Pluie de grains

Un oasis. Quel décor. Entourée de sable à perte de vue, cette zone de verdure vierge de toute installation comptait autour de son point d'eau trois dizaines de palmiers dont la moitié réunis au sud, comme dans un début de forêt. Une riche végétation réunissait des cactus fleuris et colorés dotés de moult aiguilles. Un frisson chatouilla mon coude juste avant que ne soufflât un vent qui souleva un sable gênant pour la vision et dont je me protégeai le visage de la main gauche. La chaleur de l'air, même brassé, pénétrait mes vêtements et caressait mon corps malgré la cape que je portais. Couverte de la tête aux pieds de cette longue pèlerine à capuche, j'avais couvert ma tête et aussi choisi d'enfiler de grosses lunettes. Mes jambes restaient raides. Mon ventre était comme serré par la haute température.

Le sable vint à tomber et je pus de nouveau admirer l'endroit, paisible. C'était presque plat, mais allongée sur une dune, je pouvais distinguer de légères irrégularités sur ce sol sablonneux. Enfin, je les supposais, j'étais si loin. Mon poignet droit trembla en un bref à-coup. Personne. Depuis une demie-heure, aucun signe de vie, comme si aucune âme ne passait par là. Un coin discret, en somme. Je me tournai vers mon collègue qui, couché lui aussi, maintenait un jeune noiraud au sol en ayant enserré son bras gauche autour du cou du garçon, qui semblait presque avoir du mal à respirer mais, yeux écarquillés, ne faisait aucun bruit. Il avait eu beau protester, il avait compris que nous n'avions pas l'intention de le libérer aussi vite. Maintenant que je le regardai, mon collègue le relâcha légèrement et il commença par souffler comme un ruminant que Kakuri dut faire taire en posant une main sur sa bouche. Après cinq seconde, il le libéra et notre invité put parler.






J'avais arrêté ce gars il y avait quelques jours lors d'une opération pour le moins risquée dans laquelle ses comparses avaient perdu la vie. En levant les mains, il avait épargné la sienne. Il avait montré une inquiétude croissante lors du trajet jusqu'à la prison, là où il avait du me faire face dans une large salle plongée dans le noir, à l'exception de trois bougies posées sur la table à laquelle il avait été installé. Et alors qu'il avait vu, en interrogatoire, ses chances de s'en sortir très minces, voire totalement absentes, il avait demandé à être placé dans une cellule spéciale protégée, ce à quoi j'avais ri. Mais il avait semblé savoir quelque chose. C'était un garçon inquiet pour sa vie, qui craignait de ne pas faire long feu derrière les barreaux. Puis au fil de la discussion, j'avais appris l'existence d'un échange. Une belle somme en échange d'une valise remplie de pilules de fioles de chakra liquide.





Une bizarrerie que cela, je n'en avais jamais entendu parler de cela. Du chakra liquide ? J'avais été intriguée et avais consenti à le loger non pas dans le bagne, mais dans une geôle de la tour du kage, avec l'autorisation de la hiérarchie.

Je m'étais alors rendue au bureau de police pour la suite de l'histoire. Dans l'agitation du lieu, j'avais parcouru divers pièces avant de retrouver Kakuri, le partenaire avec qui j'avais été chargée de m'occuper du cas de ce jeune garçon, avant de le trouver buvant un café. Une tape dans son dos. Lui, pas très souriant.










Il avait commencé à lentement marcher, comme pour ne pas rester immobile et risquer de prendre racine, comme pour faire bonne impression et ne pas passer pour quelqu'un qui était plus centré sur sa personne que sur son boulot. Pourtant, il n'eût pas été le seul à faire semblant de travailler. Moi-même… enfin, nous avions commencer à avancer.





Sa main sur son menton et ses yeux pointant au plafond, puis les sourcils froncés. Il avait réfléchi. Brièvement, mais réellement. Puis secoué la tête.















Je l'avais regardé, puis mon rythme avait accéléré. Les gens, non, pas eux. Une salle libre ou un couloir sans personne. M'avait-il suivie ? Oui, d'un air incompréhensif. Finalement, un coin tranquille. Personne à gauche, pas d'arrivée à droite. À voix basse :




Il m'avait écoutée en semblant ne pas piger, mais il avait visiblement été intéressé par ma curiosité car dans ses yeux, des étoiles avaient commencé à scintiller.






