En quête de la Côte Verdoyante [Ft. Yamanaka Ao][Mission de conquête]

Mission :

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Table pour Consommation de Chakra 21/08/2019:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

La famine remonte dans mon sang, mon esprit crie au changement et à l'horizon de se montrer, que je puisse poser mes paumes curieuses dessus, que je puisse courir à pleine vitesse vers l'incertitude, prêt à réapprendre le monde entier. Je suis prêt pour cette mission, et ce depuis le jour où Kirei a plongé son regard dans les nôtres et a dit que c'était notre première grande étape. C'est la toute première fois que je porte ce genre de responsabilité, et ce même malgré mon titre assez récent. Je ne suis pas celui qu'on envoie sur le terrain faire la petite besogne, mais cette fois-ci, j'ai été choisie, main à main avec ma partenaire, pour représenter le clan.

Je ne compte pas décevoir.

Ma tasse de plantes chaudes vidée, mon sac posé sur mon épaule, je sors de l'antre familial marchant vers le chemin principal du domaine. Je porte un yukata assez sobre, pour ne pas attirer plus d'attention qu'il ne le faut, mais par réflèxe. Mon but; ne pas être accoutré comme ma partenaire, qu'on puisse difficilement être affiliés. On a mis beaucoup de coups au point, juste pour ce moment. J'ai appris tant de choses, dans l'espoir qu'une fois mis devant les faits accomplis, amené à agir, je puisse lui être utile et m'assurer de rendre sa quête plus aisée.

J'applique sur elle la base de notre stratégie alors que nous sommes sur la route. Elle parle un moment, puis je finis par lui laisser de la distance; rien ne sert que je sois trop près, surtout puisque nous arrivons bientôt. «On connait déjà assez bien les lieux, on vient ici assez souvent.. tu te souviens de la tactique des petits mots?»

Je fais référence à cette méthode de séparation des plus efficaces, où elle m'aide à la repérer par l'entremise de papiers où elle inscrit ses informations et les coordonnées de l'endroit où elle compte aller. «Je propose de l'appliquer cette fois-ci. Je ferai de mon mieux pour échanger des informations sur mes propres déplacements, si j'en vois l'opportunité. Si on doit à tout pris être subtiles, on n'a qu'à utiliser la transposition animale pour faciliter les choses. Je vais essayer de trouver une chambre dans l'auberge Rakuen no tori. Si tu le veux bien, essaie de récupérer une chambre au Kamigami no sōkutsu. De mémoire, beaucoup de choses s'y passent la nuit, puisque c'est aussi un salon de jeu très prisé.»

Mon plan était évident; je demande à Sayuri de se situer au plus près possible de tout, au centre de toutes les attractions que je connaisse. Je m'y connais peu en bar puisque je ne bois pas d'alcool, mais pour ce qui est du reste, je me débrouille. Je veux qu'elle soit dans l'action, qu'elle ait un maximum de chances de tomber sur des gens importants et de m'avertir. Si elle réussit à trouver quelqu'un qui lui parle, je pourrai moi-même servir d'apât et laisser à mon équipière le loisir de faire ce pourquoi elle est si connue chez nous. En attendant, je n'aurai qu'à surveiller aux alentours et un peu dans les quartiers mal famés, et ceux qui sont un peu plus opulents. Je suis le mieux placé pour aider les citoyens qui ont besoin d'une aide immédiate; puis, ça évitera que l'attention soit portée sur Sayuri.

On finit par arriver, et on se sépare rapidement; je laisse à mon amie quelques dernières instructions pour la suite du plan, qu'on puisse se retrouver. Il n'est pas très tard, la soirée est à peine entamée, alors quatre heures devraient suffire. «Je vais aller récupérer ma chambre, je te laisse faire de même; dans quatre heures, je serai au bar à côté de la source mixte de Akihabara. On trouvera le moyen de s'échanger nos numéros de chambre, d'accord? Si tu trouves quelques informations d'ici là, note-les, que j'y aie accès plus tard.»

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

La petite affaire se termine vite, les iris d’or glissent en direction de la coupe de jouvance douce, ils laissent aller l’étrangère numéro quinze sans l’ombre d’une petite attention. Le petit verre sous le nez, le reste vient tout seul; sans respirer, on laisse le liquide passer d’un coup. Ça évite d’avoir son goût sur la langue, surtout quand on aime pas ça.

Je donne encore un peu de temps, que ma complice ait le temps d’accomplir ses méfaits. L’air serein, la conscience tranquille, je finis par rentrer et prendre le mot caché entre mes tissus peu recommandables sans attendre. J’ai étiré ma limite de temps pour lui permettre son échange, mais je dois me préparer pour la rejoindre à la salle de jeu. Le kimono qu’elle portait, je le reconnais; je finis par me changer et mettre quelque chose d’un peu plus présentable, mais qui ne peut pas être apparenté à ce que Sayuri porte. Quelque chose de plus sobre, de valeur largement moindre et d’apparence plus modeste. Ça évite les ressemblances, il sera plus difficile de faire le rapprochement entre nous comme ça.

Je repasse en mémoire les informations qu’elle a pu m’apporter. Ce soir, quand nous en auront fini à la salle de jeu, j’irai au nord de la ville. Je ferai le topo à Sayuri de mon idée lorsque je la croiserai. En attendant, je n’ai pas eu beaucoup d’informations de mon côté... si ce n’est que le vendeur me semble un peu plus suspicieux que les autres, surtout qu’il ne voulait pas trop en dire. L’informtion de Sayuri étant “Shinsei-Gumi n’est pas prouvé et n’existe probablement pas”, et la mienne étant “Shinsei-Gumi est discret et essaie ainsi de cacher ses dirigeants”, il est facile de voir que mon vendeur en sait gros.

Je finis de me préparer; un ou deux coups de poudre pour mon teint, quelques ébats experts d’un revers de brosse à cheveux, puis j’amène avec moi un petit sac à main simple. Un peu de maquillage au cas où je devais me refaire, un ruban pour mes cheveux si je dois les bouger, et une maigre bourse contenant une poignée de ryos. Après une dernière vérification sommaire (soit vérifier que la porte est bien verrouillée) je troque la chambre pour le salon de jeu, les mains liées et cachées dans les pans de mon kimono, mon sac au bras.

La route n’est pas longue, l’attente non plus: une fois arrivé, je me présente au comptoir où je peux demander des boissons. Encore une fois, du saké doux. On me dit qu’on me l’apportera bientôt, et que je n’ai qu’à m’asseoir. C’est donc ce que je fais: j’observe de long en large la salle de jeu pour y trouver  une nouvelle tête avec qui m’accopiner. Je vois, au coin d’une table, une femme qui semble faire particulièrement fureur.

Ses cheveux sont roses. Son kimono est magnifique sur elle, mais ça se voit que certains préfèraient avoir l’étoffe sur le sol de leur chambre, sans doute comme descente de lit. Alors que j’avance, mes mains se lient secrètement dans mes manches amples. Je pose une main un peu hésitante sur l’épaule gauche de la femme. «Excusez-moi...»

Communication établie. «Tu m’entends?»

«Pardonnez-moi, mais je cherche une table pour jouer. Pourrais-je m’asseoir et jouer avec vous?» Si la femme m’y autorise, je prendrai donc une place adjacente à elle, en faisant la conversation un peu. Je me présenterai, ferai la conversation un peu pour meubler, et je lui offrirai même un peu de mon saké, qu’elle puisse y goûter.

J’aurai l’air de la jeune femme impressionnable et lèche-bottes, je l’admets, mais au moins... «J’ai commandé du petit saké de faiblard. Je te laisse prendre la première coupe. Aussi, cette nuit je compte me promener au nord où il y a eu l’attaque et un peu à l’est, pour voir si on va m’approcher? Si tu es d’accord avec l’idée, je te propose de me surveiller en douce.» Il est environ vingt heures trente. Si on reste jusqu’à minuit, peut-être un peu plus, ça devrait nous donner quelques heures pour essayer d’avoir un peu d’action.

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

Santé

100%

Chakra

98%

Techniques utilisées:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

Si l’araignée souhaite se faufiler au milieu des rats et des vautours, prête à mordre hargneusement celui qui aura son pesant d’or, la princesse s’aventure au travers ce petit coin de pays des merveilles, cherchant d’un œil sensible le corbeau au plumage de colombe, ou bien le crapaud qui se ferait probablement passer pour un prince.

Bien entendu, je laisse la jeune femme aux allures félines quitter la table après un petit moment (en profitant de la seconde pour lui envoyer une réponse positive), voyant là le moment parfait de m’excuser aussi; si cette table offre des mauvaises mains, il ne serait pas malin de m’y éterniser. Ainsi, je cherche de mon côté, saké d’une main et bourse de l’autre, prêt à me lancer. D’abord, je cherche un type de jeu, quelque chose qui me donnerait la possibilité de me concentrer sans m’obliger d’aligner trop d’efforts mentaux; la télépathie en elle-même ne pose aucun problème, mais la conversation que j’aurai peut-être à entretenir avec Sayuri pourrait s’avérer pesante si je dois écouter quelqu’un d’autre en plus de penser à une stratégie de jeu.

Sans rester assis trop longtemps, je repère quelques tables intéressantes avec des jeux plus modelés sur la chance que sur les calculs et l’observation. Je le sens rentrer, dans mon dos. Je ne regarde pas tout de suite, faisant mine d’être absorbé par une ordinaire partie de carte. Mot simple, message clair. «Quelqu’un.» Je m’y connais en chakra; je n’aurais rien dit à Sayuri si ça avait été un homme ordinaire. Il n’est pas ordinaire.

Quarante ans, probablement toutes ses dents, et un peu de connaissances. Au travers ses yeux et sa posture un peu plus travaillée pour son âge, j’y trouve un grand intérêt. Il y a d’autres joueurs à sa table de dés (la sienne, car il est fort, ce que je remarque rapidement). C’est donc ce que je cherchais. Je finis à sa table après quelques minutes, posant plutôt comme une belle chanceuse que comme une avide parieuse de talent; si je gagne quelques tours, c’est tant mieux. Si je perds, c’est tant pis. L’argent n’est pas ma priorité, ce qui semble être tout le contraire pour l’homme au chakra. La bagarre qui finit par éclater me fait sursauter, vivement. La femme que je suis vient d’un endroit où la violence suscite une réaction, soit de la surprise. Je fais semblant de ne pas y être habitué.

Au bout d’un temps, il finit par parler.

«Et bah.... T'es pas beaucoup plus chanceux qu'moi mais t'es pas un péon !»

C’est vrai; je ne suis pas ordinaire, sans pour autant être des plus chanceux. Si je l’avais voulu, j’aurais pu subtilement changer les dés d’un petit coup de Genjutsu. Pourtant, je m’abstiens; gagner n’est pas si important, mais garder la surprise pour plus tard, oui. Autrement, je me concentre pour détecter le chakra d’un quelconque tricheur sous nous; il y a une façon simple de tricher au Cho Han. La table est au niveau du sol, et le contenant avec les dés s’abat sur une surface mince, il est facile de truquer le jeu à l’avantage d’un autre. Sous le plancher, quelqu’un peut s’y cacher avec une chandelle et observer la face cachée d’un dé sous le contenant, et utiliser une aiguille pour piquer au travers la surface mince (généralement un papier) et faire bouger le dé pendant que les gens misent. C’est une astuce toute simple, alors si ce bâtiment est conçu pour le jeu, c’est fort possible que cette table soit conçue exactement dans ce but.

Si ça ne l’est pas, alors il n’y aura personne sous moi, et c’est un jeu standard.

Je regarde la femme qui était venue s’asseoir avec mon ami joueur avant qu’il ne me parle; je leur souris. «Femme normale; est-ce qu’elle fait des gestes suspicieux?» En attendant une réponse de Sayuri, je prépare ma prochaine mise; j’ai eu ce que je voulais, ainsi je mise normalement, sans trop forcer mais sans me coucher; une nouvelle joueuse à observer, alors je réduis les risques. Je finis par répondre aux paroles de l’homme, faisant mine d’avoir pris un peu de temps car j’étais embarrassé. En posant les yeux sur lui une nouvelle fois, cette fois avec une intention réelle (parce que mes regards précédents étaient sans grande intention, pour éviter qu’on ne me considère suspecte – quoiqu’en l’oeillant de plus près, il est un peu plus à mon goût – ou au goût de mon saké –) et j’en profite pour noter le ressenti que me donne son chakra, en cachette. Si je dois le retrouver plus tard, ce sera facile. Cette petite seconde d’observation à part, il comprendra vite pourquoi j’ai mis un peu de temps à balbutier et chercher une réponse à sa flatterie.

«M… Merci à vous, monsieur, mais je suis une femme. J’apprécie tout de même le compliment, vous aussi vous semblez très chanceux!»

Un tour plus tard, si l’homme se remet rapidement de sa surprise (à moins que ça ne soit voulu, ce qui serait vexant…), j’enchaîne dans la discussion. J’ai laissé du temps pour faire mine de réflexion, comme si jouer cet argent était une affaire importante. J’oeille aussi la femme et lui sourit toujours poliment, si elle me regarde. «Vous venez souvent ici? … Remarquez, ça m’étonnerait, avec la chance que vous avez, vous seriez certainement la ruine de cet endroit. »

Mon but est simple; gagner assez de son intérêt pour qu’il veuille bien rester avec moi à discuter, quitte à y aller à coup de flatterie. S’il m’est possible de le faire, que j’ai une ouverture, je lui demanderai s’il y a quelques salons intéressants ou autres établissements sympathiques où sortir dans les environs, soulignant (sans trop pousser) que je suis une touriste. Si l’homme est d’une quelconque importance, il pourrait bien me laisser avoir des idées d’où je pourrais aller, que ce soit dans ce quartier, cette ville ou dans une ville voisine.

