Demandes de missions et Rapports de YAMANAKA Ao

Je déambule dans les rues achalandées d'un village voisin au territoire de mon clan. Je venais en visite, pour pouvoir entretenir de bons rapports avec le peuple de l'endroit, sachant que mon clan comptait s'étendre éventuellement et ainsi, se retrouver à marchander avec ces gens. En toute franchise, j'ai eu vent qu'un établissement avait des problèmes de nuisibles à cause d'évènements locaux, et j'ai décidé de me proposer de régler le problème.

... Et en même temps profiter des sources chaudes car rappelons-le, je suis une magnifique princesse.

Pour un ninja comme moi, cette mission ne devrait pas trop poser de problèmes; éloigner des indésirables, c'est parfaitement dans mes cordes. De ce que j'observe en parcourant les rues jusqu'à l'auberge, le festival est pratiquement terminé, au vu de la petite quantité de ce qui me semble être des touristes. Signe que beaucoup sont déjà partis. Il semble aussi que mon style détonne en comparant aux autres passants; mon yukata hautement coloré ne m'aide pas particulièrement à me fondre dans le décor.

J'arrive à l'auberge; un bel établissement, très chic et traditionnel. Je peux bien imaginer des aristocrates ou des actionnaires y passer quelques jours. En entrant, je me dirige vers l'une des hôtesses, l'abordant avec un léger salut de la tête. Souriant, je lui explique la raison de ma venue. «Bonjour. J'ai été informé que votre établissement est dans une situation un peu déplaisante causée par des clients un peu trop énervés. J'aimerais voir monsieur Ginji Kahei, s'il n'est pas occupé. Je m'appelle Ao Yamanaka.»

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Après une bonne douzaine de jours à parcourir les territoires au nord-est des terres Yamanaka, je finis pas mettre les pieds où je le voulais. Plusieurs ouï-dires font porte-à-porte dans le coin des sources chaudes, vous savez? Des dirigeants zélés, des poissons qui disparaissent, des endroits hantés... On a vent de beaucoup de choses. Comme c'est moi qui se charge en majorité de venir en aide au peuple de la colline verdoyante, je suis l'un de ceux qui en entendent le plus, forcément.

Je tombe dans un village en montagnes, là où il y aurait, dit-on, un temple vieux comme le monde et rempli de trésors; comme les affaires du clan traînent un peu de la patte, j'ai moi-même pris congé pour me déplacer. Puis dénicher deux ou trois babioles intéressantes, ça peut être envisageable. En passant le début de ma soirée à travers les petites boutiques pour touristes aux articles hors de prix à l'image de divinités ancestrales géniales, gentilles et bienveillantes (et qui ne mettront pas de pain sur ma table, soyons honnête), j'entends des confirmations de l'existence du temple. Aussi, il semble qu'il soit pris d'assaut par des renégats.

En me faisant guider par les habitants qui croisaient mon chemin, je finis par arriver devant le bâtiment de la milice locale. En entrant, j'accoste l'un des gardiens, demandant s'il était possible d'aborder le chef du village, moyennant qu'il soit ici ou qu'il puisse rejoindre ces quartiers.

«Bonsoir! Je venais ici pour demander des renseignements quant au temple découvert il y a quelques semaines. J'ai entendu dire qu'il y aurait des voleurs qui le gardent comme lieu de rassemblement. Je voulais aussi apporter mon aide; serait-il possible de parler au chef de votre village? »
À la volée, je finis par me présenter, et mentionner que j'aimerais avoir une partie des forces de garde avec moi pour appréhender quiconque serait sur les lieux.

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En redescendant vers mon domaine, je suis passé à travers la région d'Hommachi pour profiter d'un peu de repos. Comme à mon habitude. À mon auberge, on m'avait dit que (enfin, "quelqu'un a parlé que") dans la région, il y aurait sous peu un festival. Une foire, plutôt, mais quelle est la différence. Elle était tenue dans un village peu connu, justement pour essayer d'y faire s'intéresser des gens aux alentours au tourisme. Le problème, c'était que la route directe au petit village était coupée, et ça rendait l'accès à ce dernier très difficile.

Après une grosse journée de pèlerinage, j'ai finalement mis pied sur le territoire du village en question. Sans trop chercher, j'ai rapidement eu en face de moi la maison du chef, identifiée par un gros panneau qui indiquait son titre. Un chef très humble et modeste, je vois bien. Je cogne. Il prend du temps.

«... Ah! Bonjour! Je suis ici pour votre problème de route bloquée! Je m'appelle Ao, je suis un ninja de la côte verdoyante.»

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Après une bonne journée tranquille à jardiner et à arranger des bouquets, j'ai fini par m'impatienter. S'il est vrai qu'en temps normal ça me plaît de jouer dans les fleurs, aujourd'hui semblait être une journée longue et franchement... vraiment morne.

Normalement, c'est Sayuri qui vient me chercher à la dernière minute, mais cette fois c'est mon tour. Je cogne à sa porte, on est en milieu d'après-midi, elle ne devrait pas vraiment dormir, à moins de se taper une gueule de bois mémorable (ce qui n'est encore jamais arrivé). Je crie que je vais aller au bureau des missions, qu'on aura bientôt quelque chose de prévu, et qu'elle doit se préparer à trouver des criminels et peut-être les capturer. Voire, en empoisonner un ou deux. Puis, suivant ce monologue ininterrompu, je fuis au bureau.

«Bonjour! J'ai entendu dire qu'il y avait un complot de vol à grande échelle qui se trame; ma partenaire et moi-même souhaitons s'occuper de l'affaire. C'est sur notre territoire, et je crois que ce serait bien pris aux yeux du Daïmyo si on s'en occupe rapidement, si un jour on doit lui demander une audience.» Dis-je au registraire du clan qui s'occupait de tout le bataclan administratif.

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Ça faisait longtemps qu'on y pensait. On en a parlé autour d'un thé, pendant l'été, et ce n'est que maintenant que je finis par aller récupérer l'ordre de mission qui nous tentait. Il s'est passé tellement de choses, depuis... À l'époque, je n'étais pas assez confiant pour me lancer dans ce genre d'aventure; j'ai eu beaucoup de choses à apprendre avant d'avoir le courage de me lancer, et c'est avec une certaine crainte que je me retrouve dans le bureau du clan, ce matin.

Pour cette fois, je suis là comme demandeur, moi-même. Ça faisait longtemps que je n'avais pas eu à faire ça, et je m'étais habitué à être celui assis au bureau, à envoyer les autres sur leur bout de chemin avec leur rouleau à la main. J'ai cogné avant d'entrer, par habitude, puis je me suis dirigé moi-même au bureau où se tient un des miens. «Bon matin!» Je joue la carte de l'enjouement, même si en dedans, je suis assez nerveux. «J'ai entendu parler de Jundo Tatsui, il y a un parchemin de mission à son sujet dans nos archives. Je ne crois pas que la situation ait été réglée; j'aimerais m'occuper de cette mission avec mon binôme. J'ai aussi contacté le clan Nara à ce sujet il y a quelques jours.»

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