Mes bras sur les hanches, lui regardant à côté de moi, frottant son menton. Une affaire intrigante pour lui aussi, du moins en apparence.





Cet homme, quel collègue de confiance. Un jounin roué aux enquêtes avec un atout rêvé : l'intuition. Non pas l'intuition permettant de deviner le coupable d'un crime, mais celle qui envoyait chercher des indices au bon endroit, le flair qui permettait de rondement mener une enquête en gérant bien un dossier de manière à avoir quelque chose de complet, de cohérent, de logique. Un homme fiable, assurément.






Alors que j'avais commencé à m'éloigner d'un pas vif, j'avais entendu sa voix me répondre nonchalamment :






Ah, quel collègue que Kakuri ! Mais maintenant, passage par les renseignements. La salle attribuée aux personnes concernées n'avait jamais été fermée car qui eût fermé le col menant à Nanakita ? Personne. Les lunettes du principal fonctionnaire à ce poste avaient du en voir passer des visages et il avait du frotter sa barbe un nombre incalculable de fois. Cependant, rien d'étonnant qu'il n'eût cesse d'être d'être consulté : il eût été dommage de se priver de la compétence de cet homme ainsi que de celle de ses collaborateurs.

J'étais arrivée au pupitre chargé de dossiers de monsieur Doike, un membre bien placé de la branche de renseignements à qui j'avais demandé, en posant brusquement les mains sur son poste de travail, sans le saluer, sans même lui adresser un sourire :





À mon entrée en scène pressée, il avait réagi avec calme, posant doucement le dossier tenu par sa main droite, rehaussant ses lunettes sur son nez et posant les avant-bras sur son meuble.






J'avais soufflé du nez et m'étais redressée puis avait fait un pas en arrière, étais restée appuyée sur le talon durant une demie-seconde en ruminant intérieurement alors que j'avais envie d'obtenir immédiatement ma réponse. Dans les yeux, mon regard dans le sien :





Il avait haussé les sourcils, comme piqué par une soudaine curiosité.









Il avait saisi un crayon et tapoté contre le bois au moyen de la mine.









Silence. Son collaborateur et lui m'avaient alors fixée et s'étaient regardé. Doike, après avoir rehaussé ses lunettes, avait observé le dossier sur lequel il était en train de se pencher.










J'avais pris la direction de la sortie.






J'avais alors compris que je m'embarquais dans quelque chose qui n'allait pas me plaire. J'eusse à cet instant préféré me tromper sur toute la ligne. Un échange. Les prémices de la naissance d'une nouvelle mafia ? L'agrandissement d'un cartel préexistant ? Du chakra liquide. Au moins, j'allais… quelle poisse.

Le lendemain, je m'étais levée sereine avant de me souvenir de cette affaire qui avait manqué de me plomber le moral. J'avais alors gobé figue dans un bol de la cuisine et foncé à la tour du kage où j'avais ordonné le transfert du garçon à la prison, le temps de clarifier le dossier et pour le rendre plus loquace encore. Mon collègue allait forcément passer et avec une pression telle que la mort qui, selon lui, l'attendait, il allait sans doute révéler quelque chose d'intéressant. J'en avais profité pour demander les objets personnels du détenu parmi lesquels un tanto. Parfait, il était entré dans ma poche à présent. Je m'étais rendue sur un terrain d'entrainement. Pour intervenir dans une grosse opération, être préparée était capital et donc, au programme, kaikenjutsu.

Rien de marrant dans cette affaire et voilà que j'en étais venue à m'entrainer en pleine enquête. Le maitre de cette fameuse technique… où était-il passé ? Ah, là-bas.






Je l'avais surpris en arrivant ainsi, par derrière, bras écartés comme pour l'embrasser. Voici Gooka, un chuunin spécialisé dans les missions demandant une discrétion particulière. Vols, assassinats, espionnage, un jeune homme loyal mais affublé d'un rôle des plus vils.





J'avais eu, l'espace d'un dixième de seconde, le sentiment que le monde s'effondrait autour de moi. Mais, perturbée, j'avais tout de même formulé ma requête.





Immobilisme d'une seconde de sa part, sans que je ne susse s'il s'agissait d'un oubli, d'un doute, d'un possible refus ou d'une interrogation intérieure.