Concernant la femme, si Sayuri m’indique qu’elle pourrait être suspecte, je prendrai le temps de noter sa propre signature au prochain tour, si elle me parle ou si elle décide de s’éloigner. «Au passage, tout va à ta table?» Je sais qu’elle a une place de choix, qu’elle a la possibilité d’observer ce qui se passe dans la salle, et je sais que dans la situation où je suis, elle est mes yeux autant que je suis les siens.

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

Santé

100%

Chakra

97%

Techniques utilisées:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

Au cours de la partie simple et de plus en plus tempérée (l’attention de l’homme étant acquise, plus besoin de forcer la note), ma langue se délie et j’en profiterai pour abuser de mon statut de touriste chanceuse pour avoir quelques miettes d’informations, tout en laissant la femme tranquille. Si elle ne me porte pas d’attention, je lui rend bien pour ne pas l’importuner; quand elle partira, je prendrai note de l’énergie qui se dégage d’elle, au cas où cela pourrait me venir en aide plus tard.

Si on laisse sa bourse à un homme avec du chakra, surtout un combattant à ce que j’en vois, c’est signe d’importance. Ce détail en plus de la mention de Sayuri, me mène à ne pas prendre de risque, que je puisse l’identifier plus tard au besoin. L’excuse de Yasuo était à mon sens un peu bancale, l’idée d’être un homme ou une femme venant se heurter au fait que l’endroit est plutôt dangereux. Ce peu de conversation m’invite à penser que peut-être l’homme est-il habitué à fréquenter des … nouveautés aux attraits un peu mensongers. Voire, peut-être qu’il est de la pègre, qu’il a des habitudes ou même l’oeil pour repérer du travestisme.

Ça ne me dérange pas, je prétends être une dame, je ne lui serai pas farouche pour si peu que j’aie effectivement un tantô de planqué quelque part. «J’ai une petite cagnotte, c’est vrai, mais je ne suis pas très fortunée, je me dis que d’agir comme si j’avais de l’argent à cacher voudrait dire que je veux me faire voler… Je ne suis pas vraiment d’ici et j’ai envie de profiter un peu du temps que j’y passe, alors…» Une gorgée de mon propre saké, mimiquant aussi mon partenaire de jeu. Fausse mine de réfléchir à ma prochaine mise; je suis un peu plus prudente maintenant qu’on note mon argent. S’il l’a mentionné, c’est signe qu’il regarde, ou au moins que quelqu’un regarde.

Quand on joue, ce n’est jamais notre adversaire ou les autres joueurs qui donnent un signe. Probablement quelqu’un hors de ma vue, qui observe.

Par contre, au vu de la situation dans laquelle j’étais (pris dans la petite discussion de la pluie ou du beau temps), je n’ai pu répondre directement à la question de mon associée. Une fois la femme partie, je me recentre un peu à ma place avant de jouer une autre mise. De loin, j’inspecte la table; tout ce qui l’entoure est normal. «Non, pas de chakra à table. Celui devant moi, un peu de chakra. Pense mercenaire ou samourai, pas très ninja.»

Puis, la suite de la discussion : il tombe rapidement sur mon point d’intérêt, mais je feinterai pour ne pas trop me compromettre. «Oui, on m’a mise au courant aujourd’hui quand je suis allée m’acheter un kimono. J’ai fait attention à ne pas acheter trop cher pour ne pas provoquer non plus… Mais si j’évite les trop mauvais endroits ou que je n’attire pas trop l’attention en ayant l’air trop coquette, ça devrait être assez de prudence… Moi aussi, quand je voyage j’ai mes petites habitudes...» Un petit rire doux, un ton un peu tête en l’air mais quand même terre à terre; je ne veux pas lui laisser l’impression que je ne réfléchis pas, ou même que j’analyse (puisque ce n’est pas vraiment le cas).

Faire la conversation, ne pas avoir l’air trop secret sans pour autant tout dire; le meilleur moyen d’endormir les doutes. Ensuite, il faut montrer de l’intérêt, avoir du répondant et jouer. Ne pas penser à jouer. Il se présente, je me présente aussi. Aoko Amazake.

Je prends plaisir à discuter avec lui, même s’il ne peut pas trop me conseiller d’autres endroit intéressants. Par contre, quand il met sous mes yeux une petite carte de la ville, je m’approche; je change d’endroit pour m’asseoir plus près, à côté pour mieux voir en bougeant ma consommation et ma bourse avec moi. Ses liens restent agrippées à mon bras; que quelqu’un essaie de tirer dessus, pour voir.

Un dernier coup de dé léger sur le porte-monnaie avant de commencer à observer la carte; visiblement, je suis intéressée à en savoir plus. Je porte un doigt à une zone en particulier, un peu grossièrement. Bien entendu, c’est la zone Nord de la ville, là où il y a eu un règlement de compte la veille selon les recherches de Sayuri. «Là! On m’a dit d’éviter d’aller dans ce coin, mais je suis un peu fouineuse… Vous avez une idée de pourquoi?»

En voyant l’heure, malgré le fait que je ne veuille pas lâcher trop rapidement l’affaire, je me force à dire quelque chose à ce sujet pour ne pas partir trop abruptement plus tard : «Oh… il commence à se faire un peu tard, je vais sûrement partir bientôt… Demain soir, vous êtes libre?» Dis-je d’un air un peu timide, comme si je n’avais pas l’habitude de proposer ce genre de choses. S’il penche en faveur de cette proposition un peu à la va-vite, je lui demanderai de me montrer où ça lui dirait de discuter sur la carte.

«Je me prépare tranquillement à partir; je vais sortir vers minuit et marcher tranquillement, tu n’auras qu’à me dire quand tu seras prête à sortir du bâtiment, je resterai à portée de télépathie jusqu’à ce que tu sois prête. C’est bon comme plan?»

Pour le temps qu’il reste, je discuterai avec Yasuo, le poussant peut-être à trinquer une coupe de saké avec moi, si le coeur lui en dit?

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

Santé

100%

Chakra

96%

Techniques utilisées:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

Informations données par PNJ (Pour Correcteur, au cas où):

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

Yasuo finit par partir, et visiblement je finirai ma soirée seul.

Consolation, j’ai réussi à mettre la main sur des informations alléchantes, transmises en direct à ma comparse. «Des gens peu recommandables ont... fait de cette zone leur territoire, en quelque sorte... Apparemment, il serait possible de se rendre à une certaine adresse pour... passer un marché, avec des membres du Shinsei-gumi. Mais, certains essaieraient de les doubler, apparemment, et d'autres seraient trop... imprudents en exhibant quelques richesses ou en manquant de politesse face à la mauvaise personne. Enfin bref, les étrangers feraient mieux de ne pas s'en approcher. » J’ai eu le temps de le remercier et de lui dire que ça me ferait plaisir de le revoir avant qu’il ne parte.

Je finis tranquillement ma partie avant de m’ecclipser pour l’air frais de l’extérieur. Dans une petite ruelle à côté, dans ce quartier visiblement peu peuplé, Ao se glisse dans la ruelle en attendant Sayuri. En sort une jeune femme blonde, bien arrangée mais sans être trop affriolante ou particulièrement remarquable. Une parfaite Yamanaka. «C’est moi, Sayuri. La femme sous la lanterne.»

***

J’ai attendu qu’elle me donne signe de vie avant de me mettre en route; regard sur les rues et mentions sur les passants, plus j’avance moins il y en a. J’avance lentement, je ne suis pas pressé, je veux qu’on me voit, qu’on se demande ce qu’une femme fait dehors toute seule à une heure pareille. Bien entendu, je vise la zone obscure et interdite.

De plus en plus obscure, c’est un fait; j’entends les sons glauques qui précèdent une attaque en règle, le dégain d’une lame, la marche se fait plus hâtive, presque apeurée. Non, je ne vais pas mouiller ma culotte ou mon henge, mais si le but est de faire semblant...

Finalement, j’arrive à la rue, je suis juste assez près pour ressentir «du chakra... Yasuo est là-dedans. Je pense qu’on devrait–»

Pas le temps.

La femme que je suis fait mine de partir, horrifiée par le cri et les clairs signes d’assaut. «Changement de plan. Yasuo est une piste certaine, et s’il m’a donné l’adresse c’est bien parce que c’est un lieu important ou utilisé... On peut revenir, mais si quelqu’un se fait tuer on ne pourra rien faire après. On y va?» Yasuo en sait beaucoup sur le Shinsei-Gumi, voire il en fait probablement partie; l’adresse ne partira pas, même si c’est sans garantie pour les gens à l’intérieur. Puis, si des gens se font attaquer, on pourra tourner ça à notre avantage le moment venu, encore mieux s’ils sont encore vivants.

***

Une femme, probablement poussée à terre par eux. Un homme au crâne en sang et des menaces cachées sous des marmonnements indescriptibles. Honorer contrat. Je suis arrivée au pas de course, laissant le loisir à mon équipière de coller à mon ombre. «Je vais les occuper, quand je donne le signal, on fonce.»

Les trois hommes finissent par me remarquer, et au moment où je vois la dague et qu’ils s’approchent, je parle. «Amenez-les, vos problèmes! Lâchez votre arme immédiatement, ou il vous en cuira!» On m’approche encore, et les trois hommes me regardent. «Quand je te donnerai le signal, abats les deux sans armes, je vais me jeter sur le gars au couteau.»

Ils avancent, je fais un pas en arrière. J’attends que Sayuri soit en place. Quand je la vois, du coin de l’oeil, je lance finalement mon signal. Les deux victimes, du mieux qu’elles peuvent, me regardent. Les trois hommes aussi, l’air de se dire qu’une seule femme ne pourrait pas les arrêter. Je cligne une dernière fois des yeux en libérant une forte pulsation de chakra dans leur direction; l’éclair soudain vient s’abattre dans les rétines de tous. Aveuglés, j’en profite pour me faufiler entre les deux gaillards.

«Maintenant!»

Arrivant promptement devant l’assaillant armé, je sors un kunai à la dérobée et lui fout un bon coup avec le bout du manche et l’attache métallique sur sa main occupée, pour le désarmer. De tous mon poids, je le pousse et le fais tomber; je tombe dessus et mon couteau se retrouve à sa gorge. «Bouger, c’est mourir.»

J’attends que Sayuri fasse sa petite affaire et je le maintiens en place, n’hésitant pas à pousser encore plus ma lame s’il essaie de se débattre. Que personne n'ait le culot de revenir sur notre territoire et blesser nos civils!

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

Santé

100%

Chakra

90%

Techniques utilisées:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

Relevé, la lame se cachant timidement dans les pans du tissu de haute couture, le regard figé vers les deux victimes, les mouvements se font tout seuls. Ma propre victime a été assommée sans ménagement, la laissant comme en-cas à l’araignée tachetée de rose. De nouveau posé, je me dirige vers les deux civils en faisant retentir ma voix vers eux: «Ne vous inquiétez pas, vous êtes hors de danger!» En arrivant près d’eux, l’homme se tient la tête et saigne, il a visiblement été poussé contre le mur. Il réussit à parler un peu, et semble en état de se lever. Je choisis donc de parler à la dame.

«Ça semble être une vilaine blessure, laissez-moi vous aider à au moins quitter ce quartier. Si vous le pouvez, dirigez-vous directement à une clinique puis tentez de faire profil bas pour quelques temps.» Je sers d’appui à son homologue masculin pour les guider, donnant pour information à Sayuri que «je vais juste les reconduire en lieu sûr. En cas de danger, je te laisse avec un genjutsu : je ne m’éloignerai pas trop pour ne pas perdre la communication, mais au cas où...»

Ce que je fis, en guidant le duo à travers la zone sans difficulté.

Je continue de leur parler, en encourageant le bonhomme et en expliquant à la femme certaines choses. «Je suis contente de voir que vous serez en sûreté, au moins… Si vous pouvez me dire quoi que ce soit sur cette histoire de contrat, j’adorerais savoir pour mon enquête. Sachez aussi que ma collègue et moi-même sommes envoyés ici pour ces hommes. Si vous en avez l’occasion, passez le mot: le clan Yamanaka est là, et le Shinsei-Gumi n’en a plus pour longtemps.»

***

Mon henge défait, je reviens alors que Sayuri s’affaire toujours à fouiller ce qu’elle peut de l’homme encore inconscient. En attendant, pour gagner du temps, je fouille les deux dépouilles méthodiquement : les poches en premier, puis l’intérieur des habits, finalement à tâtons tout le reste du corps. Ils ont des couteaux aussi, mais c’est tout. Ils étaient aussi armés; si je n’étais pas shinobi, j’aurais probablement été en grand danger.

Une fois la fouille mentale finie, les détails viennent à moi. Assis par terre à côté (et un peu à l’arrière), je détourne les yeux en sachant très bien ce qui suivra. Achevé, le troisième corps gît sous le poids de Sayuri. Avec l’adresse donnée, je fais le rapprochement. Avec les noms, je compare et je me rends compte que l’endroit indiqué par Yasuo était le quartier général local.

Ainsi, il y en aurait d’autres.

Il avait probablement tenté de m’appâter pour voler mon argent ou autre chose du genre, mais… m’ayant donné l’adresse et m’ayant averti qu’il s’agissait d’un lieu où les gens pouvaient pactiser et demander faveur au Shinsei-Gumi, je ne peux m’empêcher de penser qu’il voulait probablement m’éviter ce genre de danger.

Je compte le recroiser. «...»

«On aura trouvé ce qu’on cherchait, on sait où est la zone cible. Pour la suite des opérations, je pense savoir ce qu’il faudrait faire ensuite, mais...» Tout simplement, je ne veux pas avoir à le dire. En silence, j’exécute la prochaine étape logique au vu de l’apparence volée par ma collègue. Je m’approche des deux morts, j’observe et je finis par faire mon choix. Le plus présentable des deux, celui qui serait peut-être le plus charmant. Stratégiquement, ce n’est probablement pas le meilleur choix mais si je dois me transhumaniser à ce point, je compte bien choisir et ne pas être hideux. J’accomplis le vol rapidement, sans patience et surtout avec dédain. «Arh, j’avais oublié à quel point ça me rebute, ça…»

***

En suivant les ordres les moins grossiers de mon équipière, je l’aide à appliquer le plan en lui faisant part mentalement de mes suppositions. «De ce que je comprends, leur organisation est pyramidale, tout part du haut. S’il y a plusieurs quartiers, je suppose qu’il y en a trois ou quatre : un pour chaque tête et pour le dirigeant. Il faudra éliminer les quatre têtes. Les trois intermédiaires seront probablement un peu plus faciles à gérer, ce qui m’inquiète c’est le chef… C’est commun dans les réseaux de la pègre que le dirigeant soit lié aux hautes sphères politiques. Maire, seigneur des terres, envoyé du daimyo… Si mes doutes sont fondés, il faudra découvrir le rang officiel du plus haut gradé de la hierarchie du Shinsei-Gumi avant d’accepter d’apposer la griffe du clan sur sa mort. Si c’est un ami du daimyo ou un grand dirigeant politique, ça brise nos chances de conquérir autrement que par la force...»

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

Santé

100%

Chakra

80%

Techniques utilisées:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

«...Je n’ai pas les moyens de faire ça, les détails d’un visage sont trop… complexes pour une illusion sans maintient visuel, et je ne peux pas rester à leur Quartier Général pour m’assurer que ça marche.»

Comme demandé, je m’éclipse.

Aucun doute ne me traverse l’esprit, je sais très bien ce qui va arriver aux malheureux, et ma seule consolation est de me dire que le coup final ne sera pas par ma main. C’est toujours comme ça; je suis rarement le bourreau, si je tue c’est par nécessité et je pleure toujours après. Elle le sait très bien, je ne suis pas taillé pour faire disparaître des corps ou pour achever des gens. Je suis content que contrairement à moi, elle puisse faire ça sans broncher.

La tête alourdie par le devoir du ninja que je ne pourrai jamais être, je choisis de rentrer en parcourant des petites rues, tentant de croiser aussi peu de gens que possible. Au vent, les promesses d’une ville joyeuse et attrayante qui, pour l’instant, me laisse ni chaud ni froid.

Festival, Gurinrei, ville côtière au… domaine fortifié? Noté.

Demain sera une meilleure journée et je pourrai y penser plus facilement.

La nuit, tournée et retournée par la fausse peau qui me griffe le visage, se passe malgré tout dans un état relatif de paix aux ardeurs tièdes. Dans les fibres du lit et dans l’ombre de mes bras, mon imaginaire recherche la silhouette d’un samourai aux cheveux allongés et à la barbe bien taillée.

Quarante ans, peut-être.

Des traits sauvages, des cicatrices, et une forte poigne.

Les mêmes pensées reviennent toujours, l’habitude est trop fortement ancrée pour que je puisse m’en priver, mais au moins ça me permet de bien dormir.

***

Les voix se multiplient et se délient, défilent aux travers des rues où un touriste lambda fait ses emplettes. Je passe à côté de certains gens, j’entends exactement ce que je veux; les rumeurs remontent très rapidement et les peurs du Shinsei-Gumi ne devraient pas tarder à pleuvoir sur leurs têtes.

En utilisant mes dons de perception, je m’assure d’éviter une rencontre avec quiconque ayant plus d’énergie qu’un civil… surtout si vient l’idée qu’on ne mette sur mon chemin l’essence bien connue d’un certain... quelqu’un.

Je prends mon temps pour magasiner des trucs sans importance, mais rien d’expressément féminin; je fais un effort pour ne pas directement filer dans les boutiques de vêtement, je fais surtout mine d’acheter à manger et de regarder ce qui se fait comme magasin ou attraction touristique. Vraiment, rien de trop important. Je le fais pour répandre mes bonnes paroles, que les gens entendent des messes basses qui glissent des petites remarques.

«On m’a dit que les Yamanaka ont envoyé beaucoup de membres dans la ville...»

«Il y a beaucoup d’agitation, tout d’un coup… vous avez entendu la nouvelle? Un clan ninja chasse les criminels dans la région...»

«On voit beaucoup de nouveaux visages ces temps-ci, il y a beaucoup de marchands sur les rues et masse d’arrivants et touristes.»

«J’ai jamais remarqué, mais… il y a beaucoup de blonds aux yeux bleus dans le coin ces temps-ci...»

«Les Yamanaka sont là pour veiller sur la population.»

Le potinage Yamanaka à son meilleur.

Puis, je rentre.

***

En soirée, dans les environs de huit heures, je prends le chemin vers le salon de jeu de la veille avec discrétion. Je m’assure qu’on ne me suive pas et j’entre à l’intérieur pour me diriger vers les chambres avec subtilité. Je retrouve la trace de Sayuri assez facilement, je donne un petit coup sur sa porte, et j’entre.

La porte se ferme, les mains se lient et en m’approchant, je touche son épaule pour réappliquer la base.

«Je sais que ce n’est pas optimal de venir ici comme ça, mais je crois que c’est sans risque. Les rumeurs sont lancées, ça devrait moraliser les habitants et faire peur au groupe ennemi. Pour la suite, je pense qu’on devrait récupérer l’homme que tu as trouvé hier s’il est là ce soir. »

Je m’installe sur le lit et observe distraitement les bouteilles; vides ou non, je ne sais pas. «Arh, tu aimes le même genre de saké que mon père…» Puis, après cette inoffensive digression, je reprends.

«Cette nuit, on détruit le quartier général. Pour y aller, j’ai deux moyens; avec le visage que j’ai volé hier je peux entrer sans problème, ou je peux aller à l’adresse pour passer un marché avec le groupe si j’enlève le visage, selon ce que Yasuo a dit. J’imagine qu’il me l’a mentionné à cause de mon argent.» Ça me fait un peu de peine, mais je me dis que s’il m’estime un bon réservoir d’or, au moins il m’estime.

«Je propose qu’on essaie d’attraper ton homme d’hier soir; je reste ici et je te laisse faire, puis une fois arrivé on l’immobilise. Si son esprit cache quelque chose d’intéressant, on aura une piste. Ensuite, on irait visiter le Shinsei-Gumi?»

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

Santé

100%

Chakra

94%

Techniques utilisées:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

En quête de la Côte Verdoyante Yamanaka Ao et Yamanaka Sayuri Le début d'une conquête

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Objets et techniques:

• Yamanaka Ao
• Yamanaka Sayuri

La source de la sécurité

Le lien entre ma partenaire et moi, dans nos nouvelles peaux, n’était pas bien compliqué; je n’avais qu’à suivre ce qu’elle disait et ça ne devrait pas poser de problème. Les informations reçues et la carte sommaire étudiée, je l’ai laissée partir un peu d’avance avant de redescendre. Elle m’explique aussi, simplement, que mon plan est une idée solide mais qu’elle préfère visiter le quartier général tout de suite vu que l’homme qu’elle a réussi à attraper pour cette nuit est en fait un nouveau subordonné de Kana, la femme qui avait donné quelque chose à Yasuo pendant nos jeux.

L’odeur étouffante des lieux me tire une petite quinte légère alors que je suis d’assez près Puyi. On entre la salle, je me prends à la gueule la remarque de l’autre alors que Yasuo, lui, décide de m’accueillir en la moquant un peu au passage. Un rire un peu taquin et moqueur accompagné d'un sourire en coin. «C’est ça. Y’a pas à s’en faire, elle dit juste ça parce qu’elle l’aime pas. C'est rien de grave.» Je laisse Puyi répondre à la question; c’est pas à moi qu’on parle, je suis un chien de garde et je saurais pas plus quoi répondre.

Puis, tout ce qu’il y avait à faire, c’était attendre. Ça prendra le temps que ça prendra, jusqu’à ce que les autres arrivent. De ceux qui entrent et ceux qui se tiennent simplement dans la fumerie, je ressens le flux vital; je note mentalement pour savoir quel individu est adepte du chakra et qui n’est que du menu fretin.

Si on me fait la remarque, je suis assez détendu; de ce que j’ai compris, Ikki s’entend bien avec Puyi, et Puyi ne s’entend pas spécialement bien avec tout le monde. Alors, sans manquer de respect à Kana (en espérant avoir fait comprendre à la femme que je me fous un peu de qui elle est et que ses noises sont avec Puyi et pas moi) et sans trop oeiller Yasuo (même si j’en ai diablement envie), je m’installe sur l’un des fauteuil-coussins et me mets à l’aise pour attendre les autres.

«Considère que c’est déjà fait. Quand la réunion commencera, je prendrai droit de parole si je peux et je parlerai au Kyodai. Ce sera le signal pour commencer, mon tour de magie sera déjà lancé. Tu ne devrais pas avoir de problèmes si tu élimines directement les autres. C’est ton plan, pas vrai?»

Je m’excuse en avance, Yasuo…

Mission rang B – La Source de la Sécurité // Ao, Sayuri

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