Les Neuf Salopards [Mission de rang C]

Le tavernier était trop loquace pour son propre bien. Donner des informations comme cela aux premiers venus n'était pas une idée de génie à vrai dire. Si Wei et Yu étaient mal intentionnés, ils auraient vite fait de transformer l'homme en mélange de sashimi et de tagliatelles de chair. Heureusement pour lui, ils ne l'étaient pas. Du moins, ce n'était nullement dans leur intérêt de découper sauvagement ce type façon bento box. Pour le moment. Les Sans Annulaires régnaient en maîtres sur cette partie-là de l'Enclave apparemment.

Cela dit, à l'écouter, ils n'étaient pas les seuls à les chercher. Un "confrère" était sur le coup semblait-il, au grand désarroi de Wei à l'entendre jurer. En versant un léger intéressement sur la mission à leur interlocuteur, ils venaient de se voir montrer un type qui les observait de l'autre côté de la pièce. Yu, heureusement, avait eu le réflexe d'effacer sa présence en arrivant sur les lieux. Il ne serait perçu que comme un civil lambda. L'homme, affichant un sourire bien trop avenant vers eux, les salua de la main en leur proposant un verre. Surprenant. Yu le jaugea un instant et statua sur le sort de cet individu. Ils allaient devoir échanger avec lui pour voir s'il avait des informations. Si c'était un concurrent sans importance, ils n'auraient qu'à l'ajouter à la liste des gens "décédés en mission". Sinon, ils pourraient sans doute parvenir à un arrangement. Mieux valait pour ce type en tout cas. Seul hic, un arc était posé à côté de lui. On pouvait en voir l'extrémité. Inquiétant. Une arme efficace à distance présentée si simplement au milieu d'un endroit mal famé. Ce type avait un petit quelque chose de spécial. Plus qu'il n'en laissait paraître en tout cas. Le Zhao n'aurait jamais laissé son arme, surtout inefficace dans un lieu si exigu. C'était comme un aveu de faiblesse. Mais ce sourire alors? Ce type était dangereux. Yu eut des frissons le long de son dos. Cela lui rappelait le moment où ils avaient rencontré Fumetsu. Yu avait ressenti la même sensation de danger derrière des manières polies et un sourire de façade qui ne cachait que l'horreur de l'individu.

Se dirigeant droit vers leur nouvel interlocuteur, il s'assit, fixant son regard dans les yeux de l'homme en face de lui.

« Avec plaisir. Vous permettez que l'on offre la première tournée? Je m'appelle Yu » fit-il en tendant la main. « Et voici Wei » ajouta-t-il en désignant la jeune rousse qui s'installait à côté de lui.

La langue de leur interlocuteur semblait capable de détendre même les plus dangereux des malfrats. Ils avaient affaire à un type efficace, avec ses mots et sans doute avec son arme également. Cela dit, brosser le duo de Long She dans le sens du poil avait un intérêt tout indiqué. Ce type-là avait une once de bon sens car il leur proposait tout de même un partenariat. Son sens stratégique était affûté car se partager la récompense était la bonne chose à faire. La seule proposition à faire dans ce cadre en réalité car les deux membres de Long She auraient tôt fait de lui tailler des croupières sinon.

Yu venait de confirmer la capacité de ce type d'après quelques paroles. Se frotter à lui leur coûterait du temps, temps qu'ils n'avaient pas s'ils souhaitaient finir cette mission rapidement. Ils allaient donc devoir parlementer, voire même partager la récompenser. C'était tout à fait envisageable pour eux. Joignant ses mains entre elles, Yu médita un instant puis sourit. Qu'ils partagent donc ces informations. C'était tout à leur avantage. Et cela leur garantissait un meilleur taux horaire sur cette mission. Rentabilité, quand tu nous tiens...

"C'est entendu. Je vous laisse donc partager vos informations"

Yu lacha ces quelques mots avec un ton empreint d'amusement. Allait-il lâcher ces informations directement et prendre le risque que le duo de Long She le laisse en plan? La balle était désormais dans le camp de... De qui d'ailleurs?

