Epreuve n°2 - DIplomatie [HAKO & NIKKOU]

La fierté du clan Uchiha était demeurée intacte, leur seul candidat ayant réussi sans mal la première étape de l’épreuve Jonin…mais au détriment d’un classement satisfaisant. Le pauvre Nikkou avait ainsi dû écoppé des remontrances de son clan et d’un ultimatum à l’égard de ses résultats. Le Clan n’avait cure de la qualité des autres candidats et de toute excuse. Les hautes instances ne désiraient que des résultats.

De tôt matin, le Chunin s’était ainsi levé pour se préparer à la seconde épreuve. Il avait vidé les sacoches des équipements inutilisables, jetant au passage l’immitation du coffre qu’il avait tenté d’utiliser comme appât lors de la dernière épreuve. Visiblement, les examinateurs n’étaient pas dupes et surveillaient de haut l’agissement de leurs protégés. Un rappel qu’il n’avait plus droit à l’erreur, sous peine de retrouver l’antipathie de son clan et de se voir refuser ses plus hauts savoirs.

L’essentiel prêt, le Ténébreux s’évada par la fenêtre de ses appartements avant que le soleil ne se lève en direction du point de rendez-vous donné. Le mystère entourant les épreuves demeurait aussi épais, mais visiblement cette dernière aurait lieu hors des enceintes de la cité. La seule information qu’il avait était le nom de sa coéquipière. Aburame Hako.

Au travers des acrobaties aériennes auxquelles il s’amusait s’adonner, Nikkou ressassait les informations connues sur cette dernière. Les Konoha-jin connaissaient si non de nom au moins de vue le lutin vert, plus particulièrement en raison de ses costumes extravagants qui faisaient souvent tache avec les habits plus hostères de ses confrères lors des réunions officielles. Mais outre ceci, Nikkou avait eu peu d’information dans les dernières années en raison des missions de longue durée dans lesquelles il s’était retrouvé.

Au moins pouvait-il témoigné de ses capacités et de sa capacité à suivre les directives et prendre des décisions tactiques judiciaires en mission…un plus comparativement à la Akimichi peu compétente qui avait été dans son équipe plus tôt. Après l’acquisition de son Pacte, le Maître des ours avait été “puni” par le Shodaime et avait dû entraîner à l’extérieur des limites de la ville la Genin de l’époque. Il se souvenait d’un tempérament somme toute “joyeu” pour ne pas dire énervée…rien à voir avec les Aburame plus taciturnes qu’il avait cotoyé par le passé. La promesse d’un personnage disons plutôt coloré.

Quelques bonds plus tard, le digne Uchiha vêtu de ses tenues habituelles de deuil fit son apparition aux côtés de la Nidaime. En signe de respect, le Konoha-jin s’était agenouillé devant elle

“Bonjour Yuriko-san. Content de vous revoir. Vous pouvez être rassurée, nous vous ferons honneur lors de cette mission.”

Dès lors qu’il s’était relevé, un petit sourire en coin apparu sur son visage. Plein de douceur et de souvenirs, ce sourire complice n’était que quelques vestiges de son passé de Genin qui avait dû composer avec les enseignements de sa sensei d’autrefois. L’époque révolue de l’équipe 9 de Konoha.

Le Uchiha se tue un instant pour laisser la Nidaime expliciter les éléments nécessaires à la mission, enregistrant avec acuité les informations délivrées. L’attitude spartiate du Uchiha dans toute sa splendeur, le soldat écoutait sans autre commentaire sa cheffe…un clash flagrant comparativement à la jeune Chuunin qui tentait de déstabiliser son aîné. D’un regard en coin atterré, Nikkou fixa sa coéquipière en lui adressant un bref “shut” quasi-silencieux…mais l’ancien danseur ne pouvait ignorer que cette dernière marquait un point.

Au moins, la suite des choses suffit à contenter l’Aburame emportée dans ses grandes idées, pour laisser à Nikkou le temps d’assimiler les détails de la mission. Les Inuzuka étaient un clan guerrier, mais habtiuellement de bonne foi. La négociation était faisable…du moins le croyait-il avant de voir, choqué, la réaction de sn acolyte.

“Euh…ce que Hako-chan veut dire ici, c’est que nous veillerons à vous ramener cette arme, sans aucune esbroufe. Nous veillerons à maintenir les liens diplomatiques avec les Inuzuka.”

Sur ces dernières paroles, Nikkou se tourna vers la Chunin vert pomme avec un sourire incertain sur le visage, son regard paniqué appelant à la prudence et au calme…ce n’était pas la première fois après tout qu’il avait affaires à une bête sauvage qui préférait l’action à la négociation. S’il avait dompter des ours, il pourrait sûrement gérer Hako-chan…si?

Le Maitre des Vents salua sa sensei en prenant la carte tendue avant de se retourner vers Hako, encore incertain du sort de leur duo improbable. Au moins Nikkou espérait-il avoir rassurer la Nidaime sur le succès de leurs opérations…maintenant il restait à voir s’il pouvait convaincre le lutin vert de konoha.

“Oui…bonne idée…mettons ce plan de vol et etc. de côté pour l’instant. Et effectivement, notre plus grande difficulté est que nous n’avons pas d’autorité pour lier ou offrir au nom de Konoha. Nous devrons donc offrir nos propres services pour négocier…”

Intérieurement, le Uchiha soupira de soulagement. Il avait eu peur un instant qu’il devrait aller jusqu’à lui faire entendre raison sur ce plan.

“À l’aide de mon sharinagan, je suis capable d’extirper la vérité de la bouche des gens ou leur faire voir ce que je ou ce qu’ils veulent. Ce sera utile pour savoir ce que le gardien de l’arme veut vraiment ou pour donner l’illusion que nous lui avons donné…”

Le Chunin stoppa ses explications en voyant la dérappe dans laquelle il s’empêtrait lui-même. Mieux valait ne pas divulguer toutes les fourberies dont il était capable

“…mais nous devrions éviter tout incident diplomatique et recourir à de tels stratagèmes en dernier recours seulement. Voyons d’abord ce que nous pourrions lui offrir sans mettre en avant nos facultés plus persuasives.”

La jeune Aburame se révéla par la suite beaucoup plus utile qu’il n’aurait pu l’imaginer dans les circonstances. Le lien qu’elle entretenait avec le clan indépendant leur donnait au moins l’avantage informationnel. Et permettait à Nikkou de comprendre un peu mieux le personnage…l’enthousiasme de sa coéquipière et son comportement abrasif étaient sûrement des traits plus Inuzuka que Aburame. Un aperçu des négociations qui les attendaient…

“Intéressant...tes connaissances du clan nous servirons certainement dans nos négociations. Ta parenté avec le clan peut être une lame à deux tranchants, peut-être sommes-nous mieux de le dissimuler en premier lieu, qu’en dis-tu? Peut-être qu’on peut mise davantage sur tes traits…euh…Aburame?”

La proposition demeurait incertaine, car même en tant que membre d’un clan armé d,un kekkei genkai remarquat tous détails, il avait de la misère à reconnaitre l’Aburame caché chez Hako.

“Tu as sûrement raison, s’il s’agit de ce genre de personnage. Il ne sert pas à grand-chose de tergiverser ici…mieux vaut aller à la source et leur demander directement ce qu’ils désirent.”

D’un commun accord, les deux Chunnin s’envolèrent donc d’un bond dans les airs vers les cimes des arbres. Le convoi de Konoha avalant les distances en direction de l’endroit indiqué sur la carte laissée par la Nidaime. Les limites de la forêt d’Inari et de la Vallée d’Einokizu…siège de deux puissants clans shinobi.

La jeune Aburame rappela un instant à Nikkou un aspect oublié du travail shinobi. Ninja solitaire depuis maintenant quelques années et maintenant affilié à une unité secrète aux personnalités masquées, il en avait presque oublié les interactions plus désennuyantes du travail d’équipe.

“Ne sois pas aussi fermée…on ne sait jamais quelles seront les préférences d’une belle kunoichi.”

Sur un clin d’œil entendu, le Uchiha s’envola d’un saut altier vers la cime des arbres en compagnie de sa nouvelle acolyte. Il n’était visiblement pas le moins dérangé par l’éventualité d’user de ses charmes et de son corps et relançant plutôt cette dernière à ce propos. La vie de shinobi avait ses risques et ses plaisirs…

Les présentations et le non-plan établi sur le chemin de la mission, les deux Konoha-jin avalèrent les distances de leur pas pressé. Ils étaient tout de même évalué et chacun désrait visiblement faire preuve d’efficacité. La kunoichi du clan Aburame n’avait rien à envié en termes de vitesses à son comparse plus âgé, le corps effilé du ténébreux filant dans les ombres en direction du lieu prescrit de la rencontre.

