, à laquelle rien ne résisterait. Son temps lui était compté, c’était là l’ultime tentative d’une vieillarde de marquer l’époque de son empreinte pourtant déjà presque effacée. Ce monde l’avait déjà oubliée, mais elle n’en avait pas fini avec lui. Sanada et Hatsumomo en étaient tous deux les exemples les plus flagrants.

Pour cette nouvelle session d’entraînement, le libraire progressait vite. Il avait immédiatement compris quels étaient les enjeux de cet apprentissage et se surpassait à chaque course. En seulement deux jours, elle l’avait déjà vu évoluer. Il n’avait rien à voir avec le garçon qu’il était en début de semaine, et encore moins avec celui qu’il n’était avant d’entrer dans cette pièce – prison – pour la première fois. Il était différent oui, parce qu’il avait osé prendre le temps de la réflexion. Il n’avait pas souhaité bêtement impressionner la doyenne, avait accepté son erreur et s’était posé pour analyser la situation. Elle regrettait qu’il fume devant elle, toutefois cela semblait être la vapeur nécessaire pour faire tourner ses méninges. Le moteur était maintenant en marche puisque, après s’être relevé, son comportement changea complètement. Cela était à peine perceptible pour quelqu’un de l’extérieur, mais pour la Sorcière, qui observait sans cesse le moindre de ses mouvements depuis trois jours, la différence était incroyable. Il ne se concentrait plus, ou tout du moins pas à la même chose. Il écoutait son corps, lui faisait confiance. C’était bien là, la clef. Ses mouvements devenaient alors même imprévisibles pour elle. Elle dût l’observer le temps de quelques courses avant de pouvoir utiliser son bâton à nouveau.

Il chuta encore plus d’une fois, néanmoins cela n’empêcha pas l’infâme de reconnaître qu’il était sur la bonne voie. Ainsi, elle accepta finalement de lui enseigner les mudras nécessaire à l’invocation de cette technique. Une bonne partie de la journée s’était déjà épuisée, pourtant Sanada faisait preuve d’une meilleure endurance. Rien à voir avec le premier jour. Ils allaient pouvoir passer à la mobilisation du chakra l’après-midi même.

Le garçon effectua les mudras pour la première fois. Il prit une telle impulsion que cela fit rire l’ancienne quand elle le vit s’écraser contre la trappe qui se trouvait au centre du plafond. La vérité était que cette trappe donnait directement sur ce que l’on pourrait appeler un « enclos », où étaient enfermées les quelques expériences ayant mal tournées, que le village n’apprécierait pas de voir gambader dans les rues commerçantes un soir d'été. C’était l’un de ceux-là qu’avait affronté son cobaye le premier jour et c’était l’un de ceux-là qu’il avait arraché à notre monde.

Il y eut un silence maladroit, puis un grognement. Mifuyu pensait que le garçon aurait peur, mais, au lieu de ça, il avait l’air de s’en amuser. Il prenait les choses à la légère ? Bien, il recevrait une petite leçon pour compléter son entraînement.

« On dirait que tu ne l’as pas simplement réveillée, mais que tu l’as bien mise en rogne. Laisse-moi aller m’en occuper une seconde. »

En un bond, la petite s’engouffra dans la trappe. Dedans se trouvaient plusieurs créatures la fixant avec de gros yeux. On aurait dit que sa simple présence dans cette pièce suffisait à les calmer. Pire, à leur faire peur. Elle saisit l’une d’elle, qu’elle pensait coller parfaitement à la situation. Elle l’attrapa violemment par la nuque, ce qui lui fit échapper un couinement assez aigu pour faire trembler le cristal. En quelques mouvements seulement, elle la poussa dans la trappe, puis referma derrière elle, laissant seul le garçon avec cette bête.
Elle fit alors le grand tour rapidement, pour venir observer le cobaye depuis la salle de contrôle, derrière des glaces. Elle souhaitait lui faire comprendre qu’il n’obtiendrait aucune aide de sa part.

La chose était en réalité une femme, connue des autorités pour ses nombreux vols à l’arrachée. Seule au monde, elle ne manquait à personne et même après plus de trois mois de disparition, personne n’avait fait le moindre signalement. Elle avait été une patiente personnelle de la vieillarde.
Une chose avait été claire après son opération : elle ne ressemblait en rien à celle qu’elle était auparavant. Elle s’était vue injecter des cellules d’une espèce rare de reinettes vivant dans les archipels de l’Est. Ces batraciens étaient connus pour leur force monumentale au niveau des cuisses, leur peau glissante et grasse à souhait ainsi que leurs jets de venin pouvant endormir leurs proies en seulement quelques minutes.

La femme était alors recouverte d’une texture écailleuse verte, dont suintait un liquide transparent glissant qui l’a rendait presque impossible à saisir. Ses cuisses étaient au moins de deux fois celles d’une championne de tennis et ses yeux jaunes semblaient vides de toute âme. Elle bondit presque instantanément dans la direction de Sanada.
S’il voulait échapper à ses assauts, il ferait mieux de maîtriser rapidement le Shunshin. Elle s'épuiserait plus vite que lui. Sans quoi, ce n’est pas du bâton de la Sorcière qu’il aurait à se méfier.


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