Il avait alors sortir un kunai de sa manche droite et le maintint fermement.






J'avais, en réponse, sorti le tanto du jeune criminel et l'avais agité devant un Gooka malicieux et détendu face à une Denya jouant avec sa lame, la faisant danser entre des doigts.





Ah bon ? L'esquive était pourtant l'exacte raison pour laquelle je souhaiter m'entrainer, pourtant. Il me semblait que c'était sa force.




J'avais bu chacune de ses paroles et absorbé ses propos. Je n'avais jamais exercé l'art de la stratégie ni de la lecture d'un combat et je ne pensais pas être capable de théoriser là-dessus. Tous les évitements, je les avais réalisés au moyen de l'intuition et non pas d'une analyse. Cette technique devait être faite pour moi, mais l'explication m'avait gêné, car ayant mis en évidence mon manque de réelle compréhension du combat. Ce combat que je souhaitais non seulement maitriser mais aussi enseigner. Mon problème avait jusque là été de n'apprendre que par intuition, mais pour ce qui était de changer la pratique en théorie, je n'avais pas brillé auprès de mes élèves. Il allait falloir que cela changeât.











Il s'était alors mis en évidence et avait dissimulé l'un de ses deux kunais. Bras croisés, j'avais donc eu une démonstration de la tenue de son corps en cas d'attaque ennemie. Droit, jambes séparées par un écart normal, pieds en canard, il avait choisi le positionner ses bras le long du corps et sa main droite pointait l'arme vers le sol, dans la même direction que son pied.

Intéressant, car à le regarder, peu d'ouvertures:

Il avait à ce moment sorti une deuxième arme et réduit ses ouvertures, toujours aussi calme bien que pas détendu pour autant, concentration sur moi.




Hein ? Non ! Mettre sa santé, voire sa vie en jeu pour m'enseigner du kaikenjutsu ! Incompréhensive, je… comment ? Que faire ? Serrer les poings et tenter de lui asséner un coup ? Non… il… mais à mon regard, il avait pris une face hargneuse, tiré la langue comme pour me provoquer. Ah ! Dans ce cas… mais quel risque ! J'avais donc, sans élan aucun, bondi et couru à sa rencontre pour délivrer le coup enseigné par Akihiko l'année précédente sur le haut du toit de la tour du kazekage.






Une lame enveloppée de chakra en main, je m'étais approchée à grande vitesse et avais attendu d'être à proximité de mon professeur du moment pour projeter un croissant d'énergie tranchant à bout portant. Un coup redoutable. Mais l'attaque n'avait pas touché et avait été envoyée au loin. Et Gooka ? Sur mon flanc gauche. Jambes pliées, à la hauteur de mes hanches, la voilà, son esquive. Simple mais diablement efficace.




Joli ! Avouons que cette esquive… hein ? À cet instant, ma hanche m'avait brulé ! Une coupure. En même temps que l'esquive, il avait placé un coup de kunai.




"Instinct du tueur". Un nom mérité. Quelle merveille montrée par le chuunin. Et accessible ! Impossible de rêver mieux dans l'immédiat, en tout cas. Mon sang sur la pointe de sa lame. Nous eûmes ri quelques secondes, mais bobo ma hanche. Mauvaise idée. Ne pas rire avec une douleur pareille.












Ouvrant l'oeil et le bon, j'avais lentement reculé d'un pas. Puis d'un second. Le chakra circulant dans mon corps… le sentir… tout sentir autour de soi. Non, la technique avait été élaborée pour tout un chacun, pas uniquement pour les senseurs. Aucun besoin de ressentir le chakra de l'adversaire, mais plutôt celui d'examiner les gestes de l'ennemi pour répondre en évitant l'assaut. Mais j'avais déjà connu cela. Rouée au combat, j'avais depuis quelques années appris à échapper aux offensives. Je n'avais cependant jamais réussi à apprendre le sacrifice précoce malgré plusieurs tentatives, mais avec une lame, pour une kunoichi ayant mes compétences dans le combat armé, j'avais observé, observé, vécu et mes missions m'avaient indiqué le point culminant que j'étais à même d'atteindre. Épaules souples, tombant presque le long du corps. Dans ma main droite, le tanto tenu presque négligemment. Mais pas du tout. Lame pointé vers mon pied gauche, bras légèrement contractés, j'eus alors concentré l'énergie jusqu'à la ressentir circuler dans mon corps.

À mon sens, voilà le pinacle possible à atteindre pour une dilettante en sabre:

Des autres ninjas, là-bas, s'entrainant. Un souffle de vent. J'avais aussi ouvert grand les yeux, le moindre mouvement étant capital. L'intuition. Compter sur l'intuition ! L'instinct de la combattante !

Gooka avait foncé. Agitant ses kunais blindés de chakra, il avait visé mes bras de la main gauche et mon buste du bras droit.






Dans une danse macabre, les lames eurent comme débuté une chorégraphie potentiellement mortelle. Cependant, malgré toute sa précision, les mouvements de ses épaules ainsi que la cible de ses pupilles, cela l'avait trahi. Grâce à ses malheureux mouvements, j'eus échappé en dansant l'attaque des crocs pour me retrouver dans son dos. Puis un applaudissement d'un Gooka maintenant masqué.





Et sans attendre de réponse, pouf, plus de Gooka.

En retournant au poste, j'avais été abordée par ce cher collaborateur de la branche de renseignements qui m'avait remis un dossier. Selon ses dires, ils avaient été trois à bosser là-dessus. M'avaient-ils pris au sérieux en me voyant alarmée ? Peut-être. En tout cas, pas question de me plaindre, Mais tout de même, si peu de temps, une preuve de la compétence des gars. Cependant, j'eus aussi appris que la chance n'avait pas été absente de l'équation, l'un de leurs collègues ayant récemment effectué des recherches sur le sujet. J'allais sans doute devoir faire des heures supplémentaires.

Une salle vide, une salle vide pour lire. Ah, celle-ci. Peu spacieuse, mais libre. Le chakra liquide. Apparemment, Serika Senshi avait déjà ordonné de faire des recherches sur une amélioration des produits de soin existant, comme la suppression de l'addiction aux pilules… ah, voilà, applaudissez la fliquette au flair infaillible ! Mais aussi sur la conception de produits plus puissants encore. Des scientifiques avaient travaillé en secret sur ce projet qui n'avait débouché sur aucun résultat probant car trop dangereux. L'addiction eût pu devenir plus importante encore. Une équipe avait bien tenté de créer un remède, mais le coût eût été un gouffre financier pour le village, aussi n'était-elle même pas allée jusqu'aux essais sur des cobayes. Donc officiellement, rien d'existant. Mais officieusement… allez savoir. Le temps de lire le dossier… bon sang !

Une fois à la maison, mon lit m'avait doucement appelée. Mais après quelques heures, toc toc. Qui avait choisi de me réveiller ? Qui ? J'avais ouvert, encore fatiguée. Kakuri. Petite mine, lui aussi. La solution : le café. Un café bien fort à la cuisine.
















J'avais craché ma boisson sur le principal meuble de ma cuisine en entendant ce nom connu de bien des policiers, même de jonins.








Jusque là, je n'avais pas été certaine de tenir quelque chose mais accoudée à ma cuisinière, j'avais du me rendre à l'évidence : cette enquête m'avait mené à lier le fils d'un gros bonnet décédé à un produit dont les expériences officielles n'avaient pas abouti. Une trop grosse coïncidence pour en être une, du moins trop grosse pour ne pas mériter de creuser. Tapotant du talon sur le sol, j'avais fait le choix de tout raconter. Certes, les grandes lignes, mais un peu du détail, aussi.
















À deux, nous avions décidé de nous engager à empêcher la naissance d'un tout nouveau traffic. Et il allait falloir collaborer avec le fils d'un de nos pires ennemis. Arrivée à la prison, je lui avais donné un coup de genou dans le ventre en le mettait à terre pour lui expliquer qu'il avait tout intérêt à entièrement collaborer. Déjà qu'il avait une cellule pour lui tout seul.














Nous étions tous couverts de la tête aux pieds pour être méconnaissables.









Il afficha un visage surpris au nom de son patron actuel et, dépité, baissa la tête. Sa voix, monotone, répondit :













Comme paralysé, il semblait comprendre où je voulais en venir.









Silence. Le jeune n'osait dire mot, comme directement convaincu. Il avait été étrangement facile à convaincre pour un voyou qui devait se sentir protégé.

Nous retournâmes à Suna où je proposai au gamin d'attendre et, si une demande non-officielle venait à être reçue, de prendre sa place sous Henge afin d'infiltrer l'opération, ce qu'il accepta. Il fut d'abord déposé en prison, le temps pour moi d'expliquer au kage ou au haut-conseiller la situation qui justifiait de le placer en sécurité, là où il pouvait encore nous servir. Tout allait bien, lorsque, le lendemain, j'appris sa mort. Courant aux geôles, je ne pus que constater le décès. Une bagarre. Tout venait d'une bagarre. Je demandai alors qui étaient les témoins. Tous des criminels de la pire espèce. Enfin, non, deux délinquants dans le lot. À ma demandent, ils furent placés en isoloir, au plus bas étage du bâtiment, dans les sous-sols, afin d'éviter une propagation de la rumeur. Le corps était encore chaud et on me confirma que j'avais été appelée cinq minutes après que la vie l'eût quitté. Cependant, on n'était jamais à l'abri de bruits de couloirs. Afin de les contrer, j'allais devoir utiliser plus que le Henge. Mais quoi ? Quelle technique, quel déguisement pouvait… la cope faciale ! Mais oui ! Une version encore plus puissante que le Dai Henge, plus développée, plus crédible ! Et je savais qu'au moins un ninja maitrisait cette méthode de copie. ce ninja, je demandai qu'un émissaire fût envoyer quérir son aide pendant que j'interrogeais le légiste et les gardiens afin d'être sure de ne manquer aucun détail.

C'était contrariant. Très contrariant. Ou alors la contrariété avait été organisée. Et Zakuro qui refusait de venir ! J'allais devoir aller moi-même à lui, ce qui n'allait pas arranger ma discrétion. Les gardiens me contèrent ce qu'ils avaient pu observer. La mort était trop bête, mais il était trop tard pour revenir en arrière et sur une table était couché le cadavre sans vie de Rinoe Ren, qui était en réalité Nagasuki Ikuto. Ikuto… le jeune fils d'un homme qui avait pesé dans les trafics. Un homme décédé qu'il avait rejoint alors qu'il était incarcéré. Il savait quelque chose. Quelqu'un l'avait éliminé sous un prétexte qui semblait ordinaire dans un établissement, mais les révélations récentes et l'emballement des choses avait de quoi faire soupçonner le maquillage d'un meurtre de sang froid en accident "naturel". Feu le jeune avait apparemment intérêt à cacher sa vraie identité et l'enquête venait de perdre sa principale source de renseignements actuelle en plus d'un potentiel allié dans la chute de Bando, une opportunité peut-être de mettre fin à son organisation en espérant que l'héritier allait fuir le milieu du crime par peur. Puis "toc". Toc ? Je me tournai pour voir une bouteille à moitié vide à côté de laquelle se tenait





L'homme que j'avais fait demander était venu après avoir d'abord répondu par la négative. Connaissant le bonhomme, c'était à n'y rien comprendre. Je n'avais pas une illusion en face de moi mais bien quelqu'un de réel. Du moins, s'il s'agissait d'une imitation, elle était saisissante, mais je ne voyais pas de raison pour un tel subterfuge. Quoiqu'en regardant le mort, je songeai qu'il y avait peut-être de quoi motiver quelqu'un à telle fourberie. Mais à trop penser, j'allais perdre l'opportunité de me former auprès de l'un des meilleurs ninjas de Suna dans l'art de la dissimulation. Un homme rare dont le talent ne devait être gâché. Je lui montrai donc Ikuto.






Le contournement du cadavre me permit d'être face à mon interlocuteur tout en présentant le mort qu'il pouvait alors scruter de la tête aux pieds.





La salle dans laquelle nous étions n'était pas isolée et l'importance que j'avais accordé à ce jeune Ren, car tel était son prénom aux yeux des geôliers et du personnel, il y avait une agitation peu commune dans ce genre de coin de l'établissement. Aussi me penchai-je, baissant d'un ton.






Inutile de mentionner la forte probabilité que l'opération ne fût qu'une arnaque d'un groupe mafieux contre un autre, l'affaire était déjà assez compliquée sans alourdir mes explications de cette supposition.





Soudain, un gardien fit déraper sa chaussure sur le sol en partant du point où il était comme fixé, ce qui me fit tourner la tête en sa direction et tout en l'observant partir, je continuai :




Regardant le corps sans vie du jeune criminel, je grimaçai en songeant que j'allais peut-être me retrouver dans peu de temps dans le même état que lui.





J'allais explicitement lui dire que je ne désirais pas qu'il accomplît ces tâches à ma place. C'était tête baissée que je remarquai que l'homme à qui j'avais fait appel était à même de m'aider mieux que quiconque. Mais pourquoi refuser d'être assistée plus que dans l'apprentissage ? Folie ? Oui, ça pouvait être considéré comme folie.

Je reculai d'un demi pas pour que mon invité pût jeter un coup d'oeil au corps et, par ses dons de médecin, constater par lui-même la véracité de mes dires. Le corps mort de ce pauvre jeune homme n'avait rien à révéler, aucune marque de blessure, aucune piercing ou signe d'appartenance que je n'avais pas déjà vu. Décédé, il ne m'était plus d'aucune utilité et je suspectais même la version des faits qui m'avait été présentée d'être fausse. Damso n'était certes pas un rigolo mais au vu des discussions et de son air résigné, je n'imaginais pas Ikuto l'avoir insulté au point de recevoir la mort en réponse. Cependant, je ne m'étais jamais mise dans la tête d'un criminel du calibre de cette grosse brute. Il était envisageable que le décès d'Ikuto n'eût été qu'un accident de jeunesse, comme je l'avais présenté, mais je ne m'ôtais pas de la tête que des gens avaient intérêt à le voir mort. Mais Bando avait-il le bras assez long pour se payer un tueur à gage sur place, occasionnant ainsi des frais ? Car Damso ne devait pas être facile à acheter, oh que non, il n'était pas homme à se laisser intimider facilement et il avait, par la force et la ruse, réussi à se créer un gang à l'intérieur-même de ce pénitencier. Mais nul moyen de le savoir, je n'avais qu'un corps et des allégations, sans que les gardiens n'eussent rien vu. C'était allé si vite. Pratique.

Je n'étais de loin pas légiste mais Zakuro, spécialiste en iroujutsu, devait bien pouvoir confirmer que je ne me moquais pas de lui en l'appelant, que mes propos étaient donc réels, du moins pour ce qui était de la bagarre en prison, ce qui était maigre en soi pour déplacer un homme tel que Zakuro. Enfin, pour moi, qui n'avait jamais parlé avec lui dans un cadre particulier, il était le genre de gars qui agissait à sa guise selon un critère que je n'arrivais même pas à définir. Toutefois, il ne réagit pas. Je le fixai, il semblait me fixer, mais je n'avais aucune idée de ce qu'il regardait vraiment.






Je n'obtins aucune réponse de sa part. C'était étrange, il ne semblait pas lassé si ennuyé, mais pas intéressé non plus et j'avais alors du mal à savoir quoi faire.






Il resta froid, comme figé et je me figeai aussi, me demandant s'il me jaugeait à me regarder ainsi. Nous étions dans un face à face, immobiles, dans cette prison. Rester ainsi sans bouger alors que se trouvait ici-même un cadavre avait quelque chose de glauque.






Inutile d'insister, il n'allait visiblement pas me répondre et j'allais donc devoir m'entrainer seule. Mais comment ? Je ne maitrisais même pas le Dai Henge et ce Henge-ci, enfin, cette variante, était bien différente de ce que je connaissais tant elle était réaliste et poussée.





Je regardai alors les gardiens de la prison présents autour de moi. Des spécialistes dans l'art du combat ou de l'interrogatoire mais, je le savais bien, pas de spécialistes du terrain. Ceux qui étaient jonins n'étaient pas des professeurs ou des gens que l'on envoyait en mission, non : chaque jonin était un tokubetsu jōnin. Des professionnels dans leur domaine, mais pas des combattants polyvalents. Tout au plus polyvalents dans un environnements restreint, mais les infiltrations n'étaient vraiment pas de leur ressort. Cela expliquait pourquoi ils pouvaient se permettre un uniforme pas discret pour un sou mais qui convenait tout à fait à un lieu dont ils ne sortaient que pour rentrer chez eux. Ces gardiens se regardèrent un court instant avant que celui dont l'autorité était la plus reconnue ne prît la parole.




C'était bien ce que je pensais, ils n'avaient que faire de certaines compétences. Je suspectais la présence de traqueurs parmi eux et peut-être d'archers capables, en se postant sur le toit, d'atteindre des fugitifs, mais ils n'avaient pas le temps de s'amuser à augmenter leur panel de compétences car une seule mission leur était assignée : garder la prison. Je comprenais tout à fait, mais cela ne m'arrangeait guère.





Le Henge allait-il me suffire pour apprendre la copie faciale ? Balayant du regard la salle, je ne trouvai pas plus d'aide et dus me résigner à faire des liens entre mes cours de l'académie et ceci. La théorie était un de mes gros points faibles. L'analyse de la fluctuation du chakra et moi, nous faisions deux.





Un colosse blond avait élevé la voix pour faire une remarque pertinente. Son allure de brute avec ses longues canines inférieures et sa cape jaune ajoutaient un peu de fantaisie au sinistre uniforme désagréable. Trop de noir, c'était d'un triste ! Il astique sa canine gauche avec un mouchoir, mais je le forçai à centrer à nouveau son attention sur moi, car il venait de dire quelque chose de très utile. J'ignorais qu'il était au courant mais comme je ne m'étais pas entrainée à huis clos, il était probable que j'eusse été observée car Juugo, c'était son nom, venait aussi régulièrement s'entrainer sur les terrains mis à disposition.





Le grand gaillard s'avança d'un pas lourd, un sourcil haussé.

Juugo avait de la ressource malgré son air de grosse brute, c'était un homme qui savait utiliser sa cervelle lorsqu'il le fallait et même lorsqu'il n'en avait pas l'obligation, car les gardiens n'avaient comme rôle que le gardiennage et rien d'autre. Jamais rien ne l'avait forcé à se creuser la tête pour m'apporter une question utile, mais je devais reconnaitre que recherche du côté du Henge avait tout son sens puisque la technique n'était au final que l'aboutissement de la métamorphose à un point qui dépassait ce que nous apprenions à l'académie.









Les gardiens se regardèrent et reculèrent d'un pas, sauf l'un d'eux qui semblait craintif et recula, lui, de cinq pas tout en transpirant.





Tout le monde le regarda l'air sévère et je souris comme pour le rassurer en tendant la main.





Le chef de la prison se mit à rire, mais Jikki Joki semblait ne pas être d'humeur à plaisanter. Sous es cheveux oranges se cachait un garçon émotif, mais surtout issu d'un can samouraï du désert qui se méfiait ouvertement du ninjutsu et des dons développés par certains shinobis. il me pointa du doigt, la colère visible dans l'oeil.

Jikki était nerveux, mais il avait bien raison de l'être. Le bâtiment dans lequel nous nous trouvions abritait des immondes crapules et de la vermine dont il eût parfois mieux fait de se débarrasser tant une partie de cette racaille avait montré un solide attachement aux agissements les plus nocifs à Suna et au Pays du vent, mais nous les gardions en vie tandis que certaines personnes n'avaient pas  bénéficié d'une telle clémence pour des fautes bien moins répréhensibles. Notre justice m'échappait parfois.





Touché ! Il avait posé la question sensible en incluant la réponse tout aussi sensible que personne n'espérait entendre et surtout pas lui, mais il avait vu juste. Et à faire la maline, je me retrouvais maintenant en position délicate car face à des gardiens qui grognaient de mécontentement. Juugo détourna le regard, les yeux tournés vers le ciel et je me sentis alors seule, sans soutien. Tous ces gaillards en uniforme semblaient fulminer ou rouspéter à l'intérieur, le chef vit cela mais n'intervint pas. Aussi, je ne pouvais espérer leur concours pour obtenir de quoi m'entrainer une dernière fois sur un être vivant à cette technique de mon sensei. Personne n'allait accepter et pourtant, un lieu avec tant de silence et tranquillité si l'on me faisant descendre encore plus profondément sous le sol, je n'allais rien retrouver à la surface hors des plaines de sable et hors de question de sortir un bagnard. Pense, Denya, pense. Que leur dire ? Je savais !





On haussa les sourcils, on se regarda avec surprise. Déridation général, étonnement palpable, consultation et…





Des gardiens partirent et revinrent accompagnés d'un noiraud aux lunettes noires lourdement enchainé. L'homme renifla, puis renifla plus fort et tourna les yeux dans ma direction. Apparemment, notre homme avait un bon nez. Je m'approchai, une main en avant, vers ce parfait sujet de test.