À l’approche des lieux, le Uchiha activa les réciseuses pupilles de son clan à la recherche de quelques traces de leur cibles. Ils approchaient du domaine Inuzuka devaient redoubler de prudence pour s’assurer de ne pas entraîner d’autres membres du clan dans leurs affaires.

“Ce doit être elle…”

Murmura-t-il en atterissant à côté de la Aburame avec délicatesse sur la branche choisie. Le duo du Village de la Feuille observait calmement laa kunoichi et son chien faire son chemin dans la clairière. L’objet désiré par Konoha ne semblait pas faire les frais d’une surveillance importante. Du moins pas aux premiers abords.

“Avec un peu de chance, l’objet n’est pas aussi précieux aux yeux des Inuxuka que pour Konoha. Il faudra éviter de faire état de notre désir pour l’objet …on ne peut pas se permettre de laisser transparaître une position de besoin.”

Le shinobi de noir vêtu deviait l’avouer, il avait peur des talents de négociatrice de la Aburame. Le plan décrit par cette dernière semblait plus s’apparaître à une embuscade qu’autre chose. Et sans même qu’il ne puisse intervenir, une escouade de mini-Hako fut invoquée pour observer la kunoichi et son chien-loup…Nikkou ne pu s’empêcher cependant un soupir en les entendant discuter. La personnalité des clones semblait tout aussi flamboyante que l’original…il restait à voir si la tactique serait utile ou envenimerait leur s opérations.

“N’oublie pas que nous sommes en mode diplomatique…il faut éviter de mettre les Inuzuka sur leurs gardes. Tes clones doivent rester en retrait, pour éviter que ce soit considérer comme une menace et…”

Trop tard, la Kunoichi avait déjà son plan en tête et s’était propulsée à la rencontre de la Inuzuka, usant de toute sa “diplomatie”. Aussitôt, Nikkou se propulsa à la suite de la Aburame, maugréant contre ce tempérament désinvolte. Pour éviter le sentiment d’une embuscade qui mettrait à mal le début des négociations, le Uchiha retomba au sol plus loin, laissant le temps à Hako de commencer les “présentations” et de revêtir un glamour de chakra pour dissimuler le rouge de ses pupilles.

“Excusez ma coéquipière…elle a ce qu’on aime appeler la “volonté du feu” et visiblement peu de manière.”

Blagua le Uchiha en sortant de la forêt pour se présenter, un sourire sympathique sur le visage et les mains bien en vue afin de laisser entendre qu’il n’entendait en rien représenter une menace. Le bel éphèbe espérait que le charme Uchiha suffirait à discréditer l’entrée imposante de Hako.

“Nous espérons que notre passage sur ces terres ne vous importune pas. Nous sommes à la recherche d’informateurs pour le compte de Konoha et peut-être pouvez-vous nous aider. Vous êtes du Clan Inuzuka je présume?”

Demanda-t-il finalement en pointa le chien qui avait attiré l’attention de sa condisciple et en profitant pour corriger les dires de cette dernière…un ninja du clan Inuzuka n’aimerait pas que des envoyés de Konoha le soumette à un contrôle sur ses propres terres…

Dans les faits, peut-être que le plan de la Aburame serait bel et bien mis en œuvre, mais que le rôle de bon et de mauvais samouraï devait être inversé…

Récapitulatif combat:

Derrière le masque de sympathie dont il s’était paré pour cette délicate opération, le Uchiha sentir la pression retombée d’un coup lorsque le lutin vert le devança une nouvelle fois pour parler à leur interlocutrice. La jeune Chuunin semblait avoir compris la dynamique qui se dessinait dans le contexte de la négociation à venir et elle s’était adaptée.

Le Uchiha poussa le jeu de son nouveau rôle de sensei en secouant la tête d’un sourire découragé et d’un regard gêné devant l’insistance de Hako pour caresser le chien.

“Vous l’aurez pourtant avertie. Mais vous savez bien…ces jeunes. Enfin, il faut bien leur laisser la chance d’apprendre.”

Le Uchiha s’était prononcée d’un ton un brin résolu et un brin paternaliste, continuant de tisser l’image d’un sensei habitué aux lubies de sa protégée. Un rôle approprié pour justifier la dynamique en jeu dans cette mission particulière pour pouvoir rattraper toute bévue de la jeune Aburame, mais profiter par la même occasion de son franc parlé.