"Avant cela, je souhaiterais connaître l'individu auquel nous avons affaire. Vous êtes?"

Se trimballer avec un arc et se permettre un tel dédain dans ce lieu, il fallait être soit fou soit avoir une sacré paire de couilles. Ou un nom de famille avec écrit "Ne me tapez je connais Machin-truc". En tout cas, Yu aimerait bien en avoir le cœur net avant que la situation puisse s'orienter vers d'autres cieux. Cela dit, il savait reconnaître et apprécier la posture du type en face de lui. L'avenir lui dirait... D'ici là, Wei aurait sûrement agi.

Un Gurain hein? Voilà qui justifiait cet immense arc totalement hors de propos en d'autres circonstances. Yu se réjouissait un peu. Enfin allait-il peut-être voir ce style de combat à l'arc dont on lui avait tant parlé. Ce clan mineur était en effet réputé pour son talent d'archerie pareil à nul autre. On racontait que certains d'entre eux pouvaient atteindre une cible à plus d'un kilomètre. Légende ou pas, leur place dans le Sekai était établie et ce clan "mineur" avait un nom que l'on retenait. Cela suffisait pour que Yu reste sur ses gardes.
Les présentations étaient faites et Wei, égale à elle-même, lâcha un "Que le meilleur gagne" bien senti. Très bien. La compétition commençait donc et celui qui rapporterait le plus de têtes des neufs salopards auraient le droit à une meilleure partie de la prime. Un prorata en somme. Quelle belle entente. Ce qui lui plaisait moins était le fait qu'ils aient affaire à des individus tapis dans des arbres. Au vu de cette situation, le Gurain avait un avantage flagrant. Il y avait trois camps. Un chacun par contre. Et celui qui finirait plus vite que les autres rejoindrait le reste. Wei et Yu étaient deux, peut-être cela compenserait-il l'avantage de l'arc dans cette situation.

Sans plus de cérémonie, ils se dirigèrent vers la forêt au Sud à bon train. Le but était tout de même qu'ils arrivent avant que quelqu'un n'informe les bougres de leur arrivée. En vue des premiers arbres géants, Yu comprit qu'ils arrivaient sur les lieux et, d'un mouvement de main, délia son kusarigama, envoyant la faux se planter dans un des arbres. Tirant de sa force surhumaine sur la chaine, il partit directement dans les hauteurs sans un bruit, se réceptionnant sur un des premiers arbres. Il bondit ensuite d'arbre en arbre, sondant les alentours à la recherche de ses premières proies. En quelques minutes, il parvint au premier camp de brigands. Si le Gurain ne l'eut prévenu de leur présence dans les arbres, il les aurait difficilement vu malgré le camouflage sommaire.
Premier arrivé premier servi. Observant une des habitations nichée dans un des arbres, le Zhao évite ensuite le regard d'un guetteur niché dans une petite guérite avant de s'engouffrer dans l'habitation construire en feuillages. L'intérieur est spartiate. Un petit poêlon et un jeu de cartes traînent au sol tandis que quatre individus dorment sur des paillasses. Enfin quatre. L'un d'entre eux semblait somnoler en réalité car quand il vit Yu rentrer, ses yeux s'écarquillèrent. Etait-ce dû à la surprise? Possible. Ou peut-être était-ce le kunaï qui venait de rentrer dans sa gorge avant qu'il ne puisse émettre un son. Ramassant le kunaï, le Zhao égorgea silencieusement les quatre hommes en vérifiant leurs annulaires avant de jeter un œil dehors.

Aucun des cadavres encore chauds ne semblait amputé d'un doigt. Merde. Marchant discrètement vers la guérité, Yu y fit irruption sans un bruit, frappant la gorge de son adversaire de la paume et, le laissant se pencher en avant à cause de son souffle coupé, lui plantant son kunaï dans l'orbite. Enfonçant la lame le plus profondément possible, il se servit de ses bras pour envelopper le corps et le poser sans un bruit au sol. D'un regard rapide, il dévisagea la sentinelle. Un sifflet, une lame, des habits un peu plus luxueux et... bingo. Un doigt en moins.