Le Uchiha espérait même pouvoir profiter de cette relation comme un avantage tactique, appelant aux valeurs Inuzuka. Sans pouvoir prétendre aux connaissances plus intimes de la jeune Aburame sur le clan Inuzuka, Nikkou avait connaissance des légendes et contes entourant ce clan dont l’esprit de corps était salué d’héroisme dans tout le Sekai. Et plus particulièrement de leur sens aigu de la protection et de l’éducation de leurs plus jeunes. Une véritable meute opérant sous forme humaine.

“Allons voyons…nous nous rencontrons certes à quelques milles de la Vallée d’Enokizu ou du Pays du feu, mais le destin a décidé de notre rencontre sur ces terres où aucun d’entre nous n’a à agir comme garde ou intendant de son territoire.”

Ajouta le Uchiha afin de calmer les prétentions de part et d’autre sur les instances territoriales en jeu en l’instance. Il fallait au contraire éviter de rappeler le pouvoir de leurs nations respectives pour plutôt préférer la neutralité de cette rencontre qui, en apparence seulement, relevait du pure hasard.

L’insinuation était subtile, un simple petit rappel qu’au lieu d’être sur leurs gardes respectives, comme le dictait toute rencontre entre shinobi, ils pouvaient au contraire profiter de cette opportunité loin des regards indiscrets pour révéler leur seule personne. Il fallait ouvrir la porte à une situation propre à la négociation.

“Je sollicite votre aide à titre de compagnon sur ces routes plutôt qu’autre chose. Après tout peut-être nos intérêts se rencontreront-ils. Nous sommes simplement à la recherche d’informations sur un objet qui parcourent présentement les routes du Sekai. Et vous alors, qu’est-ce qui vous amène vous par ici?”

Le charme Uchiha était exploité sous un nouvel angle. Le ton jovial et respectueux de pair pour aller de pair avec ce masque de bonhommie. L’attitude était d’un naturel laissant deviner une sympathie réelle, pourtant habituellement dissimulé derrière des couches de différentes personnalités.

Mais il était bien entendu intéressé.

Aussi, le Uchiha dédia un regard sournois à sa complice alors qu’elle touchait un sujet sensible pour le Clan Inuzuka. Les vétérans de Baransu se rappelaient sans mal la venue surprise de l’Empire de Tetsu…et ce sous le nex des guerriers canins pourtant versés dans l’art de la traque. Un déshonneur que certains avaient encore sur le cœur.

Et le Uchiha comptait bien rebondir sur cette perche tendue par sa condisciple.

“Ah Baransu…cette guerre aura marqué cette gamine certainement, qui s’est fait connaître en libérant un camp de prisonniers.”

Le bref commentaire suffira à hisser la Aburame au rang de héros et de légitimiser ses commentaires. L’ensemble des shinobis devaient après tout remercier l’apport de Konoha pour avoir participé amplement au refoulement de l’Empire dont l’arrivée aurait bouleversée l’équilibre précaire du monde shinobi.

“ J’ai eu la chance de combattre aux côtés du Gardien d’Inari dans les forêts laissés en héritage par le feu Chef des Senju. Je peux au moins me venter d’avoir combattu aux côtés de ces légendes.”

La légende du Gardien Singe et du Père des Forêts avaient déferlés dans le Sekai, les intronisant dans l’histoire jusqu’à leur permettre de permettre l’arrivée de renforts. Un moment qui soulignait encore l’alliance des shinobis dans ces moments cruciaux.

La Inuzuka avait donc affaires à deux héros de guerre et Nikkou espérait que ce simple statut parviendrait à leur attirer au moins quelques sympathies auprès d’une membre de la caste guerrière des Inuzuka. Après tout, le clan sauvage était réputé pour célébrer la force et la solidarité.

“Nous sommes chanceux de vivre dans une époque plus clémente où les shinobi savent se prêter main forte. Une époque où nous pouvons converser et s’entraîner sans en venir aux mains...”

L’ambiance avait été préparée avec soin par le Uchiha, essayant de les afficher comme deux personnages de confiance pourtant visiblement intéressés par cette rencontre pas si forfuite qu’il n’y paraisait. Maintenant, il faudrait entrer dans le vif du sujet...

Récapitulatif combat:

La langue doucereuse du jeune Uchiha avait su calmer un tant soit peu les esprits échauffés des deux kunoichi. La guerrière Inuzuka semblait du moins plus encline à tolérer leur présence et voire même à converser avec eux. Quant à sa coéquipière du clan Aburame, l’aspirant Jonin pouvait remarquer les subtiles adaptations de son tempéramment explosif pour s’accommoder de cette tâche (visiblement non la bienvenue) aux teneurs plus politiques.

“Ou sont donc mes manières. Uchiha Nikkou, shinobi de Konoha comme vous aurez pu le constater.” continua-t-il en bonne et due forme.

Le shinobi avait pu remarquer les mouvements subtiles de l’envoyée Inuzuka à la mention de leur quête. L’arme devait donc bien reposer dans l’imposant étui dont elle était parée pour son expédition. La kunoichi devait donc connaître un tant soit peu la valeur de son bagage, mais Nikkou ne pouvait ignorer l’absence de garde supplémentaire ou de cargo plus imposant. Le Clan Inuzuka ne devait pas s’attendre à avoir attiré l’attention d’un autre Village.

Nikkou nota cependant qu’ils devaient continuer à faire preuve de vigilance alors qu’il put observer une certaine méfiance s’installer chez la guerrière canidée. Nul shinobi n’était assez dupe pour croire à la chance ou aux imprévus. Dans un monde où l’information était une ressource plus inestimable que l’or, les principaux acteurs du monde de l’ombre se devait de faire office de méfiance et de suspicion.

“Croyez-moi, si vous avez l’impression que notre chère Hako-chan s’en prend à vous...vous n’êtes pas la seule. Il faut plutôt se méfier de ses silences ou de ses excès de politesse…c’est là qu’on sait qu’elle trâme quelque chose.” laissa entendre le shinobi d’un bref rire amusé.

Le duo improvisé faisait œuvre d’une chorégraphie délicate qui, espérait le Uchiha, serait suffisante dissiper ou du moins confondre les doutes de tout interlocuteur. Entre l’effronterie honnête de la Aburame et la politesse révérencieuse dont il faisait preuve, le kunoichi du clan Inuzuka était embarquée sur une piste de danse dont il était difficile de discerner les prochains pas. Au moins, Nikkou pu remarquer qu'ils avaient pu détourner l’attention de la guerrière de son chargement.

“Je ne vanterai pas mes talents, mais j’ose espérer que j'ai contribué à éviter que la Cité de Baransu ne tombe. Nul n’est non plus sans oublier l’apport des vôtres pour faire reculer les forces du pays du fer.” complimenta finalement le Uchiha.

Les politesses rendues, le shinobi se permit de s’approcher un peu de la Inuzuka pour ne maintenir qu’une distance civile, sans trop de familiarité, entre lui et la guerrière. Afin d’écarter toute ambiguïté sur leurs intentions, il ouvrit ses bras au niveau des coudes, paumes vers le ciel, laissant voir qu’il ne tenait et ne cachait aucune arme. Une position peu pratique pour l’attaque ou la défense et faisant plutôt preuve d’une vulnérabilité qu’un shinobi ne se permettrait pas à l’accoutumée, à moins de vouloir faire preuve de l’absence de toute hostilité.

Le sourire éclatant du Maître des Ours se fit plus discret maintenant les présentations faites et l’absence d’intention belliqueuse maintenant démontrée, du moins l’espérait-il. Les négociations devaient bien un jour commencer et il savait qu’il pouvait compter sur la jeune kunoichi vert pomme pour ne pas faire traîner les choses.

“Ah vous voyez, Hako-chan est plus Aburame qu’elle ne le laisse paraître. Ce côté calculateur et incisif, mais d’une honnêteté perspicace…peut-être même un peu trop analytique j’oserais dire.” continua le Chuunin sur la lancée de sa coéquipière.

Pour parfaire l’image de son rôle de sensei, Nikkou adressa un hochement de tête à la Aburame souligné par un sourire bienveillant. Il pouvait compter sur elle pour faire avancer les choses, mais il devait également s’assurer de fignoler les détails de leurs opérations afin de ne pas perdre le peu de confiance que la Inuzuka pouvait entretenir à leur égard.

“Effectivement, Konoha est présentement à la recherche de plusieurs objets, plus particulièrement diverses reliques et armes que le village désire analyser afin de valider leur potentiel. Et il semblerait que les Inuzuka ait en leur possession ou presque en leur possession un objet digne d’intérêt. Si vous êtes prête à discuter avec nous, nous pourrions voir si ce que vous possédez pourrait nous intéresser.” poursuivit-il d’un ton candide.

La posture de l’éphèbe demeurait désinvolte, pratiquement nonchalante, comme s’il ne s’attendait pas à grand-chose de cette rencontre fortuite. Après tout, il ne pouvait présumer qu’il sortirait avec quelque chose d’intérêt de cette situation. Il fallait tenter d’éviter de mettre trop d’emphase sur l’objet en lui-même et éviter de débuter les négociations en position de faiblesse.

“Peut-être que vous avez en votre possession quelque chose de mieux que les informations que nous cherchions pour l’instant? Et qui sait…peut-être que nous avons quelque chose d’intérêt pour vous?” conclut-il enfin, une étincelle intéressée dans le regard.

Avant d’avancer les négociations, il leur fallait connaître à qui ils avaient affaire. Il n’était après tout jamais judicieux de faire une offre sans connaître le prix. Et peut-être, seulement peut-être, la kunoichi avec qui ils devaient négocier avait son agenda personnel. Même les shinobis avaient des rêves et aspirations, non?

Le membre de l’Anbu se félicita mentalement d’avoir pu gagner un sourire en coin de la guerrière canidé. Visiblement, les flatteries claniques avaient suffi pour la mettre un tant soit peu en confiance pour la suite des discussions. La Inuzuka n’était cependant certainement pas assez dupe pour croire en la seule coïncidence. L’instinct naturel de la shinobi la ramena à ses propres devoirs alors qu’elle resserrait son étreinte sur son étui. Les véritables négociations pouvaient donc enfin commencée.

Étrangement, le curieux duo ne s’en sortait pas plus mal pour l’instant, les deux Chuunin rebondissant de leurs personnalités opposées sur les propos de l’autre dans une danse somme toute cocasse pour leur interlocutrice. Aussi Nikkou ne broncha même pas à la réponse provocatrice de la kunoichi aux habits vert pomme. Ils n’en étaient plus à un incident diplomatique évité.

“Hahaha! Jamais ils ne nous auraient même venus à l’idée de vous imposer notre volonté…malgré ce que peut laisser paraître l’esprit un peu trop fertile de Hako.” résonna-t-il à la blague pour accompagner le rire de sa collègue.

Pourtant, Hako n’avait pas tort et elle n’avait évoqué que la franche réalité du monde shinobi. Les grands principes et les menaces de guerre entre clans étaient après tout futiles. Aucun shinobi digne de ce nom ne laisserait de traces d’une altercation avec un clan majeur. Ils étaient après tout des assassins de l’ombre plutôt que de vulgaires soldats versés dans l’art de la guerre.

“Et comme l’as si bien dit ma collègue, nous sommes là pour négocier. Nous avons nos yeux sur votre colis et je suis certain que Konoha à ce qu’il vous faut pour vous contenter…vous ou votre clan bien sûr.” poursuivit-il sur la lancée de l’Aburame ayant annoncé leurs couleurs.

Le dernier commentaire avait été glissé rapidement, à demi-mot, accompagné d’un sourire tout aussi bref pour ouvrir la porte à un échange entre personnes plutôt qu’entre faction. Il était plus simple, après tout, de jouer des envies et besoins d’un individu que d’une institution. L’âme était plus souvent qu’autrement plus corruptible que la politique.

Le regard ténébreux du shinobi glissa vers la Chuunin qui déjà énonçait une première offre.

“Effectivement, notre offre couvrira bien entendu ce que devait vous rapporter votre mission ou encore l’accomplissement d’une autre mission. Monétairement ou autrement. L’équipe 2 est effectivement une équipe de renom pour Konoha. Pour une excursion plus délicate cependant, je peux également proposer mes services pour accompagner une délégation du clan Inuzuka.” confirma-t-il d’un ton rassurant, confirmant la valeur descente de l’offre de sa collègue.

Une offre simple et juste, mais ne couvrant que le coût d’opportunité et non le sacrifice. Une mission pour une autre. Pour amadouer Megumi, il faudrait certainement lui offrir un peu plus que ce qu’elle gagnerait à simplement finir la mission. Aussi renchérit-il d’un sourire plus éclatant, comme s’il parlait du beau temps, alors qu’il suggérait ce que d’autres offraient dans les recoins d’une taverne peu fréquentable.

“…mais il faut quand même vous dédommager pour un éventuel écart de parcours. Pour couvrir vos inconvénients et notre interruption impromptue, nous ajouterons les ryos équivalent à une mission de rang C du Sekai. Qu’en dites-vous?” surenchérit immédiatement Nikkou pour éviter de perdre l’intérêt de Megumi.

Si Nikkou avait à cœur les cordons de la bourse de Konoha, le village ne manquait certainement pas de ressources contrairement aux clans indépendants et il pouvait au moins se permettre de surenchérir un peu sur le coût d’opportunité de la Kunoichi. L’offre était encore simple monétairement, mais au moins déjà plus avantageuse pour la Kunoichi elle-même ou son clan si elle était d’une telle loyauté que l’appât du gain était un concept étranger pour elle…une considération peu probable pour un mercenaire de l’ombre.

La posture calme et sûr de lui, Uchiha Nikkou appréhendait malgré tout la réponse de la représentante du clan Inuzuka. Les guerriers canidés étaient connus pour leur honnête réputation et bien vite Megumi rejeta la proposition de la jeune Aburame, qui s’empressa (au soulagement de son aîné) d’offrir quelques excuses dignes du lutin vert de Konoha.

“On peut au moins reconnaître que Hako-chan n’es pas sans…euh… originalité.” ajouta le ténébreux en posant une main rassurante sur l’épaule de sa condisciple. Un peu pour l’appuyer dans ses excuses. Mais aussi un peu pour la calmer dans ses originalités.

Pourtant, visiblement, le clan Inuzuka ne pouvait complètement faire fit de leur véritable nature issue de la voie des ombres. Leurs valeureux guerriers demeuraient des ninjas. Des mercenaires sensible à l’appât du gain et heureux d’offrir leurs services et plus offrant. Et visiblement, qui savaient également reconnaître une opportunité politique.

“Le village Konoha considère déjà le clan Inuzuka comme un allié, alors un échange de bonnes faveurs est bien entendu adéquat dans les circonstances.” agréa Nikkou à la demande de l’Inuzuka.

Emporté par l’élan de l’Aburame pour qui le terme amitié semblait si flexible, Nikkou ricana avec gêne face à son implication dans ces affaires. En bon ninja, il savait utiliser les charmes de son clan ténébreux pour faire acte de diplomatie, mais la Chuunin marquait un point en énonçant qu’il avait de la misère à exprimer des sentiments plus vrais. L’amitié était un luxe dont il avait de la misère à prévaloir, toujours trop sur ses gardes pour promettre un tel don de sa personne. Peut-être bien que dans une telle situation, la candeur de l’Aburame était plus appropriée que le déguisement de ses charmes diplomatiques.

“Oh, ce n’est pas une question de fierté pour tous les Uchiha. Nous sommes parfois simplement réservés…peut-être plus que les Aburame finalement. Qui l’eut cru.” se moqua-t-il en notant l’attitude si peu Aburame-esque de Hako.

L’entente de principe conclue et les courtoisies terminées, il fallait désormais finaliser le tout et la Inuzuka semblait évidemment peu encline à se reposer sur la bonne foi des Konoha-jin. Il n’était cependant jamais bon de négocier à l’aveugle, sans en connaître la valeur. Et alors que l’esprit du Uchiha se contorsionnait pour trouver un moyen diplomatique d’amener le sujet, la franche honnêteté d’Hako régla rapidement la question.

“Effectivement, il faudra s’en tenir à une faveur raisonnable.” continua-t-il dans la lancée de sa comparse.

Sans broncher, Nikkou coupa court à l’élan de la Aburame en posant une main douce sur la main de la jeune Kunoichi exibeant un poignard à dessein de plume. Avec tout le naturel du monde, le Uchiha sorti un rouleau de sa besase et une fine plume de bambou en ignorant les élucubrations grandiloquentes de sa partenaire.

“ Nous pouvons indiquer dans l’entente que celle-ci sera équivalente à une mission de rang B. Un juste milieu, qi servira bien les intérêts du clan Inuzuka sans représenter une contrainte excessive pour Konoha” suggéra-t-il pour préciser le tout.

La plume en main, le Uchiha s’empressa de mettre leur entente sur papier, attendant simplement l’approbation de la Inuzuka sur le dernier élément à confirmer.