Yu 1 - Le reste du monde 0.

La mission commençait bien.

Récapitulatif:

L'arbre tombé, celui-ci entraina dans sa chute une partie de sa famille, causant un chaos monumental au sein des rangs ennemis. Profitant de la confusion, Yu se mêlait à eux tel un shinigami, fauchant les âmes des malheureux avant qu'ils ne puissent reprendre leurs esprits. Ca et là, des poches de résistance s'organisaient. Il n'en avait cure. Il ne s'intéressait qu'aux bagues à récupérer.

Sur son flanc, il vit le Gurain s'occuper d'un groupe d'hommes avec une rapidité effarante. Décidemment, leur collaborateur semblait bien décidé à gagner la course lui aussi. Malgré le manque de praticité de son arme au vu du nouveau terrain de jeu, il s'en sortait remarquablement bien et enchainait les cibles avec une vitesse folle. Le Zhao n'était pas en reste. Un groupe de cinq hommes, qui tentaient de fuir la scène sur des chevaux, eux-aussi affolés par l'atmosphère ambiante, tentèrent de s'en prendre à lui. Que croyaient-ils? Qu'ils pourraient le faucher comme un épi de blé? Les deux cavaliers en tête le croisèrent, assenant chacun un coup d'épée. Faisant glisser la lame sur sa faux, il en profita pour enrouler le poitrail des deux chevaux avec la chaîne tandis qu'il projetait la masse sur le cavalier suivant à une vitesse folle. Dans le même mouvement, il posa sa seconde main sur la chaîne qu'il tira en avant, libérant du mou pour la masse. La scène, surréaliste, se produisit ainsi. Les deux chevaux se cabrèrent quasiment à la verticale tandis que le poids fracassait le crâne du troisième voleur. Les chevaux des deux survivants tentèrent d'éviter leurs camarades, désarçonnant au passage un quatrième voleur qui put observer les deux chevaux enchaînés retomber sur leurs propriétaires. Le cinquième voleur, plus chanceux sur le moment, ne put goûter qu'à un court répit avant que deux kunaïs ne viennent se planter dans son dos.

Il ne restait plus que... Fwut. Une flèche vint se planter dans le bonhomme précedemment désarçonné. Mais que... Ce type était un aigle ou quoi? Yu le vit lui décocher un signe de tête, mi-amusé, mi-dédaigneux. Avait-il vu ce qu'il venait de faire ou se jouait-il simplement de lui en se prenant pour le protagoniste principal de la scène? Il ne le saurait sans doute jamais. Ne perdant pas de temps à démêler sa chaîne, Yu poussa les chevaux du pied en tirant sur celle-ci, vérifiant l'identité des deux hommes écrasés. Non. Non. Ah enfin. Le troisième homme, au crâne plus proche d'une pulpe de raisin désormais, portait lui aussi l'onyx au doigt. Quelques dernières secondes du moins. Avant que Yu ne s'en emparer et ne la mette dans sa poche. Yu 2 - Le reste du monde ?

"Du coup vous en êtes-où?"

Sa voix porta dans la forêt. Il se foutait de se faire repérer. Au contraire, cela attirerait sans doute les derniers bonhommes vers lui. Repassant en mode furtif, il se tapit dans un buisson dans l'attente d'une réponse de ses camarades. Si lui en avait fait deux, Wei en avait fait supposément un voire deux aussi. Sa disciple était douée pour les objectifs du style. Il ne leur en manquait donc qu'un pour gagner la partie. Où donc pouvait-être passé le dernier type?

Un cor retentit plus loin dans la forêt. Sans doute par là du coup?

Vantard. Alors comme ça les Gurain se permettaient de tancer leurs partenaires pendant une chasse à l’homme ? Amusant. Yu était trop concentré sur les affrontements pour se permettre une quelconque répartie. Sa faux allait et venait dans les chairs de ses adversaires à la recherche d’une bague d’onyx lui permettant de terminer cette compétition certes puérile mais amusante. La puissance de feu de leur camarade archer n’était pas à prendre à la légère. Serait-il possible qu’une proposition pour rejoindre leur organisation lui soit adressée ? Yu le considérait de plus en plus sérieusement au vu des talents d’Inko. En plus de cela, il n’avait fait preuve d’aucune animosité à leur égard. Bouffi d’arrogance, il semblait pourtant être de ces ninjas sur lesquels ils pourraient compter dans le futur.

Cela dit, encore fallaient-ils qu’ils terminent cette mission. Bondissant entre les filets d’hémoglobine, Yu regardait les maigres poignets tenant les armes, à la recherche d’un anneau au bout d’un doigt. Au lieu de perdre son temps en effusions inutiles, il se contentait de trancher dans le tas les cous, artères et veines qui se présentaient à lui sur une peau trop dénudée. Les bonhommes n’avaient jamais trop dû voir de shinobis aussi meurtriers dans leurs rangs. Ils devaient connaître de nombreux shinobis de niveau bien moindre et avaient peut-être cru pouvoir vivre impunément dans cette région. En tout cas, c’était leur erreur. Ce soir, neufs anneaux onyx seraient remis à leur commanditaire. Pas un de moins.

Dans leur massacre, Yu entendit Wei s’exclamer plus loin. Elle avait dû se faire piquer un anneau d’une flèche au vu de la colère qui s’entendait dans sa voix. Cela comptait-il dans les règles de leur petit jeu ? Yu n’en avait aucune idée et s’en fichait littéralement. Il venait de voir un bonhomme entouré d’une quinzaine d’autres types bien armés. Il tenait son homme. Fourrure sur les épaules, un poignard cranté à faire pâlir le plus vil des vauriens. Des dents en or. Leur chef ? Pas sûr mais un mec important.

Sa chaîne cliqueta une nouvelle fois tandis qu’une violente impulsion de chakra le déplaçait derrière ses adversaires. Deux coups portèrent sur les flancs de l’homme avant que ses sbires ne réalisent ce qui se passait. Son sang tâcha le sol tandis que Yu lançait un « Bouh » sonore, le visage maculé de boue. Le moral de leurs adversaires ne fit qu’un tour tandis que Yu cassait le doigt pour arracher la bague avant que le corps ne retombe. La brutalité n’était pas son envie première mais elle le servait bien. Jouer sur le mental de leurs adversaires jouait beaucoup. Il avait appris cela de ses frères et soeurs et savait désormais s’en servir avec brio. N’étaient-ce pas quelques hommes de main qui fuyaient déjà ? Il les observa s’éloigner petit à petit en se demandant s’il devait les pourchasser puis regarda sa main et l’ouvrit. Trois anneaux. Sur neuf. Sa part du travail était faite. Pour peu que Wei en ait fait autant, ils gagnaient haut la main. Si ce n’était pas le cas, leur partenaire avait son travail bien mieux que ce qu’il supposait et ils empocheraient tout de même une grasse prime. Une de ces fameuses situations gagnant-gagnant qu’il avait étudié lors de son enfance.

Nettoyant la lame de son kusarigama sur les vêtements de l’homme au sol, il se tourna vers Wei et Inko qui semblaient terminer eux aussi les restes de la bande des Sans Annulaires. Yamazaki Usoi pourrait dormir un peu plus serein ce soir. Et cela l’arrangeait à vrai dire. L’Enclave avait un potentiel de développement intéressant pour leur organisation. La proximité immédiate avec Tetsu faisait envisager à Yu de potentielles collaborations avec l’Empire même si pour l’instant il ne gardait cela qu’à l’état de plan tracé dans sa tête et abordé lors de quelques brèves discussions avec Wei. Rejoignant l’archer qui ramassait ses flèches, il lui dit :

« Allons voir Wei. Trois onyx pour moi en tout cas. Et vous ? »

Récapitulatif: